H.B. Warner

Henry Byron Warner foi o Jesus Cristo cinematográfico definitivo em O Rei dos Reis (1927), de Cecil B. DeMille. Ele nasceu em uma família teatral proeminente em 26 de outubro de 1875 em Londres. Seu pai era Charles Warner, e seu avô era James Warner, ambos proeminentes atores ingleses. Ele substituiu J.B. Warner como Jesus em The King of Kings (1927) quando J.B. morreu de tuberculose aos 29 anos (J.B. não era irmão de Henry. J.B. tinha adotado o sobrenome profissional "Warner" porque a família de Henry o acolheu.) A família de Henry Warner queria que ele se tornasse um médico e ele se formou na Universidade de Londres, mas acabou desistindo de seus estudos médicos. O teatro estava em seu sangue, e ele estudou atuação em Paris e na Itália antes de ingressar na sociedade por ações de seu pai, fazendo sua estreia na produção inglesa de "Drink". Foi de seu pai que ele aperfeiçoou seu ofício. Warner chegou aos Estados Unidos no início dos anos 1900, depois de viajar pelo Império Britânico. Anunciado como Harry Warner, ele fez sua estréia na Broadway no drama colonial americano "Audrey" no Hoyt's Theatre em 24 de novembro de 1902, estrelado por James O'Neill, o pai do dramaturgo Eugene O'Neill. Ele foi cobrado como H.B. Warner em sua próxima aparição na Broadway, na comédia de 1906 "Nurse Marjorie". Ele apareceu em mais 13 produções da Broadway em sua carreira, desde o projeto duplo de "Susan in Search of a Husband" e "A Tenement Tragedy" (também em 1906) até "Silence" em 1925. Ele mudou-se para o cinema, fazendo sua estreia no curta da Mutual Harp of Tara (1914). Também em 1914, ele apareceu em um filme escrito por Cecil B. DeMille para Famous Players Lasky, The Ghost Breaker (1914), no qual ele havia tocado na Broadway no ano anterior. Warner se tornou um protagonista e uma estrela do cinema mudo, alcançando o apogeu de sua carreira interpretando Jesus em O Rei dos Reis, de DeMille (1927). Seu excelente desempenho foi realçado pela tela silenciosa, permitindo ao público imaginar como Jesus soaria. Warner pode ser extremamente comovente em filmes mudos, notadamente no melodrama Sorrell and Son (1927) como um pai veterano de guerra que sacrifica tudo por seu filho. Quando os filmes falados chegaram, ele se tornou um coadjuvante ocupado. Um favorito de Frank Capra, apareceu em Mr. Deeds Goes to Town (1936). Elenco novamente por Capra, ele foi indicado como Melhor Ator Coadjuvante em Lost Horizon (1937). Ele também apareceu em You Can't Take It with You (1938) e Mr. Smith Goes to Washington (1939). Outros filmes falados importantes incluíram All That Money Can Buy (1941) e Topper Returns (1941). Além de Jesus, o papel pelo qual ele é mais lembrado hoje é em It's a Wonderful Life (1946), no qual interpretou o Sr. Gower, o farmacêutico que é salvo de cometer um erro letal de medicação pelo jovem George Bailey (o James Personagem Stewart quando criança). H.B. Warner apareceu em Sunset Blvd. (1950) como ele mesmo. Seu último papel creditado foi como Amminadab em Os Dez Mandamentos de DeMille (1956), um remake do anterior silencioso Os Dez Mandamentos (1923). Seu último papel foi um pequeno papel não creditado em Darby's Rangers (1958). Henry Warner morreu em 21 de dezembro de 1958 em Woodland Hills, Califórnia. Ele tinha 82 anos.