The Supremes

O maior grupo feminino de todos os tempos teve suas origens no final dos anos 1950 nos Projetos Brewster de Detroit. No início, as garotas formaram um quarteto e se autodenominaram "The Primettes", obtendo certo sucesso localmente e gravando um single para a gravadora Lupin. Eles acabaram sendo um trio em 1960, pouco depois de assinarem com a Motown, uma gravadora fundada por Berry Gordy, de Detroit. A pedido de Gordy, o trio formado por Florence Ballard, Mary Wilson e Diana Ross tornou-se The Supremes. Apesar do apoio de escritores e produtores da Motown, como 'Smokey Robinson' e o próprio Gordy, o grupo passou alguns anos gravando canções que desapareceram no esquecimento assim que foram lançadas. Durante aqueles primeiros anos, era geralmente aceito que "Flo" Ballard tinha a voz mais forte e comovente para liderar o grupo, mas Gordy decidiu que Diane Ross tinha um "som mais comercial" e ela se tornou a vocalista na maioria das gravações. No entanto, seu entusiasmo não foi compartilhado inicialmente por outros produtores e músicos que acharam a voz de Ross muito aguda e nasal. No final de 1963, The Supremes foi entregue à equipe de produção interna formada por Lamont Dozier e os irmãos Brian Holland e Eddie Holland. Desde o início, a colaboração funcionou como mágica quando seu primeiro lançamento, "When The Lovelight Starts Shining Through His Eyes" se tornou um hit no top 40 em todo o país, dando a primeira dica do potencial das garotas. Para o próximo lançamento, Holland-Dozier-Holland escolheu "Where Did Our Love Go", uma música que ninguém pensou muito.Primeiro eles tentaram gravá-lo com as Marvelettes, mas o grupo rejeitou.Em seguida, eles mudaram para The Supremes com Mary Wilson em mente para cantar os principais, mas Mary também não gostou da música.Finalmente, a música foi cortada com Ross cantando no registro mezzo-soprano inferior de Wilson, resultando em um som que era sexy, romântico e extremamente comercial.Por puro acaso, eles encontraram o tom certo para Diane Ross e um som único para The Supremes."Where Did Our Love Go" estava no ar assim que foi lançado, um milhão de vendas instantâneas para o grupo.Mas esse foi apenas o começo de uma história ao estilo da Cinderela que faria das garotas de Detroit uma instituição lendária.Enquanto as Supremes continuavam no topo das paradas ("Baby Love", "Come See About Me", "Stop!Em The Name Of Love, "" Back In My Arms Again "," Nothing But Heartaches ") sua presença foi solicitada na televisão nacional, concertos ao vivo e até filmes.Aqui outro milagre aconteceu quando o público - de todas as raças, classes sociais e econômicas - se apaixonou por essas encantadoras princesas negras, impecavelmente arrumadas, maquiadas e vestidas com vestidos que com o tempo se tornaram cada vez mais extravagantes.Suas personalidades individuais tão cativantes, suas harmonias tão únicas, seus movimentos tão graciosos, que o público simplesmente não se cansava de The Supremes e em 1965 eles eram o número indiscutível.1 grupo feminino no país competindo com os Beatles pela maioria dos sucessos # 1 nas paradas.Sua contribuição para o movimento dos direitos civis não deve ser subestimada;de repente, eles eram "o rosto" da América Negra e era um rosto de beleza, de glamour e de unidade, uma imagem com a qual todos podiam se identificar. Por volta dessa época, Diane decidiu usar o nome em sua certidão de nascimento que, por um erro de grafia, havia sido registrado como "Diana".Este é o ano em que também se relaciona com 'Berry Gordy Jr'.torna-se um caso de amor completo, embora os detalhes sejam mantidos longe da imprensa e dos fãs.As Supremes continuaram produzindo sucessos como "I Hear A Symphony", "My World Is Empty Without