Red Skelton

Filho de um ex-palhaço de circo que virou merceeiro e faxineira, Red Skelton foi apresentado ao show business aos sete anos por Ed Wynn, em um show de vaudeville em Vincennes.Aos 10 anos, ele saiu de casa para viajar com um programa de medicina pelo meio-oeste e ingressou no circuito vaudeville aos 15 anos.Aos 18 anos, ele se casou com Edna Marie Stilwell, uma porteira que se tornou sua parceira de vaudeville e mais tarde sua principal escritora e gerente.Ele estreou na Broadway e no rádio em 1937 e no cinema em 1938.Sua ex-esposa / empresário negociou um contrato de sete anos com Hollywood para ele em 1951, no mesmo ano em que The Red Skelton Hour (1951) estreou na NBC.Por duas décadas, até 1971, seu programa permaneceu consistentemente entre os vinte primeiros, tanto na NBC quanto na CBS.Seus inúmeros personagens, incluindo Clem Kaddiddlehopper, George Appleby e as gaivotas Gertrude e Heathcliffe encantaram o público por décadas.Em primeiro lugar, ele se considerava um palhaço, embora não o maior, e suas pinturas de palhaços renderam uma fortuna depois que ele deixou a televisão.Sua vida doméstica não era completamente feliz - dois divórcios e um filho Richard que morreu de leucemia aos nove anos - e ele não andava com outros comediantes.Ele continuou se apresentando ao vivo até a doença e foi um apoiador de longa data das instituições de caridade para crianças.Red Skelton morreu aos 84 anos de pneumonia em Rancho Mirage, Califórnia, em 17 de setembro de 1997.