Joseph Walker

O cinematógrafo favorito de Frank Capra começou sua vida profissional como engenheiro elétrico que colaborou com Lee De Forest na construção do primeiro transmissor sem fio. No entanto, foi seu interesse em fotografia fotográfica que o levou a trabalhar em laboratórios de filmes onde suas numerosas invenções pioneiras incluíam os primeiros mecanismos de ajuste de lentes (lentes de zoom), um dispositivo de sincronização de câmera e flash, dispositivos de projeção oblíqua de superposição de imagens e uma panorâmica. câmara de televisão. Durante a Primeira Guerra Mundial, Walker ganhou valiosa experiência prática filmando cenas aéreas, noticiários e outras imagens documentais, muitas vezes para a Cruz Vermelha ou para a Gaumont News. Durante todo esse tempo, ele continuou a acumular patentes, como o Sistema de Exposição Dupla e o Medidor Facial de Maquiagem. Uma vez qualificado como cameraman de iluminação, Walker começou a trabalhar em Hollywood. Seu primeiro filme, Back to God's Country (1919), foi filmado em condições difíceis perto do Círculo Polar Ártico. Depois de se envolver em vários assuntos de baixo orçamento como diretor de fotografia free-lancer, ingressou na Columbia em 1927. Walker teve um impacto profundo na elevação do status deste estúdio durante as duas décadas seguintes, inextricavelmente ligado aos melhores e mais bem sucedidos filmes da Columbia, até sua aposentadoria em 1952. Sua primeira missão, no entanto, foi um assunto bastante baixo: o primeiro filme sonoro Submarine (1928), produzido a um orçamento relativamente modesto150.000. Walker e o diretor Capra descobriram uma maneira de usar brinquedos em miniatura e um aquário descartado encontrado no departamento de adereços para conjurar "efeitos especiais". Uma compreensão artística se desenvolveu entre os dois homens e, da foto de Capra (1929), Walker trabalhou em cada um dos filmes do diretor para a próxima década, ganhando uma indicação ao Oscar por You Can't Take It With You (1938). Não só um artesão experiente em composição, movimento de câmera e perspectiva, mas também com habilidade no uso de lentes grande angulares e zoom (das quais ele tinha uma vasta coleção pessoal), Walker também se destacou em iluminar seus cenários. Suas cenas mais memoráveis ​​incluem o campo de feno ao luar de Aconteceu Uma Noite (1934), a procissão funerária iluminada por tochas de Lost Horizon (1937) e, é claro, quem poderia esquecer George Bailey correndo pela rua principal coberta de neve de Bedford Falls em é uma vida maravilhosa (1946)? Conhecido na indústria como "fotógrafo de mulheres", Walker capturou consistentemente os melhores atributos de suas principais mulheres através de seus close-ups, filmados com suas próprias lentes patenteadas de 4 polegadas. Embora ele tenha trabalhado principalmente em filmes em preto e branco, Joe Walker era igualmente hábil com a cor e ganhou sua terceira de quatro indicações ao Oscar para o filme biográfico da Columbia, The Jolson Story (1946). Após sua aposentadoria, a mente sempre ativa de Walker desenvolveu e fabricou a Lente Eletro-Zoom para RCA (expandindo seu projeto básico de 1932), mais tarde usada como equipamento padrão pelos cinegrafistas de TV nos anos 60. Em 1982, ele se tornou o ganhador inaugural do Prêmio Gordon E. Sawyer, concedido pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas por suas excelentes contribuições tecnológicas para a indústria. Ele detalhou suas memórias dois anos depois em sua autobiografia, intitulada "The Light on Her Face".