Anne Shirley

Eles não vieram embalados de forma mais doce ou adorável do que Anne Shirley, uma atriz de cinema adolescente gentil e graciosa dos anos 1930 que não atingiu o zênite do estrelato e se aposentou cedo demais aos 26 anos. ela passou por uma pequena porta giratória de nomes marcantes antes de decidir legalmente (aos 16 anos) com o nome Anne Shirley, o nome de sua heroína estudante no filme mais famoso de Anne - Anne of Green Gables (1934). Anne, nascida em Manhattan, foi batizada de Dawn Evelyeen Paris em 17 de abril de 1918. Seu pai morreu quando ela ainda era um bebê, e ela e sua mãe viúva viveram uma existência muito pobre em Nova York no início. Na idade de 16 meses, a criança já estava contribuindo para as finanças domésticas como modelo de fotógrafa, usando diversos apelidos diferentes, incluindo Lenn Fondre, Lindley Dawn e Dawn O'Day. Com essa fonte de inspiração monetária, sua mãe buscou trabalho para a filha também no cinema e, aos 4 anos, Anne (anunciada como Dawn O'Day) fez seu primeiro longa com A Mulher Oculta (1922). Ela se mostrou suficientemente promissora no filme Moonshine Valley (1922), como uma jovem que consegue reunir seus pais separados, que ela e sua mãe se mudaram definitivamente de Nova York para a Califórnia. Trabalho escasso para uma criança tão jovem, mas Anne conseguiu encontrá-lo com papéis menores em The Rustle of Silk (1923) e The Spanish Dancer (1923) para a Paramount Pictures. Durante sua adolescência, ela freqüentemente apareceu como a filha das estrelas principais em filmes como Mother Knows Best (1928) com Madge Bellamy, Sins of the Fathers (1928), estrelado por Jean Arthur e Liliom (1930) com Charles Farrell. Freqüentemente, ela interpretava a estrela feminina do filme quando criança, como Janet Gaynor em 4 Devils (1928), Frances Dee em Rich Man's Folly (1931) e Barbara Stanwyck em So Big! (1932). Depois de uma série de peças não faturadas, Anne foi usada por Vitaphone para uma série de curtas da década de 1930. Na adolescência, ela havia se desenvolvido diante dos olhos de Hollywood em uma jovem morena adorável. Os agentes de fundição perceberam. Após papéis em Rasputin and the Empress (1932) com os três Barrymores e The Life of Jimmy Dolan (1933), estrelado por Douglas Fairbanks Jr. e Loretta Young, Anne foi testada entre centenas de jovens aspirantes e conquistou o papel de Anne Shirley em Lucy Maud O romance clássico de Montgomery, Anne of Green Gables (1934), imbuindo a personagem de todo o espírito e charme (para não falar do talento) necessários. Ela se tornou oficialmente uma celebridade adolescente depois de mudar seu apelido pela última vez em conjunto com o lançamento do filme. Lideranças ingênuas proeminentes de olhos enevoados vieram em seu caminho como resultado de interpretar uma garota do pântano em Steamboat Round the Bend (1935) ao lado de Will Rogers e em M'Liss (1936) ao lado de John Beal, mas seu currículo ficou cheio de manso nível B comédias e dramas fracos, como Chasing Yesterday (1935), Too Many Wives (1937) e Meet the Missus (1937), que pouco fizeram para avançar em sua carreira. Finalmente, aos 19 anos, ela encontrou um papel que combinava com seu sucesso em "Green Gables", interpretando a filha de Barbara Stanwyck no clássico chorão Stella Dallas (1937). A interação entre as duas foi mágica, e tanto Barbara quanto Anne foram indicadas ao Oscar (Anne na categoria coadjuvante) por suas interpretações soberbas. Ambos perderam, no entanto, para Luise Rainer e Alice Brady, respectivamente. Durante esse período de grande sucesso, Anne conheceu e acabou se casando com o ator John Payne em 1937. O popular casal de Hollywood teve uma filha, Julie Payne, que se tornou atriz por algum tempo nos anos 1970. Sua carreira subsequente foi cheia de promessas, mas com cada imagem de qualidade concedida a ela, como Vigil in the Night (1940) e The Devil and Daniel Webster (1941), veio uma vacilante que prejudicou sua carreira, incluindo Career (1939) e West Point Widow (1941). Especialmente decepcionante foi sua tão esperada sequência de "Green Gables", Anne of Windy Poplars (1940), que recebeu críticas muito fracas. A ainda jovem atriz terminou por cima, no entanto, ao lado de Dick Powell no clássico filme de mistério Murder, My Sweet (1944). Divorciada de John Payne em 1943 e cansada da corrida de ratos de Hollywood que suportava desde criança, Anne decidiu encerrar sua carreira após seu segundo casamento, com o produtor do filme Adrian Scott, em 1945. Nunca uma atriz ambiciosa, Anne ficou com sua carreira, desde que ela fizesse principalmente para agradar a sua mãe. Seu casamento de três anos com Scott foi incapaz de resistir aos problemas legais da lista negra de seu marido em 1947 (ele era um dos "10 de Hollywood" presos durante a era McCarthy por causa de suas afiliações comunistas). Seu casamento em 1949 com o roteirista Charles Lederer, sobrinho da atriz Marion Davies, foi o mais longo e gratificante dela. Seu filho, Daniel, nasceu no ano seguinte. Ele herdou o talento de escritor de seu pai e cresceu para se tornar um poeta. Nunca tentada a retomar sua carreira em nenhum momento, ela permaneceu uma socialite charmosa e graciosa no círculo de Hollywood. Uma pintora paralela, ela chegou a pensar em se tornar uma trabalhadora de bastidores, como uma treinadora de diálogos, mas nunca foi perseguida agressivamente. A morte repentina de seu marido em 1976 desencadeou uma grave crise emocional em Anne, que por algum tempo se voltou para o álcool. Recuperada, ela viveu o resto de sua vida completamente fora dos holofotes, morrendo em 1993 de câncer de pulmão aos 75 anos. Sua neta com a filha Julie (por meio de seu casamento com o roteirista Robert Towne) é a atriz Katharine Towne, que apareceu em tal filmes como Mulholland Dr. (2001). Não tão bem lembrada quanto uma atriz de seu calibre digno de um prêmio deveria ser, talvez Anne Shirley tivesse dado um teste mais longo em Hollywood e adicionado um pouco mais de força à sua imagem benigna e docemente sentimental, sua estrela estaria mais brilhante hoje. No entanto, seu trabalho no cinema iluminou indiscutivelmente a tela prateada.