Abraham Polonsky

O escritor e diretor Abraham Lincoln Polonsky, uma das vítimas mais proeminentes da lista negra de comunistas e progressistas sociais de Hollywood no período pós-Segunda Guerra Mundial, nasceu em 5 de dezembro de 1910, em Nova York, Nova York. Marxista inconformado, Polonsky nunca escondeu sua filiação ao Partido Comunista. (Na verdade, isso era conhecido pelo governo federal durante a Segunda Guerra Mundial, quando ele era um membro do OSS trabalhando na França com a Resistência, dando crédito à acusação de que o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara não estava tão interessado em "desenterrando" comunistas e companheiros de viagem para fazer com que os progressistas da coalizão FDR repudiem publicamente suas crenças em uma forma de penitência pública.) Após serem nomeados por ex-companheiros OSS membro Sterling Hayden, o próprio Polonsky foi denunciado perante o HUAC em 1951. Depois de desafiar o comitê ao se recusar a citar nomes, ele foi colocado na lista negra por 17 anos pela indústria cinematográfica dos EUA. Como diretor e roteirista, Polonsky foi um "autor" de três dos grandes filmes noirs feitos no século passado: Body and Soul (1947) (roteiro; dirigido pelo colega do CPUSA, Robert Rossen, que manteve sua carreira "nomeando nomes" ), Force of Evil (1948) (que escreveu e dirigiu) e Odds Against Tomorrow (1959) (que escreveu usando uma frente). Polonsky estudou inglês no City College of New York (CCNY) e, após um breve período de embarque como marinheiro mercante, foi para a Columbia Law School. O pai de Polonsky queria que ele tivesse uma profissão e ele preferia a advocacia à medicina. O jovem Polonsky queria ser escritor e ensinou inglês no CCNY enquanto se matriculava na Columbia Law, mas o direito foi sua primeira carreira. Depois de se formar em Direito em Columbia, ele se tornou advogado, o que, ironicamente, o levou à carreira de roteirista. Gertrude Berg, a força criativa por trás do popular programa de rádio "The Goldbergs" (que mais tarde fez a transição para a TV), era cliente de sua empresa. Precisando de informações para um episódio que apresentasse as maquinações da lei, Polonsky foi designado para Berg como um especialista. Berg ficou tão impressionado quando Polonsky ditou uma cena para sua secretária que ela o contratou como um de seus escritores. Assim, em 1937, por uma rota fortuita traçada originalmente por seu pai, que queria que seu filho fosse um profissional, não um escritor, Polonsky estava a caminho de se tornar um roteirista e diretor-roteirista indicado ao Oscar. Polonsky acabou deixando Berg e se tornou um organizador trabalhista. Em 1939, depois de organizar trabalhadores automotivos em uma fábrica da General Motors perto de sua casa em Briarcliff, Nova York, ele se tornou o diretor educacional do Congresso da Organização Industrial, a principal federação de trabalhadores qualificados, no interior do estado de Nova York. Enquanto trabalhava como organizador do trabalho, Polonsky escreveu seu primeiro romance, "The Discoverers", um romance que tratava de boêmios, radicais e intelectuais frustrados de Nova York. O livro foi comprado por uma editora que infelizmente faliu; permanece inédito até hoje. No entanto, ele começou a prosperar como romancista: Simon e Schuster publicaram um romance que ele co-escreveu, "The Goose Is Cooked", em 1942, e Little Brown publicou sua história de aventura no mar "The Enemy Sea", que originalmente tinha sido serializado na "Colliers Magazine". A Paramount se interessou por Polonsky e ofereceu-lhe um contrato. No entanto, como um anti-nazista dedicado, Polonsky estava determinado a servir na guerra, apesar de ter sido recusado para o serviço militar devido à visão deficiente. Recrutado pela O.S.S. (provavelmente devido à sua origem comunista; dizia-se que durante a Segunda Guerra Mundial, os comunistas eram os melhores agentes secretos devido à sua propensão ao sigilo e à sua dedicação à sua ideologia). Ele assinou um contrato com a Paramount garantindo-lhe um emprego após a guerra, e então foi enviado para Londres antes de servir na França como um elo de ligação com o underground francês. De volta da Segunda Guerra Mundial, Polonsky afastou o redator principal da Paramount quando ele reclamou que seu chefe nominal o fez esperar muito tempo pelo primeiro encontro. O irritado redator principal deu-lhe os brincos de ouro de Marlene Dietrich potboiler (1947) como sua primeira tarefa de roteirista e, embora ele tenha recebido um crédito para a tela, afirmou que nada do que escreveu foi para a tela. Ele saiu da Paramount para aceitar um emprego na Enterprise Productions de John Garfield, que tinha uma filosofia coletivista semelhante ao antigo Group Theatre na Broadway, do qual o ex-Julius Garfinkle (Garfield) tinha sido um membro. Garfield era um esquerdista, embora não fosse membro do Partido Comunista, embora empregasse o diretor Robert Rossen, que era membro do CPUSA, assim como Polonsky, que aderiu durante a Depressão. Trabalhando a partir do roteiro de Polonsky, Rossen filmou o clássico drama de boxe Body and Soul (1947).Polonsky realmente