George M. Steinbrenner III

George Michael Steinbrenner III, um dos proprietários de franquias esportivas de maior sucesso da era moderna, nasceu em Rocky River, Ohio, em 4 de julho de 1930, o que é adequado para o proprietário do New York Yankees, o principal clube de beisebol da o que é apelidado de "Passatempo da América". (Para os fãs do arquirrival dos Yankees, o Boston Red Sox, ele é considerado o Chefe do "Império do Mal"). Depois de se formar na Culver Military Academy em Culver, Indiana (a alma mater do diretor cult Budd Boetticher), Steinbrenner frequentou o exclusivo Williams College localizado no oeste de Massachusetts (a alma mater de Elia Kazan, turma de 1930). O interesse de Steinbrenner por esportes levou a passagens como assistente técnico de futebol na Northwestern University em 1955 e na Purdue University no ano seguinte. Enquanto fazia fortuna na indústria naval (ele se juntou à American Shipbuilding Co. de seu pai, financeiramente debilitada, onde ajudou a mudar a situação), Steinbrenner comprou o Cleveland Pipers da National Industrial Basketball League em 1960. O time se juntou ao American Shipbuilding Co. Basketball League no ano seguinte, e Steinbrenner fez história no esporte ao contratar John McLendon, o primeiro técnico afro-americano em esportes profissionais. A equipe venceu o campeonato ABL de 1962 e Steinbrenner deu um grande golpe ao contratar o All-American Jerry Lucas, do estado de Ohio, o jogador nº 1 do basquete no país, impedindo-o de ir para a mais bem estabelecida National Basketball Association. Na verdade, para colocar Lucas em sua liga, a NBA imediatamente fez um acordo com Steinbrenner para absorver os Pipers como seu décimo time, mas como ele não conseguiu levantar a taxa de franquia de $ 250.000 e estava enfrentando um processo da ABL, o negócio fracassou . Os Pipers logo faliram e Steinbrenner voltou para a indústria naval, eventualmente comprando a American Shipbuilding Co. de uma vez. Durante a década de 1960, Steinbrenner era um "anjo" da Broadway (investindo em peças) e mais tarde adquiriu uma pequena participação acionária no Chicago Bulls da NBA. No entanto, em 1971, Steinbrenner era rico o suficiente para fazer uma oferta de US $ 9 milhões (aproximadamente US $ 43 milhões em dólares de 2005, quando computados pela inflação) para adquirir a franquia do Cleveland Indians na Liga Americana de beisebol profissional. No entanto, o negócio - que estava sendo negociado pelo gerente geral da Índia, Gabe Paul - fracassou. Quando o presidente do Columbia Broadcasting System, William Paley, decidiu livrar a rede de televisão de sua subsidiária New York Yankees em 1972, Paul ajudou a intermediar o negócio de US $ 8,7 milhões pelo qual Steinbrenner adquiriu a equipe. Steinbrenner então o nomeou diretor de operações de beisebol do clube. Em janeiro de 1920, os Yankees - então também a franquia de beisebol de Gotham após os lendários Giants of Coopers Bluff - adquiriram o arremessador canhoto e rebatedor Babe Ruth do Red Sox por US $ 125.000 em dinheiro e um empréstimo ao proprietário do Red Sox, Harry Frazee , um empresário teatral que precisava do saque para financiar um show da Broadway. Durante a temporada anterior, o Bambino (vencedor de 24 jogos e campeão da ERA como arremessador inicial, o Babe estabeleceu o recorde da World Series ao lançar 29 2/3 entradas consecutivas sem gols no confronto de 1916 com o Brooklyn Dodgers, que finalmente foi quebrado por Whitey Ford em 1961, no mesmo ano em que Roger Maris quebrou seu recorde de home run), estabeleceu o recorde de home run modernos com 29 dingers para o Boston nine. Atrás de seu novo garoto forte de Nova York, os Yankees venceram as bandeirolas de 1921, 22 e 23 AL, enfrentando os Giants em três World Series consecutivas, perdendo as duas primeiras competições antes de finalmente vencê-los para o Campeonato Mundial em 1923). No início da década de 1970, o Yankees havia vencido 29 flâmulas e 20 World Series, mas não participava do clássico de outubro desde 1964.Buscando a sinergia que se tornaria comum na década de 1990, a rede de TV CBS comprou a franquia por11.2 milhões após a temporada de 1964, de Dan Topping e Del Webb.Nos 20 anos em que eram donos da equipe, o Topping e o