George S. Patton

George S. Patton III foi um general muito bem-sucedido e polêmico que ocupou os comandos do Corpo e do Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Por causa de sua grande competência como comandante de campo de batalha, Patton pode ter liderado as tropas americanas durante a invasão da Normandia; no entanto, seus modos indelicados e um grau de instabilidade emocional (que se manifestou no tapa de dois soldados em estado de choque em um hospital de campanha do Exército) acabaram com isso. Patton foi dispensado de seu comando e colocado no gelo por muitos meses para se recuperar. Em vez disso, o comando das forças americanas no Dia D, foi para seu ex-deputado no Norte da África, Omar N. Bradley. Patton era conhecido como "Blood & Guts" ("Nosso sangue, suas entranhas"), era uma reclamação comum entre suas tropas por sua disciplina vigorosa, que rendeu menos baixas e grande sucesso no campo de batalha. Com exceção de Douglas MacArthur, Patton é considerado o maior general que os Estados Unidos colocaram em campo durante a Segunda Guerra Mundial. Patton alcançou o posto de quatro estrelas por suas façanhas no campo de batalha como um dos melhores comandantes de forças mecanizadas em ambos os lados durante a guerra. Ele sucedeu Dwight D. Eisenhower como governador militar da Zona de Ocupação dos EUA na Alemanha, quando Ike - um general cinco estrelas - foi promovido a Chefe do Estado-Maior do Exército. Em 9 de dezembro de 1945, Patton ficou gravemente ferido depois que seu automóvel colidiu com um caminhão do exército americano em baixa velocidade. Ele começou a sangrar de um corte na cabeça e queixou-se de que estava paralisado e com dificuldade para respirar. Levado para um hospital em Heidelberg, Patton foi descoberto por ter uma fratura por compressão e luxação da terceira quarta vértebra cervical, resultando em um pescoço quebrado e lesão da medula espinhal cervical que o deixou paralisado do pescoço para baixo. Ele passou a maior parte dos próximos 12 dias em tração espinhal para diminuir a pressão em sua coluna. Ele morreu aos 60 anos durante o sono de edema pulmonar e insuficiência cardíaca congestiva. Em 24 de dezembro de 1945, o General George S. Patton foi enterrado no Cemitério e Memorial Americano de Luxemburgo ao lado de algumas baixas do Terceiro Exército durante a guerra, de acordo com seu pedido de "ser enterrado com seus homens". Ele foi imortalizado no filme épico de 1970, que ganhou sete Oscars, incluindo Melhor Filme e Melhor Ator (George C. Scott). Este era o filme favorito do presidente Richard Nixon.