Mary Philbin

A vida de Mary Philbin deve ser uma lição para pais dominadores.Mary nasceu em 16 de julho de 1903, em Chicago, Illinois, filho de John Philbin e sua primeira esposa e homônima, Mary.A criança foi considerada uma pequena beleza desde tenra idade e sua mãe tinha muito orgulho dela e gostava de exibi-la.No entanto, ao contrário de sua mãe gregária (que muitos consideravam controladora e dominadora, a ponto de imprimir na criança suas estritas crenças religiosas), Maria seguiu seu pai tímido, quieto e reservado, a quem ela adorava.Muitos de seus contemporâneos comentaram como ela não parecia pertencer à era atual;sua personalidade era um retrocesso ao século 19 com seus maneirismos e religiosidade, natureza quieta e muito gentil.Sendo filha única, Mary cresceu muito mimada pela mãe.Seu pai a levava com freqüência para ver as peças nos teatros locais e até mesmo, em raras ocasiões, para ver uma ópera na Ópera de Chicago.Ela se apaixonou pelo palco imediatamente e, uma vez em casa, reencenaria o que viu para suas bonecas - interpretando os papéis principais da heroína.Ela decidiu desde cedo que queria uma carreira no teatro.Ela começou a dançar clássica (balé e valsa) e era bastante adepta de tocar órgão de tubos e piano (em seus últimos anos, ela manteve o órgão de tubos de sua família à mão), embora, para seu desgosto, ela não soubesse cantar.No entanto, ela não treinou em uma escola de atuação e isso acabaria por impactar em sua carreira posterior. A infância de Mary foi relativamente monótona;a natureza forte de sua mãe criava atrito entre seus pais e ela se tornava ainda mais reservada e bastante tímida em público ao conhecer novas pessoas.A única amiga verdadeira que ela tinha nessa idade (que seria sua amiga de longa data e até mesmo colega em O Fantasma da Ópera (1925)) era Carla Laemmle (também conhecida como Rebecca Laemmle), filha de Joseph Laemmle, irmão do magnata da Universal Studios Carl Laemmle.Através do tio de sua amiga, Mary se interessou por filmes e colocou sua carreira no palco em espera.Ao ver seu primeiro "Nickelodeon", ela foi mordida pelo inseto do filme e esperou ansiosamente por qualquer novo que fosse lançado.Gostava particularmente dos filmes de Erich von Stroheim, tanto que aos 16 anos, quando soube que o realizador estava a fazer o seu novo filme Maridos Cegos (1919) e foi criado um concurso de procura de talentos para os filme, Mary tentou se inscrever.A princípio, ela não conseguiu encontrar a fotografia certa para ser enviada, mas sua mãe tirou uma foto e a enviou e foi autorizada a participar do concurso.O concurso foi realizado em Chicago, no Elks Club, e foi patrocinado por sua igreja, com o próprio Von Stroheim como juiz.O diretor teutônico ficou encantado com sua beleza e sua vontade de se comportar e falar bem, e deu a ela o papel principal em um de seus filmes.Ao descobrir que ela iria se mudar para Los Angeles para fazer o filme, Mary a princípio teve reservas e (como sempre) consultou seus pais.Seus pais recusaram até que descobriram que seus velhos amigos da família, os Laemmles, estavam se mudando para Los Angeles também, e deram consentimento para que Mary fosse, mas apenas com seus pais como acompanhantes (devido ao medo de que os "xeques" de Los Angeles corromperia o caráter moral de Maria). Uma vez em Los Angeles, Mary estava o tempo todo sob vigilância de seus pais (em particular de sua mãe) e, durante o trabalho, de seu novo chefe, Carl Laemmle.Ao chegar ao estúdio, ela descobriu que havia sido substituída no papel principal em "Maridos Cegos".Mary ficou profundamente magoada na época e se sentiu traída, e estava pensando em ir para casa se não fosse por sua amiga Rebecca (que agora era conhecida como Carla) que a recomendou a seu tio, o dono da Universal City, Carl Laemmle, e o homem encarregado da produção, Irving Thalberg.Embora Carl Laemmle tivesse conhecido Mary algum tempo antes e