Olga Tschechowa

Olga Chekhova (também Olga Tschechova em alemão), uma das estrelas mais populares da era do cinema mudo, permaneceu uma pessoa misteriosa ao longo de sua vida e foi acusada de ser uma agente russa na Alemanha nazista. Ela nasceu Olga Konstantinovna von Knipper em 26 de abril de 1897, em Aleksandropol, Transcaucásia, Império Russo (agora Gyumri, Armênia). Ela era a segunda de 3 filhos em uma família bilíngüe russo-alemã. Seu pai, Konstantin Leonardovich Knipper, luterano de ascendência alemã. Ele fez carreira militar na Rússia como engenheiro ferroviário. A jovem Olga estudou arte e literatura em uma escola de arte em São Petersburgo. Mais tarde, como imigrante na Alemanha, ela afirmou ser amiga da família do czar Nicolau II - que também era de origem alemã - e que havia encontrado o notório místico e monge russo Grigory Rasputin. Na verdade, ela foi enviada de São Petersburgo a Moscou para sua tia, a atriz Olga Knipper-Chekhova, para estudar atuação no Teatro de Arte de Moscou. Em 1914, aos 17 anos, ela fugiu com o ator judeu russo Michael Chekhov, sobrinho de Anton Chekhov. Olga adorava o marido, Michael Chekhov, uma estrela em ascensão no palco e no cinema. Mas ele conheceu outra beldade, Xenia Zimmer, e se envolveu em um caso extraconjugal enquanto Olga estava grávida de seu filho. A filha deles, Ada Tschechowa, nasceu em 1916. Olga se separou de Michael Chekhov durante o trágico período da Revolução Russa em 1917. Nesse mesmo ano, ela estreou no cinema em um filme mudo russo, Anya Kraeva (1918). Olga afirmou que fugiu da Rússia disfarçada de camponesa e se fez passar por muda enquanto carregava um anel de diamante na boca. Na verdade, ela se casou com um oficial do exército austro-húngaro, Friedrich Jaroshi, e pegou um trem da estação Belorussky de Moscou para Viena, na Áustria, tendo documentos de viagem do comissário de cultura russo (e ela também foi ajudada pela agência de inteligência russa em troca de sua cooperação). Mais tarde, ela foi convidada para a Embaixada Soviética em Berlim para reuniões com autoridades soviéticas. Na Alemanha, ela foi apresentada ao produtor de cinema Erich Pommer e ao renomado diretor F.W. Murnau, que lhe deu um papel principal em seu filme, The Haunted Castle (1921). Ela rapidamente se tornou uma grande estrela na Europa e atuou em mais de 40 filmes mudos durante a década. Olga foi acompanhada pelo ex-marido Michael Chekhov em vários filmes, incluindo Der Narr seiner Liebe (1929) (também conhecido como "The Fool of Love"), que ela também dirigiu. O futuro líder nazista Adolf Hitler supostamente se apaixonou por Olga ao ver seu rosto frio e bonito em vários filmes na década de 1920. Ela era famosa por sua imagem cinematográfica como baronesa e foi cortejada na década de 1930 pelo chefe da Luftwaffe, Hermann Göring, e pelo ministro da Propaganda, Joseph Goebbels. Algumas esposas de oficiais nazistas de alto escalão tinham ciúmes e odiavam a bela Olga. Goebbels era conhecido por ter visitado a casa dela em várias ocasiões, quando queria ficar longe de suas "atividades" nazistas. Ele convidou Olga para várias recepções nazistas e a apresentou a Adolf Hitler em abril de 1933. Olga tornou-se amiga pessoal de Hitler e foi fotografada sentada ao lado de "Der Fuhrer" em eventos oficiais do Partido Nazista. Ela também recebeu valiosos presentes de Natal de Hitler, e presentes regulares de aniversário e outros símbolos de sua atenção. Em 1936, Olga foi homenageada com o título de "Atriz de Estado" do Terceiro Reich e tornou-se cidadã alemã. Ela se casou com um rico empresário belga, Marcel Robyns. Um dia antes do casamento, ela teve uma recepção privada com Hitler, que lhe deu permissão para manter sua cidadania alemã. Dois anos depois, ela se divorciou de Robyns e voltou para sua vida na alta sociedade em Berlim. Sua famosa foto de 1939 com Hitler foi analisada minuciosamente em Moscou. Ela foi convidada por oficiais soviéticos para se juntar a Hermann Göring e Joachim von Ribbentrop na reunião com Vyacheslav Molotov e Gen. V. N. Merkulov na Embaixada Soviética em Berlim em 1940. Naquela época, Olga era associada a seu irmão-agente Lev Knipper, que era enviado de Moscou para a Alemanha em uma missão secreta para assassinar Adolf Hitler. O plano era usar uma das visitas de Olga a Hitler para um ataque suicida ao Fuhrer. Olga foi mantida alheia ao plano, que foi abortado por ordem de Joseph Stalin, que ficou paranóico com a possibilidade de aliança da Alemanha com a Grã-Bretanha se Hitler fosse morto. Curiosamente, Stalin