Ed Sullivan

O amado empresário de variedades de TV de 1948 a 1971, Ed Sullivan originalmente fez seu nome como redator esportivo de jornal, locutor de rádio e colunista de teatro do New York Daily News. Sua coluna se concentrou principalmente em shows da Broadway e itens interessantes sobre suas estrelas. No novo meio de TV, no entanto, ele se tornou um mestre de cerimônias pioneiro e showman de entretenimento. Edward Vincent Sullivan e seu irmão gêmeo, Daniel (que morreu aos 2 anos), nasceram em uma modesta família católica irlandesa em 28 de setembro de 1901, no Harlem. Um grande atleta na Port Chester High School, ele estudou atletismo, futebol, basquete e beisebol. Sua primeira experiência profissional foi com o jornal local The Port Chester Daily Item, para o qual ele escrevera notícias esportivas enquanto ainda estava no colégio. Ele ingressou no jornal em tempo integral após a formatura. Ele conseguiria empregos subsequentes como repórter esportivo e, em seguida, vários empregos relacionados a notícias em jornais como The Associated Press, The Philadelphia Bulletin e The New York Bulletin. Um escritor de esportes e (mais tarde) editor do The Evening Graphic em 1927, Sullivan assumiu a coluna da Broadway para o The News após a saída de Walter Winchell. Essa posição duraria 42 anos. Contratado em 1932 pela rede CBS como rival do comentarista de rádio Walter Winchell, as futuras estrelas do rádio apresentadas no programa de Sullivan incluíam Jack Benny. Sullivan estreou no cinema como ele mesmo em Mr. Broadway (1933), que também escreveu. Seus subsequentes roteiros e envolvimentos em histórias incluíram a maluca comédia There Goes My Heart (1938) e o musical Universal Ma! Ele está fazendo olhos para mim (1940). Ele teve tanto sucesso como Mestres de Cerimônia no Baile da Lua das Colheitas no Madison Square Garden que a CBS o contratou para fazer o The Ed Sullivan Show (1948) ("Toast of the Town") exatamente quando os aparelhos de TV estavam se tornando um grampo doméstico. O show, que equilibrou atos incríveis e inovadores com talentos do canto e da comédia, tanto lendários quanto em ascensão, foi transmitido do CBS Studio 50 na Broadway em Nova York. Em 1967, o estúdio foi renomeado para Teatro Ed Sullivan. Embora o próprio Sullivan não tivesse nenhuma presença de palco ou câmera e tivesse o hábito frustrante de esquecer os nomes dos artistas quando estava prestes a apresentá-los, o público foi completamente tomado por suas idiossincrasias charmosas e abordagem suave de cara ao lado. Ele e o show se tornaram um sucesso retumbante por incríveis 23 anos. Sullivan tinha um talento especial para identificar talentos e sua plataforma de variedades de domingo à noite se tornou um trampolim para uma série de grandes estrelas e grupos, incluindo os quadrinhos Dean Martin e Jerry Lewis e os cantores Elvis Presley e The Beatles. Ele também era daltônico quando se tratava de talento, promovendo generosamente uma série de bandas negras, como The Supremes e outros artistas da Motown, quando poucos outros programas de TV fariam. Sullivan apareceu como ele mesmo em filmes como Bye Bye Birdie (1963), The Patsy (1964) e The Singing Nun (1966), entre outros. O mestre de cerimônias irreprimivelmente rígido e de ombros curvados foi parodiado impiedosamente por um desfile de impressionistas ao longo das décadas, incluindo Will Jordan, John Byner e David Frye. Após seu cancelamento em 1971, Sullivan foi visto raramente oferecendo especiais de variedades. Ele morreu em sua amada Nova York de câncer de esôfago em 1974, três anos após o cancelamento de sua série. O pai de uma filha, Betty, esposa de Sullivan, Sylvia (Weinstein) Sullivan, com quem se casou em 1930, morreu no ano anterior.