sempre a tenha considerado uma jovem "angelical, doce e quieta", ele não ficou muito impressionado com ela na época em considerá-la para um contrato, devido principalmente à sua disposição moralista e reservada .Thalberg tinha as mesmas reservas em relação a ela.No entanto, depois de ser persuadido pela família de Mary e Carla, Carl cedeu e deu a Mary de 17 anos seu primeiro grande papel: "Talitby Millicuddy", a protagonista, no melodrama The Blazing Trail (1921), dirigido por Robert Thornby.Mary se popularizou nos filmes muito rapidamente e foi considerada pelo público, pelo menos inicialmente, na mesma categoria de seus contemporâneos maiores - Mary Pickford, Florence Lawrence, Mae Marsh e Lillian Gish, uma daquelas atrizes "mulheres-crianças" particularmente notadas por sua sutil mas extraordinária beleza etérea irlandesa. Após o sucesso moderado de "The Blazing Trail", ela foi escalada para Danger Ahead!(1921) no papel de Tressie Harlow;a comédia de um rolo, Twelve Hours to Live (1921);o western Red Courage (1921) como Eliza Fay e Sure Fire (1921) em uma parte extra (seu primeiro filme sobrevivente conhecido);e False Kisses (1921) como Mary.Ao todo, ela fez seis filmes em 1921.Depois de ver seu trabalho em "False Kisses" e em particular "Danger Ahead";Erich von Stroheim escalou Mary para seu próximo filme, que se tornaria a produção mais cara (até aquela data) para Univeral City (os custos subindo para um milhão de dólares) - o papel da garota aleijada (uma parte extra) em Foolish Esposas (1922).Mary pode ser vista no filme como a garotinha de muletas de costas, e você só consegue ver rapidamente seu rosto através dos cachos cacheados.Embora seu papel no filme fosse apenas um pequeno papel, Mary adorou estar sob a tutela de Von Stroheim e foi com ele, como ela sempre disse, que ela aprendeu sobre a "verdadeira" atuação em comparação com a atuação no palco.Sempre foi dito sobre Mary Philbin que quando o diretor era realmente bom (como von Stroheim, Paul Leni, William Beaudine), as pessoas percebiam que ela podia ser tão boa atriz quanto seus colegas.No entanto, nas mãos de diretores menos talentosos (como Rupert Julian ', - que em parte iria dirigi-la mais tarde em Merry-Go-Round (1923) e "O Fantasma da Ópera" - sua falta de treinamento de atuação tornou-se uma verdadeira desvantagem para ela (isso é claramente evidente em alguns de seus filmes posteriores). Mary começou a receber mais atenção de Carl Laemmle e Irving Thalberg, após a alta recomendação de Erich von Stroheim dela (e, claro, a aprovação do público), e depois de um filme menor, _The Trooper (1922) _ (v), ela recebeu o papel de "Ruth" em Human Hearts (1922). Mary começou a obter ainda mais reconhecimento e foi nessa época que seu rosto sempre aparecia nas revistas de cinema como a 'Garota da Capa'. Mas a vida pessoal de Mary foi obscurecida pelo divórcio de seu pai e novo casamento com Alice Mead. Maria ficou arrasada com o acontecimento e, como resultado, tornou-se ainda mais próxima de sua mãe (seu maior erro), mas mesmo assim foi muito amorosa com sua nova madrasta e continuou a adorar seu pai. Mary fez mais dois filmes antes de receber sua primeira grande chance como a heroína "Agnes Urban", em "The Merry-Go-Round" de von Stroheim em 1923.O elenco para este filme foi impecável e muitas de suas estrelas mais tarde repetiram muitos filmes com Mary - em particular seu protagonista, Norman Kerry.Ele sempre teve uma queda por Mary e flertou com ela muitas vezes no set, embora von Stroheim, a mãe e o pai de Mary (que sempre estiveram no set com ela;sua madrasta ficou em casa) e até a própria Mary evitou que ele se empolgasse muito.Mary disse em seus últimos anos como no fundo ela sempre teve uma grande queda por Norman Kerry e o considerava "um homem muito bonito e arrojado".Tudo estava indo bem na produção até que parou pelo motivo mais incomum e até hilário.Erich von Stroheim era conhecido