Ernst Toller

Ernst Toller era um dramaturgo judeu alemão, filho de pais ricos na área de língua polonesa da Prússia, e foi considerado um dos mais promissores do movimento dramático expressionista alemão. Depois de se alistar no exército alemão em 1914, os horrores da guerra de trincheiras (incluindo um período pessoal no hospital) o encorajaram a reconsiderar sua posição política. Toller se envolveu em uma greve geral em Munique em 1918 antes de ser eleito presidente do Comitê Revolucionário Central da efêmera República Soviética da Baviera em março de 1919. Após ser deposto pelos Freikorps, Toller chefiou o Exército Vermelho, que foi derrotado pelas tropas reacionárias. Ele escapou da morte, mas foi condenado a cinco anos de prisão, quando escreveu sua melhor peça, "Die Masse-Mensch". No entanto, a política de Toller o tornou impopular com a direita, e sua escrita expressionista e pacifismo não agradaram à esquerda radical. Demonizado pelos nazistas, Toller deixou a Alemanha logo após a ascensão de Hitler e mudou-se para Londres, onde sua autobiografia, "I Was a German", foi publicada. Toller mais tarde mudou-se para Nova York e cometeu suicídio em 1939. Pastor Hall (1940), foi a única de suas peças a ser filmada.