Webb's Yankees haviam perdido apenas cinco jogos na World Series, acumulando um recorde de 10-5.Em contraste, as equipes da CBS nunca chegaram à World Series e, em 1965, o Yankees terminou na segunda divisão pela primeira vez em 40 anos.O ano de 1965 foi crucial, com a implementação do recrutamento amador da liga principal, o que fez com que o Yankees não pudesse mais usar seus recursos financeiros para contratar qualquer jogador que desejasse.Além disso, a franquia Kansas City AL que os Yankees haviam usado como uma espécie de clube de fazenda, escolhendo seus melhores jogadores como Maris em troca de veteranos exaustos, foi adquirida pelo dono independente Charles O.Finley, que encerrou o relacionamento especial.Os ianques em meados da década de 1960 não podiam substituir suas estrelas envelhecidas por jogadores de qualidade e, em 1966, o time terminou em 10º lugar (último) na AL pela primeira vez desde 1912 (quando havia apenas 8 times), e nono em 1967. Depois de assumir o Yankees em 3 de janeiro de 1973, Steinbrenner - que sabia pouco sobre beisebol, mas cobiçava uma franquia de beisebol, e agora era dono do time mais famoso do esporte norte-americano (que agora vale pelo menos 100 vezes o que Steinbreener pagou it) - prometeu que não seria um proprietário ativo. Ele logo ganhou o apelido de "The Boss" por seu estilo de gestão autocrático, caracterizado por criticar jogadores e dirigentes por meio da mídia e pelos 20 dirigentes que teve em seus primeiros 23 anos como proprietário do clube. (Na verdade, Steinbrenner fez 17 mudanças gerenciais em suas primeiras 17 temporadas!). A controvérsia faz parte da gestão de Steinbrenner como principal proprietário do clube e do estádio que Babe Ruth e outros grandes nomes do Yankee tornaram famosos. Em 1974, o comissário Bowie Kuhn o suspendeu por dois anos após sua condenação por fazer contribuições ilegais de campanha política para o comitê de reeleição do presidente Richard Nixon, embora ele protestasse veementemente que - um democrata * ele foi abalado pela administração corrupta de Nixon como parte do custo de fazer negócios com o governo federal, do qual sua firma de construção naval dependia. (Ele acabou sendo perdoado pelo presidente Ronald Reagan um dia antes de deixar o cargo em janeiro de 1989). Quando ele voltou, a equipe ganhou cinco títulos de divisão, quatro flâmulas e duas World Series de 1976 a 1981. A aparição em 1976 foi a primeira desde 1964, e os fãs dos Yankees estavam chamando os Steinbrenner Yankees de "Dinastia". Foi uma conclusão prematura. Steinbrenner foi criticado por outros proprietários por aumentar o custo dos jogadores após o advento da agência gratuita em 1976. Steinbrenner pagou Catfish Hunter, que havia sido liberado de seu contrato com Charles O. Finley, proprietário do Oakland A's, por um árbitro, um inédito $ 2,85 milhões por quatro anos, mais de $ 700.000 por ano, quando grandes estrelas como Carl Yastrzemski ganhavam $ 100.000 por ano e Dick Allen era o jogador mais bem pago do jogo, com $ 200.000 por ano. Ele então reforçou seu time vencedor de flâmula em 1976 para a temporada seguinte, adquirindo Reggie Jackson, o 1973 American League M.V.P. quando ele estava com o A's., com um contrato de 5 anos de $ 3 milhões. Reggie, o autodescrito "canudo que mexe com a bebida", e o núcleo dos campeões da AL de 76 venceram as World Series consecutivas em 1977 e 78, o título da Divisão Leste em 1980 (após vencer 103 jogos no novo o empresário Dick Howser, que foi prontamente demitido por perder nos playoffs e viria a ganhar um título da World Series em Kansas City em 1985), e a flâmula da AL na temporada de 1981, encurtada por greves. Na década de 1970, Steinbrenner confiava em pessoas sólidas do beisebol, como Al Rosen e Gabe Paul, mas na década de 1980, ele se tornou errático, promovendo homens do sim a altas posições que carimbavam sua preferência por jogadores renomados. No início da era da agência livre, os Yankees sob Rosen e Paul foram capazes de fazer o que os Yankees de meados ao final dos anos 60 foram incapazes de fazer desde o fim do relacionamento "especial" com Kansas City e o advento de o recrutamento amador: contrata jogadores de qualidade para preencher lacunas vitais na equipe. No