You", "You Can't They Need Love", "Love Is Like An Itching In My Heart" e eles eram claramente "o som da jovem América ", mas Gordy tinha uma visão mais ampla para eles.Agora que ele tinha as crianças ouvindo o grupo, o próximo passo era conquistar os adultos.Os Supremes foram o primeiro grupo de R&B a se apresentar no famoso "Copacabana Night Club" em Nova York, encantando o público com sua interpretação de antigos padrões americanos, canções de produções da Broadway e de Hollywood e seus sucessos da Motown.Esta foi certamente uma aposta bem calculada que valeu a pena imediatamente.Diana Ross, Mary Wilson e Florence Ballard eram agora vistas como muito mais do que um grupo de rock.Na verdade, eles haviam se tornado a personificação do sonho americano e, como artistas, estavam agora na mesma liga que Sammy Davis Jr., Frank Sinatra, Barbra Streisand ou Judy Garland.Eles apareciam constantemente na televisão com os maiores nomes do show business, de Bobby Darin a Ethel Merman, Bob Hope ou Bing Crosby.Olhando para suas atuações experientes no "The Ed Sullivan Show" (o novo título do The Ed Sullivan Show (1948) e outros programas de TV, é fácil esquecer que essas mulheres tinham apenas 20 anos. Em 1966, os primeiros rumores de dissensão dentro do grupo vazaram.'Berry Gordy Jr.', tomou a decisão de que Diana Ross se tornaria uma artista solo e The Supremes apenas uma vitrine de seus talentos, uma espécie de rampa de lançamento.Essa reviravolta não foi bem recebida por Mary e "Flo", já que seus próprios talentos foram relegados a cantores de fundo para uma super estrela.Deve ser lembrado que The Supremes deveu seu som nas gravações a Diana Ross e a senhora mereceu o crédito extra por ser um talento excepcional, mas na TV ou em shows, o público ficou fascinado por todas as três Supremes, por suas performances e por seu indivíduo personalidades.Gordy conhecia os perigos dessa situação, então ele seguiu a estratégia de minimizar o impacto das Supremes em favor de afirmar o nome e o apelo de Diana Ross.A descontente 'Florence Ballard' começou a beber e seu comportamento tornou-se errático dentro e fora do palco.Os sucessos continuaram chegando ("You Keep Me Hangin 'On", "Love Is Here, But Now You Gone", "The Happening"), mas havia turbulência interna e tensões.Em 1967, duas grandes mudanças foram instituídas: "Flo" foi dispensado e substituído por Cindy Birdsong (de Patti LaBelle e The Bluebelles) e o grupo tornou-se oficialmente conhecido como "Diana Ross and The Supremes". Assim como no relacionamento de Ross-Gordy, os detalhes da partida de Ballard foram mantidos em sigilo.O grupo alcançou maior sucesso, tornando-se mais sofisticado do que nunca e apresentando-se nos melhores locais, não apenas na América, mas em todo o mundo.A bela Cindy Birdsong tinha sua própria presença carismática e era aceita pelo público em todos os lugares.No entanto, a saída da Motown de Holland-Dozier-Holland foi um golpe para a carreira de gravadora das garotas.Seus últimos sucessos com H-D-H foram "Reflections" e "In And Out of Love", mas a partir daí sua presença nas paradas tornou-se um sucesso e um fracasso.Eles se recuperaram com "Love Child", "I'm Living In Shame" e "I'm Gonna Make You Love Me", um "dueto" com The Temptations, com quem as mulheres também apareceram em dois especiais de televisão de grande audiência: TCB ( 1968) e G.EU.T.na Broadway (1969).Suas gravações de "The Composer" e "No Matter What Sign You Are" não cumpriram o esperado, mas no final de 1969 as mulheres lançaram outro milhão de exemplares, "Someday We Be Together", pois foi anunciado que Diana iria não estar mais com o grupo.Seu último show juntos foi em janeiro de 1970, uma emocionante apresentação de despedida no Frontier Hotel