e Hitler eram diretores de cinema amadores na década de 1920, mas como ditadores agora dirigiam o curso da história. Olga foi convidada por Josef Goebbels para a recepção oficial em Berlim em julho de 1941, apenas um mês depois que os nazistas invadiram a Rússia e os bombardeios da Luftwaffe causaram devastação massiva nas cidades russas. Goebbels anunciou a ocupação planejada de Moscou. Ela estava sendo investigada pela SS por ordem do líder da SS, Heinrich Himmler. Ela estava constantemente sob vigilância de agentes nazistas e soviéticos em sua casa em Berlim. À medida que a guerra avançava e as condições pioravam progressivamente para o regime nazista, os chefes do partido ficavam cada vez mais paranóicos. Himmler planejava prendê-la em janeiro de 1945. Certa manhã, ela foi informada da mudança de Himmler. Ela imediatamente ligou diretamente para ele com um pedido de favor - para deixá-la terminar sua xícara de café da manhã confortavelmente. Quando os comandos da SS cercaram sua casa, Himmler abriu sua porta e foi recebido por um furioso Adolf Hitler, que em termos inequívocos informou a Himmler que ele havia cometido um erro. Olga era um belo peão em um jogo perigoso entre as duas potências mais destrutivas da Segunda Guerra Mundial. Ela sobreviveu atuando, trapaceando, mentindo e disfarçando. Ela protegeu sua filha Ada do anti-semitismo nazista, escondendo o fato de que seu ex-marido, Michael Chekhov, era judeu. Seu irmão Lev Knipper foi mantido em um campo de concentração nazista e conseguiu sobreviver por causa de seu alemão perfeito (e provavelmente com a ajuda dela). Durante a batalha selvagem por Berlim pouco antes do fim da guerra, Olga se escondeu em um abrigo antiaéreo e acabou sendo feita prisioneira pelo Exército Vermelho. Ela voou para Moscou em abril de 1945, para interrogatório nos escritórios dos oficiais da polícia secreta soviética, Viktor Abakumov e Lavrenti Beria. Ela assistiu discretamente à apresentação de "The Cherry Orchard" no Moscow Art Theatre, estrelado por sua tia Olga Knipper-Chekhova, em maio de 1945. Eles não foram autorizados a conversar e sua tia Olga desmaiou nos bastidores. Após dois meses de interrogatórios em Moscou, em 26 de junho de 1945, Olga foi levada de volta a Berlim, onde foi auxiliada pelo Exército Soviético. Ela recebeu dinheiro e mudou-se para uma casa supervisionada pelos soviéticos na Spree Strasse, no setor soviético de Berlim Oriental. Vários artigos nas imprensas francesa e britânica afirmavam que ela era uma agente clandestina e secretamente condecorada pelo governo soviético. Ela elogiou a vitória russa sobre os nazistas em uma carta particular para sua tia Olga Knipper-Chekhova. Enquanto isso, o filme que ela fez em Hollywood acabou sendo um fracasso no mercado americano, principalmente por causa de seu forte sotaque russo. Ela continuou uma carreira cinematográfica na Europa e dirigiu sua própria produtora de filmes, Venus-Film Olga Tschechowa. Em 1950 ela se mudou para Munique e estrelou vários filmes. Em 1955, ela usou seu poder de estrela para lançar uma empresa de cosméticos de sucesso, "Olga Tscheschowa Kosmetik Geselschaft". Sua notável carreira de atriz, de quase 60 anos, terminou em 1978, com um pequeno papel no cinema como avó. Seu arquivo pessoal estava temporariamente disponível para visualização nos arquivos da KGB em Moscou. Um relatório sobre ela foi preparado e assinado pelo notoriamente brutal chefe da KGB, Viktor S. Abakumov. Nesse relatório, uma pergunta manuscrita foi deixada por um leitor no Kremlin: "O que você sugere que seja feito com a Sra. Chekhova?", A caligrafia era de Joseph Stalin. Stalin foi citado como tendo dito: "A atriz Olga Tchekova será muito útil nos anos do pós-guerra", e provavelmente foi. Um de seus filmes foi intitulado O homem que queria viver duas vezes (1950), ou "O homem que queria viver duas vidas" - e foi exatamente isso que ela fez. Em 1955, Olga ficou triste com a morte de Michael Chekhov. Em 1966, Olga sofreu outra tragédia: sua única filha, Ada, morreu em um acidente de avião. Devastada pela perda dolorosa, Olga sofreu crises de depressão e voltou-se para o álcool, mas sobreviveu graças à sua força de vontade e desejo de viver. Ela viveu mais quinze anos, desempenhou mais alguns papéis no cinema e viu seus bisnetos crescerem. Momentos antes de morrer, sentindo que o fim estava próximo, ela pediu uma taça de champanhe para sua neta Vera Tschechowa. Isso foi em 9 de março de 1980, em Munique, Alemanha. Suas últimas palavras foram: "A vida é bela!"