Terry-Thomas

Um dos comediantes excêntricos mais amados da Grã-Bretanha, o irreprimível e sem dentes Terry-Thomas nasceu Thomas Terry Hoar-Stevens em Lichfield Grove, Finchley.Ele era filho de Ellen Elizabeth (Hoar) e Ernest Frederick Stevens, um homem de negócios bastante próspero de Londres.Ele recebeu uma educação particular no Ardingly College em Sussex, com o entendimento de que isso o levaria a um futuro próspero no mundo do comércio.Ironicamente, considerado não ter talento para atuar e, portanto, rejeitado pela sociedade dramática de sua escola, o jovem Thomas se dedicou à música e logo liderou sua própria banda de jazz, "The Rhythm Maniacs", na qual também tocava cavaquinho.Sua experiência inicial na força de trabalho foi, na melhor das hipóteses monótona, na pior, traumática.Ele começou como balconista de transporte na Union Cold Storage Company, continuou vendendo carne no Smithfield Markets e depois vendeu apólices de seguro para a Norwich Union.Por escolha e inclinação, ele não se encaixava em nenhum desses empregos, era frequentemente intimidado e, conseqüentemente, adotou como seu mantra para toda a vida o lema "Não serei intimidado". Tentando de tudo para escapar do que ele considerava mediocridade de classe média baixa, ele primeiro mudou seu sotaque do norte de Londres para os tons elegantes da crosta superior do então ídolo da matinê Owen Nares.Ele se voltou para a dança de salão profissional, encontrou trabalho em filmes como figurante e realizou monólogos de comédia, bem como personificações em boates e cabaré.Ele também tentou várias variações para um nome artístico que as pessoas se lembrariam, incluindo uma grafia invertida de Tom Stevens: 'Mot Snevets'.Não surpreendentemente, isso não pegou e ele acabou optando por 'Terry Thomas', mais tarde adicionando o hífen, que ele comparou ao espaço entre os dentes.Sua estréia no teatro só aconteceu quando ele tinha 28 anos, apresentando-se no Teatro Tivoli em Hull.O início da Segunda Guerra Mundial colocou sua carreira em espera.Ele se alistou no Corpo de Sinais do Exército e, de alguma forma, subiu ao posto de sargento.Entre 1940 e 1942, Terry participou no programa ENSA, apresentando os seus próprios espectáculos "Cabaret Parade" e "Stars in Battledress".Foi nessa época que ele adotou pela primeira vez os maneirismos afetados, que mais tarde se tornaram sua marca registrada.Ele também demonstrou um repertório incrível para imitar vocalistas populares e para recriar todos os tipos de efeitos sonoros com sua voz. Em julho de 1946, Terry juntou-se ao elenco da revista "Piccadilly Hayride" e de repente se tornou a descoberta cômica do ano, que terminou com uma Performance de Variedade Real na frente de King and Queen.Sua descoberta adequada, entretanto, veio por meio de seu programa de rádio "To Town with Terry" (e sua sequência), transmitido no BBC Home Service em outubro de 1948.Isso abriu muitas portas, incluindo Terry recebendo sua própria série de TV, How Do You View?(1949).Ele foi convidado para um show de cabaré no Waldorf Astoria de Nova York em 1951.Terry foi destaque na capa inaugural da TV Mirror, mesmo antes de a parte de sua carreira pela qual ele é mais lembrado ter começado para valer.Depois de uma série de papéis indefinidos, ele foi finalmente escalado para o papel do apagado e irônico Major Hitchcock no primeiro de vários filmes produzidos pelos irmãos Boulting, Private's Progress (1956).Por vários anos depois, a popularidade de Terry floresceu com filmes semelhantes tendo uma visão preconceituosa das instituições britânicas.Seguindo seu arrogante Bertrand Welch em Lucky Jim (1957), ele estrelou como o titular Man in a Cocked Hat (1959), uma sátira paralela ao Caso Suez, que acabou sendo um de seus melhores papéis.Terry interpretou um diplomata inepto e desajeitado nomeado "embaixador especial" para resolver o atoleiro político de uma ex-colônia obscura, invadida por agentes estrangeiros e à beira de um levante.Para esta missão, seu personagem tem pouco mais em que se basear, além de seu conhecimento de Peerage e Sporting Life de Debrett.Este filme estabeleceu de uma vez por todas o dandificado "show bom e alegre" - o tipo de personagem Terry-Thomas na tela. Depois de Carleton-Browne, vieram I'm All Right Jack (1959) (no qual ele recriou seu personagem Major Hitchcock como um representante da administração em relação ao trabalho) e School for Scoundrels (1960), em que ele foi perfeitamente escalado um limite de primeira classe.Alternando vilões cômicos covardes e de bigode (Aqueles homens magníficos em suas máquinas voadoras ou Como voei de Londres a Paris em 25 horas e 11 minutos (1965)) com bon vivants sofisticados e libertinos e motoristas impecavelmente britânicos (Beije as meninas e faça-os) Die (1966) ou mordomos (How to Murder Your Wife (1965), popularizou Terry em ambos os lados do Atlântico.Principalmente, ele veio para resumir o arquétipo da 'bunda boba' britânica - uma figura instantaneamente reconhecível repleta de bigode estilo RAF, sorriso atrevido e desdentado, sobrancelhas móveis, coletes chamativos, cravo de botão, sapatos de camurça e enormes piteiras ( incluindo um cravejado de 42 diamantes!).A vida imita a arte, quando se trata de mulherengo, roupas e acessórios.Terry, membro fundador do London Waistcoat Club, acabou possuindo mais de 150 dessas roupas, além de 80 ternos sob medida da Savile Row. No final dos anos 1960, Terry se estabeleceu na ilha de Ibiza com sua segunda esposa de 26 anos. No entanto, em 1984, seu estilo de vida extravagante anterior e os custos exorbitantes associados ao tratamento do mal de Parkinson, com o qual ele foi diagnosticado em 1971, forçaram o casal a vender a villa e voltar para um apartamento esparso na Grã-Bretanha. Quase destituído, seus dias restantes foram facilitados por seus numerosos amigos do show business que conseguiram arrecadar 51.000 libras para ele em um evento beneficente em Londres. Terry-Thomas morreu em uma casa de repouso para idosos em Godalming, Surrey, em janeiro de 1990, aos 78 anos.