teve permissão para entrar no set (o que não é comum na indústria cinematográfica) e deu conselhos a Rossen ativamente.Alguns críticos vêem Polonsky como um "codiretor", uma afirmação que Polonsky rejeitou como "ninguém", disse ele, "codiretoria um filme de Robert Rossen."No entanto, na atmosfera coletivista do estúdio, ele foi capaz de prevalecer sobre a concepção de Rossen de um" final feliz ", garantindo que seu próprio final fosse parte da imagem.Polonsky ganhou uma indicação ao Oscar por seu roteiro para o filme que foi saudado como um clássico pelos cineastas pouco depois de seu lançamento.Garfield encorajou Polonsky a se tornar um diretor, um desenvolvimento que o roteirista apreciou, pois isso lhe daria mais controle sobre o roteiro e permitiria que ele exibisse sua visão na tela exatamente como a via.Adaptando um romance policial de 1940 "Tucker's People", Polonsky escreveu e dirigiu Force of Evil (1948), que foi aclamado como o maior filme noir de baixo orçamento de todos os tempos. Quando a produção terminou, a Enterprise faliu, e Metro-Goldwyn-Mayer ficou impressionado o suficiente para pegar a foto, embora sua acusação contundente de grandes negócios, capitalismo e corrupção política não fosse a xícara de chá de Louis B. Mayer . A MGM basicamente descartou a imagem como a metade inferior de uma conta dupla lançada para a temporada de Natal. Este clássico noir, com sua acusação à sociedade capitalista, não era exatamente um banquete de Natal e, como disse Robert Osborne, do Turner Classic Movies, foi rapidamente esquecido até ser redescoberto no início dos anos 1960. Foi considerado um clássico por pelo menos uma geração e teve grande influência em O Poderoso Chefão (1972), de Francis Ford Coppola, cuja equiparação entre crime e negócios e negócios com comportamento criminoso havia sido veiculada 24 anos antes, na estreia de Polonsky. Em uma grande perda para o cinema americano, a estreia de Polonsky seria seu último trabalho como diretor em 20 anos. Ambos Body and Soul (1947) e Force of Evil (1948) são sobre os efeitos deletérios do materialismo na alma, já que ambos os protagonistas (ambos interpretados por John Garfield operando no auge de seu talento) enfrentam a perda de sua alma devido a a tentação de muito dinheiro. Na verdade, é fácil ver por que os conservadores ficariam ofendidos por Force of Evil (1948), já que é indiscutivelmente o filme mais radical que saiu do mainstream de Hollywood e, definitivamente, é informado pelo marxismo. Colocado na lista negra após sua aparição não cooperativa perante o HUAC em abril de 1951, Polonsky não teve a chance de dirigir outro filme até 1968, quando dirigiu a produção do faroeste revisionista Tell Them Willie Boy Is Here (1969), que transformou em uma acusação de genocídio. Embora tenha escrito roteiros e os comercializado por meio de frentes (a mais famosa, com a acusação de racismo Odds Against Tomorrow (1959), dirigido por Robert Wise, só em 1968 ele foi creditado em um filme, para o roteiro de Don Siegel exegese da corrupção policial, Madigan (1968). Após o lançamento do bem revisado "Willie Boy", Polonsky entrou no território "Fiddler on the Roof" e dirigiu o mais alegre Romance of a Horsethief (1971). Depois disso. , seu médico lhe disse que seu coração não agüentava o esforço da direção de um filme, então ele se aposentou dessa parte do trabalho, embora continuasse a escrever roteiros até o fim da vida. Depois que a maré da opinião pública se voltou contra os informantes do HUAC após a história de Victor Navasky em 1980, "Naming Names", Polonsky foi redescoberto por estudiosos do cinema. No entanto, ele provou ser um assunto frustrante para aqueles que queriam descobrir os filmes que haviam sido produzidos a partir de seus roteiros de teatro. De maneira semelhante à sua posição 40 anos antes, quando se recusou a "citar nomes", Polonsky se recusou a citar as fotos que havia escrito ou a citar as fontes que usara em seus roteiros frontais durante os dias da lista negra. Ele disse que havia dado aos homens sua palavra de que não trairia sua confiança e, de fato, se recusou a citar seu trabalho anônimo, pois achava que isso voltaria atrás em sua promessa aos homens que o ajudaram em um período difícil, pois isso teria resultado na negação de crédito pelo trabalho. Polonsky havia negociado com eles de boa fé e, um homem de princípios, recusou-se a voltar atrás em sua promessa a eles. Marxista impenitente até sua morte, Polonsky objetou publicamente quando o diretor Irwin Winkler higienizou seu roteiro de Guilty by Suspicion (1991) para tornar o personagem interpretado por Robert De Niro um liberal em vez de um comunista. Ele também se destacou ao se opor à concessão de um Oscar honorário pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas ao diretor Elia Kazan, que foi o mais proeminente das pessoas que "citaram nomes" perante o HUAC. Abraham Polonsky morreu de ataque cardíaco em Beverly Hills, Califórnia, em 26 de outubro de 1999, convencido de que havia sido exonerado pela história. Como autor de três filmes clássicos que vão viver na história do cinema, ele tinha razão.