James Stephenson

O ator de teatro britânico James Stephenson, alto, elegante, de rosto oval e fala nítida, nasceu em Yorkshire em 13 de abril de 1889, filho de um químico e farmacêutico. Para começar, um caixeiro de banco, ele mais tarde seguiu a carreira de comerciante e serviu no Exército Britânico durante a Primeira Guerra Mundial. Ele não teve nenhum treinamento formal de atuação, mas um interesse crescente o levou a apresentações de teatro amador e acabou trabalhando profissionalmente no London e palcos de Liverpool. Um pouco tarde na vida, Stephenson, de 48 anos, fez sua estreia no cinema com o drama britânico The Perfect Crime (1937) no Warner Brothers 'Teddington Studios, na Inglaterra. Ele continuou lá com a comédia You Live and Learn (1937) e o mistério Mr. Satan (1938). O magnata da Warner, Jack Warner, viu Stephenson muito promissor e o convocou para ir a Hollywood, onde se tornou um ator contratado por estúdio. Tendo se casado com Lorna Hewitt Anderson (1908-1967) em 1936, Stephenson deixou sua terra natal e emigrou para a América, convocando-a mais tarde assim que se estabeleceu. Eles acabaram se tornando cidadãos dos EUA em 1938. Durante sua estadia extremamente curta, o distinto cavalheiro com tons cortantes e bigode fino e fino se entregou à vilania urbana na tradição oleosa e cultivada de George Sanders e seu irmão Tom Conway. Ele provou ser um suporte confiável em filmes como You Live and Learn (1937), Boy Meets Girl (1938), Nancy Drew: Detective (1938), White Banners (1938), Confessions of a Nazi Spy (1939), You Can ' t Get Away with Murder (1939), Espionage Agent (1939) e as clássicas aventuras Beau Geste (1939) e The Sea Hawk (1940). A certa altura, ele foi incumbido pelo diretor William Wyler e pela mega estrela Bette Davis para desempenhar o simpático papel do advogado da família Howard Joyce no melodrama The Letter (1940). Foi o papel de uma vida inteira e ele não os decepcionou, pois ganhou uma indicação ao Oscar no processo. Ele havia apoiado a Sra. Davis anteriormente em seus dramáticos veículos The Old Maid (1939) e The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939). Stephenson logo estava em alta. Tendo recebido o papel de detetive titular em Calling Philo Vance (1940), ele foi finalmente faturado pela primeira vez no filme "B" acima da média, Shining Victory (1941), quando sofreu tragicamente um infarto do miocárdio em 1941, morrendo aos 52 anos em Pacific Palisades. Tendo feito 40 filmes em apenas quatro anos, Hollywood perdeu um ator valioso e carismático. Sobrevivido por sua esposa, James é enterrado no Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia.