Henry B. Walthall

Henry B. Walthall foi um respeitado ator de teatro que se tornou o favorito do pioneiro diretor de cinema D.W. Griffith Nascido em 1878 no Alabama, Walthall embarcou em uma carreira de advogado, mas deixou a faculdade de direito em 1898 para se alistar no Exército dos EUA para lutar na Guerra Hispano-Americana. Retornando da guerra, ele decidiu tomar uma carreira de ator em vez da lei, e viajou para Nova York para deixar sua marca na Broadway. Ele estreou no Great White Way em 1901. Seu amigo e ator James Kirkwood o apresentou a Griffith, que já conhecia a reputação de Walthall como ator de teatro. Ele contratou Walthall para aparecer em seu A Convict's Sacrifice (1909), o primeiro de muitos filmes que eles fariam juntos. Griffith, como Walthall, um sulista, o escolheu como "o pequeno coronel" em seu épico "O Nascimento de uma Nação" (1915). Pouco depois, Walthall deixou a Biograph e a Griffith para a Balboa Pictures em Long Beach, na Califórnia. Em 1917 ele e sua esposa formaram sua própria produtora, mas depois de alguns filmes ele voltou a trabalhar para Griffith na Biograph. No entanto, sua carreira entrou em uma espiral descendente e, na década de 1920, ele aparecia na maior parte do orçamento "B", com apenas algumas viagens secundárias em fotos "A" de maior qualidade - London After Midnight, de Tod Browning (1927) entre eles. O período de som rejuvenesceu a carreira de Walthall um pouco. Ele tinha um porte distinto e sua voz, ao contrário das de muitas estrelas maiores de cinema mudo, era perfeitamente aceitável para os fãs. Ele apareceu em produções como Judge Priest (1934), de John Ford, e The Devil-Doll, de Browning (1936). Ele foi contratado pelo diretor Frank Capra para interpretar o High Lama na produção de Lost Horizon (1937), de Capra, mas antes do filme começar a produção ele morreu de gripe, em 7 de junho de 1936.