por ser um perfeccionista em seu trabalho, tanto que na trama deste filme (ambientado no Império Austro-Húngaro da época do 'Imperador Franz Josef') ele insistiu que alguns dos atores usassem roupas íntimas bordado com a insígnia da Família Real Austríaca Imperial - enfurecendo Carl Laemmle.Depois de uma intensa discussão com Laemmle, o diretor extremamente extravagante foi retirado de cena.O elenco ficou chocado e os dois mais afetados foram Wallace Beery (que foi originalmente escalado como o pai de Agnes) e Mary Philbin.Wallace, enfurecido com a decisão de Carl Laemmle, saiu, assim como muitos outros - até mesmo Mary considerou isso.Para limpar a bagunça rapidamente, Carl contratou o ator da Universal Rupert Julian para dirigir (que anteriormente havia dirigido e estrelado em O Kaiser, a Besta de Berlim (1918) com Lon Chaney).Mary, a princípio, recusou até que Carl insistiu que Julian seria um diretor tão bom quanto von Stroheim.Não tendo conhecido ou trabalhado com Julian antes, ela decidiu ficar e Cesare Gravina (um ator favorito de von Stroheim) foi relançado para o papel de Beery.No entanto, ficou claramente evidente que Julian era um novato em comparação com von Stroheim, embora ele se considerasse igual, senão melhor do que von Stroheim em habilidades de direção.Grande parte da filmagem original foi cortada ou filmada novamente após seu lançamento, "The Merry-Go-Round" lançou Mary como uma estrela "oficial" de Hollywood. Embora não seja tão popular quanto seus contemporâneos, Mary enfeitou muito mais capas de revistas e foi a atriz de vários produtos - até mesmo a Victrola Recording Company. Durante esse tempo, Mary conheceu o amor de sua vida, o executivo / produtor da Universal Studio, Paul Kohner - através dos Laemmles. Paul Kohner era apenas um ano mais velho que Mary e nasceu em Teplitz-Schoenau, Áustria-Hungria (agora Teplice, República Tcheca). Eles ficaram imediatamente apaixonados um pelo outro - mas devido à religião dos pais de Maria (catolicismo romano) e ao fato de Paulo ser judeu - eles mantiveram seu relacionamento, nos primeiros anos, em segredo tanto quanto possível. Eles trocaram cartas de amor entre si (que os dois mantiveram até a morte). A carreira de Mary no cinema decolou com "Where Is This West?"; "The Age of Desire"; "O Templo de Vênus"; "The Thrill Chaser"; entre outros, às vezes com Paul Kohner como o produtor (dando a ela mais tempo para estar com ele, sob a proteção da observância de seus pais). Mas foi só em 1924, depois de cumprir o papel de Marianne em A Rosa de Paris (1924), que Mary foi escalada para seu próximo e mais famoso e mais lembrado papel cinematográfico de toda a sua carreira. Em 1924, Carl Laemmle estava procurando entre a lista de elite das estrelas de Hollywood (entre as listadas estavam Lillian Gish, Madge Bellamy, Betty Bronson, Patsy Ruth Miller, Mildred Davis) o papel da jovem soprano sueca Christine Daaé na adaptação cinematográfica de A novela de Gaston Leroux "Le Fantôme de l'Opéra" (O Fantasma da Ópera), estrelando o papel principal de Erik (o Fantasma da Ópera / Fantasma da Ópera), foi um dos melhores atores de Hollywood - Lon Chaney, recém-saído de seu sucesso em O Corcunda de Notre Dame e, para preocupação do elenco e da equipe técnica, o diretor contratado para o filme foi o temperamental Rupert Julian.Julian se lembrou de Mary em "The Merry-Go-Round" (ele também se lembrou de Norman Kerry e o contratou para o papel de Visconde Raoul de Chagny).Maria foi escalada para o papel-chave de Christine, a chance de uma vida.Mas a produção foi uma das mais difíceis para o elenco suportar.Embora Mary estivesse trabalhando ao lado de muitos de seus ex-colegas e amigos (Norman Kerry, Cesare Gravina, John St.Polis e Carla Laemmle), ela nunca havia conhecido Lon Chaney pessoalmente antes e, de acordo com sua natureza, era inicialmente muito tímida e nervosa perto dele. Durante as filmagens, Chaney