Jimmie Walker

Ele simbolizava o sonho americano de sucesso dos anos 70 - o ex-garoto do gueto que ascendeu ao estrelato da TV. Enquanto em seu elemento como J.J. Evans da popular sitcom de estilo urbano Good Times (1974), Jimmie Walker viveu uma vida extremamente boa. Após o fim da série, no entanto, a realidade voltou a verificar-se. Mesmo assim, ele não se autodestruiu como outros antes dele e continua a desfrutar de uma carreira de comédia que se aproxima de quatro décadas. Jimmie nasceu em 25 de junho de 1947, no violento bairro de South Bronx, em Nova York. Suas ambições não eram originalmente para entreter. O basquete era seu principal interesse, mas a ideia de que um adolescente desajeitado e com estrutura de feijão-de-corda pudesse se tornar uma estrela do basquete não parecia realista. Em vez disso, ele abandonou a escola abruptamente e trabalhou em uma variedade estranha de empregos até retornar sabiamente às aulas noturnas na Theodore Roosevelt High School e se redimir com um diploma. A Busca por Educação, Avaliação e Conhecimento (SEEK), financiada pelo governo federal, veio em seguida para Jimmie, pois ele foi capaz de aprender um ofício: engenharia de rádio/anúncios. Em um ano, ele foi contratado como engenheiro para uma pequena estação de rádio, mas ganhou uma pequena reputação às escondidas como um cara engraçado e bom escritor. Esse interesse secundário foi o que motivou Jimmie a tentar uma atuação cômica. Ele fez sua estréia como banda de abertura na véspera de Ano Novo em 1967 para "The Last Poets", um grupo de poesia militante, e fez tanto sucesso que permaneceu com o grupo por um ano e meio construindo e polindo seu ato estilo jive. A certa altura, Jimmie foi visto em um clube de Manhattan pelo comediante David Brenner, que o indicou e outros (como Freddie Prinze) para Budd Friedman e seu palco Improv em Nova York. Jimmie acabou se tornando um regular. Sua estreia na variedade de TV veio com o show de Jack Paar e sua aparição de sucesso em 1972 o levou ao faturamento da atração principal. Ele foi rapidamente checado pela equipe de Norman Lear e praticamente entregou o estrelato em uma bandeja de prata com Good Times (1974),um spin-off do personagem doméstico de Esther Rolle na popular série Maude (1972).Magrelo,enérgico e de aparência jovem, com muita atitude e atrevimento inofensivos,Jimmie e o show foram sucessos instantâneos, apesar do fato de ele ter 27 anos interpretando o filho adolescente de Rolle.Sua frase de efeito "Dyn-o-mite!" tornou-se um item popular no vernáculo americano.Jimmie se tornou uma celebridade tão importante que a revista Time o nomeou "Comediante da Década"." Roupas,cintos,e até mesmo uma boneca falante que deixou escapar sua frase familiar logo estava no mercado aberto.Para o desespero de outros atores do show,seu personagem exagerado roubou o foco principal e mudou a direção bem-intencionada de uma imagem positiva da família negra para uma caricatura muito mais ampla e estereotipada.Isso causou dissensão nas tropas e em ambos os líderes adultos,EM.Rolle e John Amós,saiu da série (Rolle voltou mais tarde).No entanto,a série conseguiu durar seis temporadas. Durante esse tempo, Jimmie fez uso de sua popularidade cada vez maior com aparições leves em outros lugares no horário nobre ("The Love Boat", "Fantasy Island") e em programas de jogos ("The Match Game", "Tattletales"). Ele se tornou um item quente em Las Vegas e até produziu um álbum de comédia best-seller intitulado, é claro, "Dyn-o-mite!" Sua tentativa de estrelato no cinema veio com um papel coadjuvante em Let's Do It Again (1975), estrelado por Sidney Poitier e Bill Cosby, uma comédia que também contou com seu pai na TV, John Amos. Jimmie foi apresentado como um boxeador altamente improvável e esquelético promovido por Poitier e Cosby. Por mais divertido que fosse, isso não levou a outras grandes ofertas de filmes. A maioria de seus filmes posteriores foram partes de convidados que zombavam de si mesmo ou participações especiais em paródias como em Avião! (1980), a decolagem de Frankenstein Monster Mash: The Movie (1995) e a paródia do filme de terror Shriek If You Know What I Did Last Friday the Thirteenth (2000). Após o fim da série em 1979, Jimmie voltou ao palco de stand-up enquanto procurava um segundo sucesso na TV. Incapaz de capitalizar seu estrelato na TV, ele se viu extremamente rotulado pelo J.J. personagem. O B.A.D. de curta duração. Cats (1980), que o teve como coadjuvante como ladrão de carros e reintegrador de posse, durou apenas um mês. A comédia militar At Ease (1983) teve Jimmie estrelando como um vigarista parecido com o sargento Bilko. Ele também veio e foi rapidamente. Esperando que a terceira vez fosse um encanto, Jimmie foi um fracasso novamente no programa sindicalizado Bustin 'Loose (1987), vagamente baseado no filme de Richard Pryor de 1981, com o comediante interpretando outro de seus geniais vigaristas. O foco principal de Jimmie continua sendo o circuito de stand-up, viajando em média de 25 a 30 semanas por ano. O cômico com cara de borracha e boca aberta continua a aparecer ocasionalmente no fórum de talk shows noturnos. Nas horas vagas escreve roteiros para TV e filmes.