Gilbert Parker

Sir Gilbert Parker - o popular romancista canadense, escritor de contos e poeta que saiu da obscuridade do sertão para os assentos dos poderosos no Império Britânico - nasceu em 23 de novembro de 1862, em Camden East, Addington, Ontário, para Capitão do Exército Real J. Parker e sua esposa. Depois de frequentar a escola em Ottawa e se matricular na Trinity University de Toronto, Parker mudou-se para a Austrália em 1886, trabalhando como editor associado no jornal Sydney Morning Herald. Suas viagens o levaram por todo o Pacífico. Posteriormente, após seu retorno ao Canadá, ele viajou extensivamente pelo norte do Canadá. Parker foi contemporâneo do poeta e contista Sir Charles G.D. Roberts, o primeiro escritor a expressar o novo nacionalismo que resultou da confederação das províncias norte-americanas da Grã-Bretanha no Canadá em 1867. O trabalho de Roberts inspirou uma escola nacionalista de poetas canadenses em final do século XIX. As obras de Parker geralmente lidavam com a história canadense,e mais tarde com a Inglaterra e o Império Britânico.Mudando-se para a Inglaterra em 1889,ele fez sua reputação literária com romances românticos e contos "sobre" o Canadá,e com romances históricos, como sua representação de 1896 da corte do rei Luís XV,"The Seats of the Mighty" (transformado em filme em 1914,Os assentos do poderoso (1914),estrelado por Lionel Barrymore)).Seus melhores trabalhos tratam da vida e história franco-canadenses,como "Pierre and His People" (1892) (dramatizado na Broadway por Edgar Selwyn,e filmado em 1914 como Pierre of the Plains (1914),refeito em 1942 como Pierre of the Plains (1942))).Embora ele tenha escrito sobre a Inglaterra e o Império,começando em 1898 com "A Batalha dos Fortes," é por suas histórias canadenses que ele ainda é lembrado no século 21,devido à sua alta qualidade,descrições finas e drama emocionante.A coletânea de contos publicada em 1900,"A Pista que não tinha Curva," contém alguns de seus melhores trabalhos,incluindo a história do título. Em 1895, Parker se casou com uma rica herdeira americana da família Van Tine de Nova York. Sua política era fortemente imperial e, em 1900, ele foi eleito para o Parlamento como membro conservador de Gravesend na chapa unionista. Parker foi nomeado cavaleiro em 1902 e, embora continuasse escrevendo, a maior parte de suas energias foi absorvida pela política. Defensor do comércio de preferências imperiais e da reforma tarifária, seu poder na Câmara dos Comuns começou a aumentar e, em 1910, ele era uma figura a ser reconhecida. Ele era, segundo observadores políticos, um dos políticos unionistas mais poderosos que não serviam no governo. Ele serviria um total de 18 anos no Parlamento, sendo reeleito em 1906 e novamente em 1910. A qualidade de sua produção literária sofreu por dedicar tanta energia à política, mas ele influenciou ao investir o movimento imperialista com grande entusiasmo. Parker quebrou a lista dos 10 mais vendidos nos EUA depois de se tornar um MP, com "The Weavers", que ficou em 2º lugar em 1907 e 10º em 1908, e "The Judgment House", que chegou ao 7º lugar em 1913. Seus contemporâneos na lista incluíam Winston Churchill (o escritor americano, não o político-escritor inglês que se tornou primeiro-ministro em 1940), Edna Ferber e Booth Tarkington. Sir Gilbert Parker morreu em seu Canadá natal, de um ataque cardíaco, em 6 de setembro de 1932, em Londres, Ontário.