e Julian trocaram argumentos acalorados. Charles Van Enger, o cinegrafista principal do filme, comentou sobre como eles "simplesmente se odiavam" e como Julian era obcecado por Mary; ajustando suas roupas, perucas, até mesmo o acolchoamento em suas pernas e no peito. Mary aguentou isso - não só porque sua mãe estava no set a maior parte do tempo, mas também porque a esposa de Julian, Elisie Wilson, era uma velha amiga de Mary. Ao ver a conduta de Julian, Elisie assumiu o guarda-roupa e a maquiagem de Mary para o filme. No set Phantom, Mary raramente trabalhava com Chaney sozinha, na maioria das vezes sob a supervisão de Julian - mas devido a Chaney e seus argumentos * Chaney dirigia suas próprias cenas, incluindo várias cenas com Mary.Seu grande teste com Chaney veio para a cena de desmascaramento culminante - havia uma foto de Mary no chão (Chaney não estava à vista) gritando depois que sua personagem "Christine" desmascarou o Fantasma e deveria chorar.Julian havia passado por várias tomadas da cena com Mary;embora isso não fosse culpa de Mary - já que Mary podia chorar à vontade e não precisava do uso de glicerina ou cebola (que era usada para fazer "choro de frio" em filmes naquela época, ou fazer chorar na hora), mas todas as tentativas falharam em satisfazer Julian.Isso irritou o elenco e a equipe e Julian encerrou o dia e eles fecharam mais cedo.Mas Lon Chaney ficou para trás e pediu a Mary e à equipe para ficar e refazer a cena eles mesmos.Dada a influência de Chaney, todos concordaram.Mary se preparou para a cena - com Charles van Enger rodando o filme (ordenado a não parar não importa o que aconteça ou se envolver - por Chaney) e Chaney apenas fora das câmeras se preparando para a cena.O que Mary não esperava era Lon Chaney se voltando contra ela e a enxurrada de insultos que lançou contra ela.Mary ficou profundamente magoada, mas orgulhosa demais para chorar e estava prestes a sair para denunciá-lo a Carl Laemmle.Então Chaney levantou a mão para golpeá-la e Mary caiu para trás gritando, lembrando-se da "fúria selvagem em seus olhos", sua mão no rosto e então as lágrimas fluíram.Assim que foi filmado - Chaney parou e começou a confortar Mary e disse a ela o que ele realmente estava fazendo e ele realmente não quis dizer nenhuma dessas coisas terríveis.Foi então que Mary respeitou Chaney e passou a adorá-lo tanto quanto ela adorava a Erich Von Stroheim, tanto que Chaney sempre estaria no set quando Julian dirigisse Mary em cenas futuras, mesmo que ele não estivesse nele.O Fantasma da Ópera (1925) foi um sucesso de bilheteria e o maior ganhador de dinheiro do estúdio na década, levando não apenas Chaney ao estrelato, mas também Mary.Mary compareceu à estreia com seu pai e ele afirmou que estava muito orgulhoso de sua filha.Depois disso, os produtores / diretores clamaram para que Mary participasse de seus filmes.Seu próximo grande papel foi a dupla parte de Stella Marris / Unity Blake em um remake de "Stella Marris" de Mary Pickford.O filme foi recebido com sucesso moderado, com Mary sendo elogiada por sua habilidade de mudar tão bem da bela Stella para a horrível Unity Blake que muitos não a reconheceram.Durante esse tempo, Mary e Paul ainda estavam se vendo e seu relacionamento se tornou tão sério que Paul propôs casamento a Mary em maio de 1926.Em êxtase, Mary aceitou, mas eles ainda tiveram que manter o noivado em segredo por um tempo - até que ela sentiu que era seguro contar para sua família.Durante o tempo, Mary estava filmando "The Man who Laughs" no papel da garota cega, Dea.Nos bastidores estava Paul, atuando como supervisor de produção / intérprete de Conrad Veidt (que foi escalado para o papel principal de Gwynplaine) para a equipe, já que na época ele não falava inglês.Na noite de estreia, o filme foi aclamado como um sucesso de bilheteria e Mary foi elogiada por seu papel como Dea.Foi então que Mary anunciou seu noivado com