Vivian Vance

Nasceu como Vivian Roberta Jones em Cherryvale, Kansas, ela tinha um irmão e quatro irmãs. Sua família mudou-se para Independence, Kansas, e mais tarde estudou drama com Anna Ingleman e William Inge. A mudança seguinte, para Albuquerque, Novo México, levou-a ao Little Theatre daquela cidade, que lhe proporcionou o dinheiro de que precisava para estudar com Eva Le Gallienne em Nova York. Depois de chegar em 1932, ela teve problemas para encontrar um trabalho no palco até que ela começou uma temporada de dois anos em "Music in the Air" de Jerome Kern e Oscar Hammerstein. Em seguida, ela foi subestimada por Ethel Merman no sucesso "Anything Goes". Seu primeiro papel principal foi como o substituto de última hora de Kay Thompson em "Hooray for What!", Estrelado por Ed Wynn. Em 1945, enquanto estrelava uma turnê de "Voice of the Turtle", ela teve um colapso nervoso. Depois de se submeter à psicoterapia e ao trabalho limitado no cinema, ela voltou à peça no La Jolla (Califórnia) Playhouse, onde foi vista por Desi Arnaz, que decidiu que ela era perfeita para o papel de Ethel Mertz (a primeira escolha de Ball e Arnaz, Bea Benaderet, não estava disponível) na série de televisão I Love Lucy (1951). No início, ela não queria o papel (muito desmazelada) e odiava ser escalada para ser a esposa de William Frawley (ela tinha 42 anos, ele 64 e os dois nunca se deram bem). Frawley, um alcoólatra e em derrapagem profissional, havia feito campanha ativamente pelo papel de Fred Mertz depois de saber que Gale Gordon também não estava disponível. Desi Arnaz o contratou, mas apenas sob condições estritas de consumo de álcool e profissionalismo. O grande sucesso da série forçou os dois a trabalharem juntos, mas Frawley nunca perdoou Vance por um comentário que ela fez sobre a disparidade de idades, que ele ouviu. Depois que I Love Lucy (1951) terminou, ela se divorciou do terceiro marido, casou-se novamente com John Dodds e eles se mudaram para Stamford, Connecticut, a primeira vez que ela morava a leste do Mississippi (além do trabalho) em muitos anos. Em 1962, ela começou a trabalhar no The Lucy Show (1962), mas as pressões do deslocamento de longa distância não lhe agradavam, então, após três anos, ela se limitou a participações especiais. Em 1974, ela e seu marido se mudaram para Belvedere, Califórnia (ao norte da Baía de São Francisco) para que ela pudesse ficar perto de sua irmã. Ela lutou contra problemas de saúde durante grande parte da década de 1970 e morreu em 1979, aos 70 anos, de câncer de mama e ossos.