Jerry Paris

Vislumbrado aqui e ali ao longo dos anos 1950, geralmente em amáveis ​​papéis coadjuvantes no cinema, foi como na televisão que Jerry Paris encontrou sua verdadeira vocação. Em frente às câmeras, entretanto, a maioria dos fãs se lembrará dele como Jerry Helper, o vizinho de Rob e Laura Petrie (Dick Van Dyke e Mary Tyler Moore) no The Dick Van Dyke Show (1961). Ele nasceu William Gerald Paris em 25 de julho de 1925, em San Francisco, Califórnia. Seu pai era um imigrante russo; sua mãe, a ex-Esther Mohr, casou-se novamente quando Jerry era criança. O novo padrasto de Jerry, Milton Grossman, acabou adotando o menino e Jerry depois disso usou o nome de William Gerald Grossman enquanto crescia. Ele voltou ao seu nome verdadeiro quando se tornou ator. Ele se formou na New York University e na UCLA, e estudou no Actor's Studio depois de servir na Marinha durante a Segunda Guerra Mundial. Começando no palco em peças como "The Front Page". Ele apareceu dramaticamente na Broadway duas vezes, fazendo sua estréia em "Medea" (1947) como um soldado, e mais tarde apareceu em um revival de 1952 de "Anna Christie", estrelado por Celeste Holm. Ele se voltou para os filmes em 1949 com bits não faturados, mas lentamente progrediu para um nível de atuação superior em filmes duráveis ​​como Outrage (1950), The Wild One (1953), The Caine Mutiny (1954), Marty (1955), The Naked and the Morto (1958) e O Grande Impostor (1960). Hiperativo por natureza, o ator alto e de cabelos escuros era frequentemente escalado como o amigo genial ou prestativo da estrela. Ele nunca encontrou aquele papel no cinema que poderia tê-lo levado além das classificações secundárias de personagem. A TV, no entanto, se tornaria um meio mais receptivo. Depois de aparecer como regular na série The Untouchables (1959) em 1959, Jerry encontrou-se em companhia clássica no The Dick Van Dyke Show (1961) em 1961 como seu vizinho Jerry Helper e (é claro) amigo de Dick Van Dyke e Mary Tyler Moore. Solto e amante da diversão, Jerry adorava manter as risadas dentro e fora do palco e continuou a fazê-lo - atrás das câmeras. Foi o ator cômico e produtor de "Dick Van Dyke Show" Carl Reiner quem deu a Jerry sua primeira chance de dirigir um dos episódios do programa. O ator aceitou como um pato na água. Em meados dos anos 60, Jerry era um diretor regular do programa e ganhou um Emmy por seus esforços durante a temporada de 1963-1964. Altamente encorajado (ele também ganhou um prêmio do Directors Guild no futuro), ele decidiu abandonar a atuação e se concentrar apenas no trabalho por trás das câmeras. Trabalhando em filmes como Viva Max (1969) e Star Spangled Girl (1971), ele finalmente voltou ao território familiar (comédias de TV) e encontrou seu nicho dirigindo vários programas populares, incluindo Happy Days (1974) (duas vezes indicado ao Emmy) e The Odd Couple (1970). De vez em quando, Jerry voltava a fazer filmes e dirigiu seu último longa em 1986, Police Academy 3: Back in Training (1986), ano de sua morte. Diagnosticado com câncer no cérebro, ele morreu de complicações após a cirurgia. Ele tinha 60 anos. Pré-falecido por sua esposa, Ruth (Benjamin) Paris, falecida em 1980, o casal teve três filhos.