Robert Presnell Sr.

O muito viajado Robert Presnell passou parte de sua infância em Cuba e nas Filipinas. Depois que sua família se estabeleceu em Chicago, ele frequentou a escola técnica e, posteriormente, a Universidade de Chicago. Graduado em 1914, Robert entrou no jornalismo. Entre 1919 e 1923, ele foi contratado pelo Chicago Tribune como correspondente estrangeiro e, ao mesmo tempo, desenvolveu suas habilidades como escritor de peças e contos. Em pouco tempo, seu trabalho foi notado pela comunidade cinematográfica. Ele foi assinado por Jesse L. Lasky em 1928, escrevendo vários roteiros em Nova York antes de se mudar para a Costa Oeste. Ao longo dos anos, Presnell e Lasky se tornaram bons amigos. Como um scenarist e escritor de adaptações de tela (geralmente em um ambiente colaborativo), ou como supervisor de produção / produtor associado ocasional, Presnell trabalhou durante a maioria dos anos 1930 para grandes estúdios em Hollywood, inclusive a Paramount, Warner Brothers e Universal. Na qualidade de autor original, ele foi creditado com a história em que se baseou o filme clássico Meet John Doe (1941). Por isso, ele ganhou uma indicação ao Oscar. Durante a Segunda Guerra Mundial, Presnell chegou ao posto de tenente-coronel no Corpo de Sinais e tornou-se diretor fotográfico de filmes de combate no sudoeste do Pacífico. Seu trabalho foi considerado de tamanha importância que o general Douglas MacArthur permitiu que ele participasse dos briefings da equipe militar. O filho de Lasky, o futuro roteirista Jesse Lasky Jr., serviu sob o comando de Presnell, assim como o sargento Bernard Small (como editor), filho do produtor Edward Small. A partir de 1950, a Presnell era baseada na Costa Leste, empregando-se diversas vezes como funcionário das Nações Unidas (como agente de promoção de filmes) ou como empresa privada, roteirizando documentários industriais e de treinamento. Ele passou o restante da década como escritor freelancer para a televisão. O filho de Presnell, Robert Presnell Jr., seguiu os passos de seu pai como roteirista de Hollywood.