entanto, Rosen e Paul realmente reconstruíram o Yankees por meio de negociações criteriosas, adquirindo jogadores como Graig Nettles e Willie Randolph para ancorar o time. Steinbrenner foi ao extremo de abraçar o mercado de agente livre como uma solução fixa para construir uma equipe vencedora. Via agência gratuita, os Yankees adquiriram estrelas que se mostraram incapazes de lidar com a pressão de jogar em Nova York (com sua mídia invasiva), inadequadas para a singularidade do Yankee Stadium (um rebatedor destro como Steve Kemp fracassou em um estádio construído para favorecer os canhotos), ou que - como Gaylord Perry, duas vezes vencedor do Cy Young Award - estavam em desvantagem, senão o fim de suas carreiras. Depois da temporada de 1980, Steinbrenner ofereceu o defensor externo do San Diego Padres Dave Winfield, quatro vezes All-Star e duas vezes Gold Glove que liderou a Liga Nacional com 118 corridas impulsionadas em 1979, seu maior contrato de quebra de orçamento (e o maior da história na época, o que inflou enormemente os futuros salários das superestrelas): um contrato de 10 anos no valor de até25 milhões, de acordo com o New York Times (dezembro16, 1980).Era pelo menos duas vezes mais alto do que qualquer salário de qualquer outra estrela.Esperado para ocupar o lugar de Reggie Jackson, que deixou a equipe após a temporada de 1981, Winfield - um futuro Hall da Fama que foi um produtor de corrida consistente e defensor externo do calibre Gold Glove - nunca correspondeu às expectativas de Steinbrenner.Durante a World Series de 1981, na qual Winfield jogou com Jackson e outros remanescentes das equipes de 1977 e 1978, mais uma vez enfrentou o Los Angeles Dodgers, que eles haviam derrotado em ambas as aparições anteriores na Series, Winfield teve uma rebatida em 22 em bastões para um anêmico.045 média de rebatidas.Depois de seu primeiro ano no clube, o Yankees nunca mais chegou aos playoffs durante sua gestão no time (1981-1990). Por causa da extravagância de Steinbrenner, os Yankees teriam consistentemente a maior folha de pagamento do beisebol, tornando difícil para times de clubes de pequeno mercado competirem (bem como manter seus jogadores, que poderiam ser cortejados pelo ouro de Steinbrenner depois que se tornassem agentes).Para o período de 1982-1995, o Yankees não teria nada a mostrar pelas centenas de milhões de dólares gastos com os salários dos jogadores.Depois da World Series de 1981, na qual os Yankees perderam dois jogos a quatro para os Dodgers, a franquia atingiu um período de seca de 15 temporadas sem uma temporada de campeonato, a primeira vez em tal seca desde o estabelecimento inicial da franquia em Manhattan de 1902 a 1921.Os primeiros 23 anos do regime de Steinbrenner foram caracterizados por um carrossel administrativo, uma constante demissão, recontratação e demissão de gerentes, incluindo Bob Lemon duas vezes e Billy Martin cinco vezes ridículas.Steinbrenner uma vez demitiu Yogi Berra, que tinha ido para a World Series como técnico em 1964 com o Yankees e em 1973 com o Mets, após oito dias na cadeira de catbird.Yogi merecia coisa melhor. A instabilidade de Steinbrenner atingiu seu ápice em 1990, quando ele aceitou a proibição vitalícia de administrar as operações cotidianas dos Yankees, imposta a ele pelo comissário Fay Vincent por negociações ilícitas com o jogador Howie Spira. Steinbrenner contratou Spira para descobrir a sujeira de seu outfielder estrela, Dave Winfield. Um arrependido Steinbrenner acabou sendo reintegrado em 1993, pois seu filho não gostava de dirigir o negócio e a liga principal de beisebol não desejava ver sua franquia de primeira linha fracassar. Após seu retorno, ele parecia ter amadurecido e, três anos depois, lançou as bases para a segunda dinastia de seu regime, contratando Joe Torre como gerente. Sob Torre, que foi técnico do Yankees por 11 temporadas (um período incomparável de calma administrativa sob Steinbrenner), a equipe ganhou dez títulos de divisão, cinco flâmulas e quatro World Series de 1996 a 2005. Os fãs do Red Sox e outros inimigos do Yankee desejam o retorno do velho Steinbrenner, que teria tido 10 treinadores em 11 temporadas, em vez de um em 11, como nos velhos tempos. Até agora, ele se recusa a obrigá-los.