em Las Vegas. A carreira de Diana Ross como artista solo lutou no início, mas com a orientação de Gordy e os recursos da Motown solidamente por trás dela, ela se tornou a estrela dos anos 70 com gravações inesquecíveis como "Ain't No Mountain High Enough" e "Touch Me In The Manhã "tornando-se um dos artistas mais bem pagos do mundoRoss demonstrou seu talento único como cantora e atriz no filme Lady Sings the Blues (1972) baseado na vida de Billie Holiday, que lhe rendeu uma indicação ao Oscar.Mais ou menos nessa época, esperava-se que Ross e Gordy tornassem seu relacionamento público, mas Diana surpreendeu a todos ao se casar com Robert Ellis Silberstein em 20 de janeiro de 1971.Era óbvio que Ross estava começando a questionar a liderança de Gordy tanto em sua carreira quanto em sua vida privada.No que diz respeito às Supremes, Diana e Berry tentaram convencer o público de que o grupo não importava mais.Dizia-se que The Supremes tinha sido ótimo porque Diana era ótima e agora isso não era mais importante.Na Motown havia espaço para apenas um ato de diva e o nome era Diana Ross, um erro de cálculo grosseiro que acabaria saindo pela culatra. Apesar da falta de apoio da Motown, The Supremes continuou sua carreira de gravação de sucesso até os anos 70 com o cantor Jean Terrell, nascido em Chicago, substituindo Diana.Os 10 maiores sucessos, como "Up The Ladder To The Roof", "Stoned Love", "Nathan Jones" e meia dúzia de álbuns excelentes, incluindo colaborações com The Four Tops, mantiveram o nome vivo e tinham potencial para continuar novas alturas.As meninas continuavam a ser uma grande atração nos shows e na televisão e parecia que o grupo estava destinado a viver para sempre.Isso jogou uma chave no maquinário da Motown, já que eles não podiam se dar ao luxo de ter um recém-chegado como Terrell com Wilson e Birdsong ao seu lado competindo com Ross pelo primeiro lugar nas paradas.Algo precisava ser feito rápido para enviar as Supremes ao esquecimento.A maioria dos fãs manteve-se firme atrás de The Supremes enquanto a Motown silenciosamente desligava o trio feminino de maior sucesso no ramo.A falta de apoio da empresa acabou criando dissensão dentro do grupo.Em 1973, Jean Terrell saiu e foi substituído por Scherrie Payne;Cindy Birdsong deixou o grupo não uma, mas duas vezes, sendo substituída em cada instância por Lynda Laurence e Susaye Greene.Surpreendentemente, durante esses tempos confusos, The Supremes gravou um excelente material que manteve os fãs interessados, mas o grupo estava condenado. O verdadeiro choque veio em 1976, quando a original Supreme Florence Ballard morreu de insuficiência cardíaca em Detroit.Depois de deixar o grupo, ela tentou lançar uma carreira solo e conseguiu um contrato de gravação com a ABC Records.No entanto, seus dois primeiros singles não foram bem e a ABC perdeu o interesse.Entre os rumores de uma lista negra da indústria, "Flo" acabou na miséria e na previdência para alimentar suas três filhas.Para as Supremes (Mary, Scherrie e Susaye), a apresentação final veio em 1977 no Drury Lane Theatre em Londres, mas não foi o fim da lenda...Diana Ross, cuja carreira foi grosseiramente administrada na Motown, assinou contrato com a RCA e teve sucesso gravando em meados dos anos 1980, quando, de repente, os sucessos pararam de chegar.Ela manteve seu status de superstar no circuito de shows, mas suas decisões de carreira e escolha de material começaram a ser questionadas.Em 1983, a Motown produziu um especial de TV para comemorar seu 25º aniversário, planejado como uma reunião da velha gangue de Detroit.As Supremes foram convidadas a se reunir para a ocasião, mas durante a apresentação ficou óbvio que Diana não se sentia confortável cantando com seus antigos