Cal Tjader

Percussionista talentoso (bongôs, congas, timbales, cencerro), vibrafonista e pianista, um dos primeiros artistas de sucesso comercial a fundir jazz com música latina. Filho de vaudevillians, Tjader (pronuncia-se 'Chayder') começou sua carreira na Costa Oeste como sapateador solo de quatro anos, apelidado de 'Mr. Talent 'por seus pais orgulhosos. Tendo se formado no San Francisco State College, ele chegou ao cenário musical como baterista de Dixieland até que teve sua grande chance ao ingressar no Dave Brubeck Trio em 1949. Em 1951, após um breve período com Alvino Rey e adicionando vibrações ao seu repertório, tornou-se membro do aclamado Quinteto George Shearing. Seu ano com Shearing expôs Tjader à música latina (especialmente mambo) e a músicos de primeira linha do gênero, como Mongo Santamaria e Willie Bobo. Ele decidiu ter sua própria banda de som cubano semelhante às de Tito Puente e Machito. Em 1954, Tjader formou seu Modern Mambo Quintet, recrutando Santamaria e Bobo, além do pianista e compositor Vince Guaraldi com quem havia gravado anteriormente 'Vibratharp', seu primeiro álbum para o selo Fantasy.Mudando para o Verve em 1961, a popularidade e a reputação de Tjader se espalharam rapidamente e atraiu artistas como Donald Byrd, Lalo Schifrin e Kenny Burrell para sua organização.Seu maior hit individual foi a faixa "Soul Sauce" (1964) de seu álbum de mesmo nome, gravado na Costa Leste em novembro de 1964.A canção foi uma reformulação da composição original de Dizzy Gillespie "Guarachi Guaro".Entre os sucessos mais tarde dignos de nota estavam "Cubano Chant" e "Tumbao".Durante seu período mais prolífico, do final dos anos 50 a meados dos anos 70, Tjader gravou com muitos artistas renomados, incluindo Stan Getz (1958), Eddie Palmieri (os aclamados álbuns El Sonido Nuevo, 1966;e Bamboleate, 1967) e Charlie Byrd (1974).Em 1980, Tjader acabou gravando com um sexteto para a Concord Picante (uma subsidiária da gravadora Concord) e ganhou um Grammy por 'La Onda Va Bien'.Uma de suas muitas contribuições excelentes, "Shoshana" (1984) foi lançado postumamente.Por muitos anos um precursor de pequenos combos de jazz latino, Tjader foi fundamental na popularização do gênero e é reconhecido por ter influenciado uma geração de estrelas posteriores, incluindo Carlos Santana.