Yoshio Tsuchiya

Yoshio Tsuchiya cresceu em sua casa ancestral no campo do Japão - os motivos em que Akira Kurosawa mais tarde filmaria KAGEMUSHA (1980). O pai de Tsuchiya era professor de literatura na prestigiada Universidade Waseda em Tóquio, e Tsuchiya cresceu ouvindo como histórias de dormir as obras de William Shakespeare, do qual o pai de Tsuchiya era o tradutor japonês. Uma infância tão teatral, sem dúvida, ficou com Tsuchiya, que estudou para ser médico e, de fato, completou a faculdade de medicina. Mas ele ainda se sentia atraído por atuar e se juntou ao altamente prestigiado grupo de teatro Hayuza. Ele pretendia fazer o trabalho de palco inteiramente no início, até que Akira Kurosawa o convenceu a fazer uma audição para SHICHININ NO SAMURAI em 1952. Embora relutante no início, Tsuchiya agiu sua audição com tanto vigor que Kurosawa foi atropelado. Assim, o público em geral quando Rikichi, o mais apaixonado de todos os fazendeiros de Tsuchiya, em SEVEN SAMURAI, fez sua marca no lançamento do filme em 1954. Toho começou a vestir Tsuchiya como uma estrela em construção, mas ele estava menos interessado na fama do que na qualidade dos papéis que ele desempenhava. Kurosawa, também, foi intensamente protetora de sua descoberta, aconselhando o jovem ator a trabalhar apenas com diretores de qualidade. No início de 1957, Kurosawa apresentou Tsuchiya a um desses diretores, seu amigo íntimo Ishiro Honda, cujo clássico GOJIRA marcou o mesmo ano que SETE SAMURAI. Tsuchiya e Honda tomaram um ao outro imediatamente - em anos posteriores ele chamaria Kurosawa e Honda "meus outros dois pais" - e o ator, um aficionado ao OVNI, impressionou o diretor insistindo no papel do comandante misterioso em seus primeira colaboração de ficção científica, EARTH DEFENSE FORCE (1957). Uma vez que o rosto do Comandante nunca foi visto, a Honda não teve ilusões de conseguir um ator de primeira classe para desempenhar o papel, e na verdade tentou falar com Tsuchiya. Toho, também, queria que ele jogasse um papel com um rosto que a platéia conseguiria ver. Mas o icônico Tsuchiya prevaleceu, e a Honda ficou muito tocada por sua persistência. Ele atuou em inúmeras fotos para a Honda até 1970, quando ele se retirou em grande parte dos filmes em favor do palco. Depois de aparecer em quase todos os filmes de Kurosawa após 1954, sua colaboração chegou ao fim com a RED BEARD em 1965. (O tiro de dois anos custou a Tsuchiya um papel na figura de monstros popular da Honda, A BATALHA DA TERRA MAIOR, 1964.) Kurosawa tentou lançar Tsuchiya em KAGEMUSHA e RAN, mas os estágios de estágio de Tsuchiya não permitiriam. Ele, no entanto, narrou, assim como aparece em um documentário de TV de 1991 sobre a confecção de SETE SAMURAI. Naquele mesmo ano, ele fez sua primeira aparição em um filme monstro em mais de 20 anos, interpretando o magnífico Shindo em GOJIRA VS. KING GHIDORA, que se tornou um dos seus trabalhos de atuação preferidos. A personalidade feroz mas controlada de Tsuchiya não sofreu a idade, e ele permanece mais na demanda do que a agenda pode lidar. Ele ainda prefere o palco para filmes ou TV, e geralmente faz pelo menos uma turnê por ano. Ele também é um notável ensaísta, em assuntos que vão do seu trabalho com Kurosawa ao seu interesse em OVNIs; vários livros de seu trabalho foram publicados.