parceiros.O público engasgou quando viu Ross empurrando Wilson, mas isso foi editado no especial de TV e no lançamento do vídeo caseiro.Mary Wilson tentou lançar uma carreira solo, mas as gravadoras simplesmente não se interessaram e os rumores de uma lista negra voltaram à tona.Ela conseguiu continuar cantando em todo o mundo e em 1986 surpreendeu a todos com uma autobiografia sincera intitulada "Dreamgirl: My Life as a Supreme" que se tornou um best-seller, na verdade a maior autobiografia de rock and roll da história.Houve uma sequência intitulada "Fé Suprema: Algum dia Estaremos Juntos", que também foi bem recebida pelo público.Nos livros de Mary, The Supremes são apresentados tanto como um sonho americano quanto como uma tragédia americana. Longe de morrer, As Supremes se tornaram figuras cult com suas gravações constantemente lançadas, muito jogo no ar, assunto de centenas de artigos, dezenas de livros, documentários e especiais de TV. Eles são a inspiração por trás do sucesso da Broadway e do filme Dreamgirls (2006) e do filme Sparkle (1976), sua música ouvida em dezenas de trilhas sonoras de filmes. Os anos 80 e 90 testemunharam vários revivals ex-Supremes nos circuitos de concertos, incluindo a "Mary Wilson Supremes Revue" e as reuniões de Jean Terrell com Lynda Laurence e Scherrie Payne. No final dos anos 80 e bem na década de 90, as Supremes receberam importantes reconhecimentos, como uma "estrela" na Calçada da Fama de Hollywood e a introdução no Rock and Roll Hall of Fame, que contou com a presença de Mary Wilson com as filhas de 'Florence Ballard '. Em 2000, a própria Diana Ross tentou revigorar sua carreira planejando uma "reunião Millennium Supreme" com Mary Wilson e Cindy Birdsong, mas ambas as mulheres recusaram o convite, alegando ter sua participação negada nos shows. Além disso, havia uma grande diferença entre os salários de Diana e os de Mary e Cindy. Destemida e cometendo o mesmo erro novamente, a Srta. Ross se ilude pensando que a parte importante desta "reunião Suprema" é a participação DELA e substitui seus ex-parceiros por Scherrie Payne e Lynda Laurence para servir como cantoras de fundo em uma turnê monumental dos Estados Unidos. Mary contra-atacou publicamente sobre essa "falsa reunião" e a turnê foi cancelada depois de tocar alguns shows em locais meio lotados. Enquanto isso, as gravações do The Supremes continuam recebendo reedições e continuam vendendo muito bem.Ultimamente, dezenas de gravações inéditas do Supremes estão sendo lançadas pela primeira vez, enquanto canções como "Baby Love", "I Hear a Symphony", "You Can't Racing Love" e "Someday We Be Together" permanecem perenes favoritos em todo o mundo.Quanto às próprias mulheres, Diana continua em turnê, apesar de muitos problemas pessoais que até a colocaram em confronto com a lei.Ela é conhecida por se internar em "clínicas de reabilitação" em pelo menos duas ocasiões.Mary também continua em turnê como cantora e palestrante e foi nomeada pelo governo Bush (2002) "Embaixadora da Boa Vontade dos Estados Unidos."Ela também apareceu no filme" Only The Strong Survive ", enquanto Cindy Birdsong leva uma vida tranquila em Los Angeles como uma ministra cristã ajudando jovens desfavorecidos.Em 2004, Mary e Cindy se reuniram para o especial de TV Motown 45 (2004), onde cantaram um medley de sucessos das Supremes com Kelly Rowland, de Destiny's Child substituindo a evasiva Diana Ross.Aconteça o que acontecer no futuro com essas mulheres, é claro que a lenda das Supremes resistiu ao teste do tempo e continuará.Em seu auge, eles tocaram tantas vidas e se destacaram de tantas maneiras que seu impacto parece destinado a viver para sempre.Para onde foi o nosso amor?Lugar algum.Ainda está aqui, baby, baby...