Joseph B. Vasquez

Nascido no South Bronx, filho de dois viciados em heroína, Joseph Vazquez tinha 10 meses quando sua mãe o deixou (e seus dois irmãos mais velhos) para ser criado por sua mãe (seu pai morreu de overdose de drogas em 1985).Quando ele tinha 12 anos, ele começou a fazer seus próprios filmes, usando a câmera Super-8 de um parente.Graduado em cinema pelo City College of New York em 1983, Vazquez conseguiu um emprego em uma empresa de pós-produção cinematográfica e, em 1989, montou seu próprio filme, The Bronx War (1991).Circulou pelos festivais de cinema e logo Vazquez foi contatado pela New Line Cinema.Ele mostrou a eles um roteiro em que vinha trabalhando há vários anos, e a New Line concordou em financiar e distribuir o filme Hangin 'with the Homeboys (1991).Foi um sucesso crítico e financeiro, e a carreira de Vazquez como cineasta parecia ter começado.No entanto, seu comportamento já errático no set piorou quando ele foi atacado uma manhã no metrô por um maltrapilho abandonado, que cortou seu rosto com uma faca.Vazquez tinha ambições de ser ator, além de diretor, e acreditava que o esfaqueamento encerrou sua carreira de ator;de acordo com o elenco e os membros da equipe, ele descontou suas frustrações sobre eles.Seu comportamento depois que o filme estreou começou a alienar as pessoas da indústria (na estreia em Nova York ele fez um discurso no qual agradecia ao povo de Nova York "porque eles têm as melhores drogas") e recusou tantos projetos que foram ofereceu a ele que eventualmente as ofertas pararam de chegar.Em 1994, ele recebeu uma oferta de emprego em Porto Rico, dirigindo o Manhattan Merengue!(1995).Vazquez acreditava que o filme seria um sucesso, mas ele nunca foi lançado e ele ficou gravemente deprimido.Ele se mudou para Hollywood, mas seu comportamento errático piorou a ponto de um dia ele ser levado a um manicômio do condado depois de ser preso enquanto corria pelado por um prédio de apartamentos.Um psiquiatra diagnosticou-o como maníaco-depressivo e recomendou hospitalização, mas Vazquez recusou e liberou-se do hospital.Acreditando ser Jesus Cristo, ele usou o que restava de seu dinheiro para alugar uma casa na qual reuniu um grupo de moradores de rua e prostitutas como sua 'família', e ainda conseguiu juntar algum dinheiro para começar a rodar um filme, mas depois de alguns dias de filmagem, a equipe que ele contratou abandonou o projeto quando um dia ele apareceu no set gritando e balançando uma arma carregada.Ele acabou saindo da casa em que morava e foi morar com sua mãe, que não via há décadas e que morava em uma pequena cidade perto da fronteira mexicana.Seu estado mental piorou ainda mais e ele foi hospitalizado várias vezes, e em uma de suas estadias foi descoberto que ele tinha AIDS.Ele morreu de complicações de AIDS em um hospital de San Diego em 16 de dezembro de 1995.