Paul.Mas sua família ficou indignada com a notícia e convocou uma reunião para conhecer Paul - prenunciando o que estava por vir e a pior tragédia pessoal da vida de Maria.Na reunião, os pais de Mary e sua madrasta fizeram muitas perguntas a Paul e tudo estava indo razoavelmente bem - até que o pai de Mary abordou o assunto de religião e Paul admitiu que era um judeu convicto.Embora a madrasta de Maria aprovasse Paul e seu pai gostasse dele (Paul era um homem quieto, mas respeitável), a mãe de Maria não aceitou e convenceu seu ex-marido de que ele apenas convenceria Maria a se converter ao judaísmo e logo briga começou entre os pais de Mary e Paul.Maria chorou durante isso e insistiu que, embora quisesse se casar com Paulo, ela nunca abandonaria sua fé e Paulo compreendeu isso e não tinha intenção de convertê-la.Mas os apelos foram inúteis;Mary recebeu um ultimato: case com Paul e ela seria rejeitada.Mary sempre esteve perto de sua família, não importa qual fosse o problema, mas esta foi uma época em que Mary considerou seriamente desafiar sua família.Mas, no final, ela devolveu o anel a Paul e disse-lhe que não poderia se casar com ele, mas que ainda o amava.Paul ficou arrasado e Mary tanto que ela nunca se casaria.No início das conversas, a carreira de Mary no cinema mergulhou junto com sua vida pessoal.Por causa da inadequação do equipamento de gravação inicial - a "voz adorável e feminina" de Mary gravada como aguda e estridente.Ela re-filmou seu papel mais famoso em "O Fantasma da Ópera" com Norman Kerry (intercalado com a filmagem da versão de 1924/5 com Chaney, já que Chaney estava trabalhando em "Thunder" na época e agora estava trabalhando para a MGM )Em retrospecto, todos os seus filmes pós-Fantasma eram medíocres.Ela recebeu boas notícias em D.DENTRO.Drums of Love de Griffith (1928).Seu último filme (um filme falado) foi After the Fog (1929) no papel de Faith Barker.Mary decidiu abandonar sua carreira no cinema e adotou uma vida de celibato forçado, tornando-se uma reclusa virtual na casa de seu pai.Maria praticamente desapareceu da face da terra e Hollywood a esqueceu.Mas foi só na década de 1960 que se descobriu que Mary ainda estava viva, morando na época na mesma casa que ela tinha na década de 1920 (seus pais e madrasta já haviam falecido).Foi notado como ela ainda parecia jovem e bonita, mesmo estando na casa dos 60 anos, e como sua voz ainda tinha aquela qualidade juvenil feminina.Ela era um membro fiel da igreja de seus pais e só saía para visitar amigos e familiares, fazer compras e ir à igreja.Durante esse tempo, ela admitiu que recusou entrevistas e sessões de fotos, embora tenha respondido de bom grado a seus fãs e até mesmo lhes enviado autógrafos.Mas por volta do final dos anos 1970 - Mary começou a sentir os primeiros sintomas da doença de Alzheimer.Em 1988, Mary fez sua primeira aparição pública desde 1931 em um serviço memorial para Rudolph Valentino.Outro grande golpe veio quando foi anunciado que Paul Kohner faleceu.Quando Mary foi informada de que Paul guardava as cartas que ela lhe enviara, escondidas na gaveta de cima de sua escrivaninha, trancadas longe de sua família - Mary começou a chorar e então revelou as cartas que Paul havia enviado para ela e até mesmo algumas cartas recentes depois o "incidente familiar".Depois disso, os lapsos de memória de Mary pioraram e sua velha amiga Carla Laemmle veio ajudá-la.Por insistência dela - Mary fez mais duas aparições públicas - a primeira na noite de abertura da extravagância teatral de Andrew Lloyd Webber, "O Fantasma da Ópera", no centro de Los Angeles, no Ahamasohn Theatre, estrelado por Michael Crawford.E o segundo para ajudar a promover "O Fantasma da Ópera, de Philip Riley."Depois disso - Mary nunca mais foi vista em público.Em 7 de maio de 1993, foi anunciado que Mary morrera de complicações causadas por pneumonia.A original Christine Daae estava morta aos 91 anos.