Karen Pendleton

Karen Anita Pendleton nasceu em Glendale e foi criada em North Hollywood, Califórnia. Ela era a mais nova de três filhos, sua irmã Yvonne e o irmão Kent eram muitos anos mais velhos. Seu pai era um construtor de cenários de cinema, mas Karen não tinha contato com o show business antes do show. Ela teve aulas de dança com Elaine Troy desde os três anos, mas nunca tinha participado de um concurso amador, muito menos feito um trabalho profissional. Ela foi para a audição com duas outras garotas de seu estúdio. Depois ela foi convidada a cantar; talvez tenha ajudado o fato de ela ter reconhecido um dos juízes, Jimmie Dodd, como o sujeito que na semana anterior cantou na Primeira Igreja Presbiteriana, à qual Karen e sua família compareceram. O apelo inicial de Karen estava em sua voz ligeiramente rouca para cantar e olhos arregalados. Ela era uma boa dançarina, mas essa parte de seu talento não foi enfatizada até as temporadas posteriores. Para os duetos, Karen combinou com Johnny Crawford, que também era um bom cantor, ou com Cubby quando nenhum solo masculino foi necessário. Johnny foi dispensado no meio da primeira temporada, então pelos próximos dois anos e meio ela e Cubby foram parceiros de canto. Karen foi muito popular na primeira temporada, recebendo cartas de fãs o suficiente para receber sua própria minissérie intitulada Karen in Kartoonland. Ela narrou e estrelou este recurso de quatro partes que explicava como a animação funcionava. Em 1956, ela foi escolhida para aparecer no filme da Disney Westward Ho, the Wagons, junto com Cubby, Tommy e Doreen. Karen teve um pouco mais de tempo na tela do que os outros, mas apenas algumas linhas. As amigas de Karen no set costumavam ser garotas de sua idade; ela realmente não interagia muito com as garotas mais velhas. Na terceira temporada, embora ela fosse amiga de Linda Hughes, ela sem dúvida perdeu algumas partes de canto para ela. Os números de produção do Mouseketeer gradualmente mudaram o foco para os filhos adolescentes, deixando Karen com menos tempo na tela. Ela recebeu o trabalho de apresentar os episódios em série de Annette e compartilhou as introduções de Mousekartoon com Cubby. Quando Rainbow Road to Oz foi proposta, ela foi escalada para o papel de Polychrome, e teve um solo de curta canção e algumas partes de dança no episódio da Disneylândia promovendo o projeto do filme. Quando o show acabou, a carreira de Karen também acabou. Ela e Cubby haviam recebido uma oferta de extensão do contrato, condicionada à nova assinatura de ambos, mas o pai de Karen decidiu contra isso. Ela nunca gostou de atuar, apenas de dançar e cantar, e ela descobriu que ir a audições era uma provação. A escola pública foi difícil para ela; ela era sensível e tímida e se tornou alvo de provocações sobre seus dias de Mouseketeer. Ela continuou a trabalhar em sua dança com Elaine Troy e ajudou a dar aulas para recém-chegados no estúdio deste último em North Hollywood. Em 1959 e novamente em 1960, ela participou das excursões Mouseketeer da Austrália organizadas por Jimmie Dodd. Em intervalos estranhos, ela aparecia nas revistas de fãs, convidada para uma festa de aniversário de Cheryl ou para uma festa de reunião do Mouseketeer patrocinada pela revista. Embora Karen e Cubby nunca tenham se envolvido romanticamente, ela saiu por um tempo com Johnny Crawford e, em 1969, apareceu no The Dating Game, onde escolheu Bobby Burgess como seu par depois de reconhecer sua voz. Depois do colegial, Karen foi para a faculdade por um tempo, depois desistiu e começou a trabalhar na loja de departamentos May como balconista. Ela teve alguns encontros embaraçosos com pessoas que conhecia do programa, incluindo Cheryl Holdridge, então a rica esposa de Lance Reventlow, e com a mãe de Annette. Mais tarde, ela foi trabalhar para a Prudential, novamente como escriturária. Karen se casou com Mike DeLaurer, advogado e veterano da Marinha do Vietnã, em 1970. Eles tiveram uma filha em 1973, mas depois se divorciaram. Em 1983, Karen sofreu um acidente automobilístico que a deixou paralisada da cintura para baixo.Um evento que destruiu uma dançarina pode ter sido a gênese de uma nova Karen.Ela sempre teve falta de confiança;agora, talvez nascida da frustração e da raiva, ela se forçou a terminar a faculdade, ganhando primeiro um B.A., então mestre em Ciências, em Psicologia, enquanto continuava criando sua filha.Ela conseguiu um emprego de tempo integral em um abrigo para mulheres agredidas e testemunhou em audiências do governo sobre os problemas enfrentados pelos deficientes.No final da década de 1990, ela atuou no Conselho da Associação dos Portadores de Deficiência Física da Califórnia (agora conhecida como Californianos pelos Direitos das Pessoas com Deficiência) e foi diretora do Center for Independent Living em sua cidade.Em 2004, ela apareceu na entrevista do DVD Disney Treasures conduzida por Leonard Maltin com vários outros Mouseketeers, e em 2005 participou da Celebração do 50º Aniversário do Mickey Mouse Club.Ela também foi premiada com um "Mousecar" (Oscar) em agosto de 2015 pelo 60º aniversário do MMC, embora ela não tenha comparecido às cerimônias.Karen faleceu no domingo, 6 de outubro de 2019, deixando para trás a filha, o genro e dois netos.