Inga Swenson

Uma atriz talentosa e experiente de palco e tela, Inga Swenson tornou-se mais conhecida por suas interpretações de mulheres formidáveis, muitas vezes ácidas na TV. Indiscutivelmente, seu papel mais popular foi o da sarcástica Gretchen Wilomena Kraus, a governanta-chefe nascida na Alemanha e posteriormente assistente administrativa em Benson (1979). Inga foi tão convincente em seu papel (que lhe rendeu três indicações ao Emmy de Melhor Atriz Coadjuvante) que o público assumiu que ela era alemã na vida real, quando na verdade ela era de ascendência escandinava, filha de um advogado (Axel Carl Richard Swenson). e sua esposa (Geneva Pauline Swenson, nascida Seeger). Depois de se formar no ensino médio em Omaha, ela frequentou a Northwestern University em Evanston, Illinois, para estudar teatro. Inga estreou nas telas em 1957. Em seus primeiros longas-metragens, o drama político Advise & Consent (1962) e na cinebiografia The Miracle Worker (1962), ela interpretou, respectivamente, a esposa de um senador e a mãe da jovem Helen Keller. A partir daí, ela dividiu sua carreira entre o teatro e a televisão. No último meio, ela foi escalada principalmente como personagens coadjuvantes até que uma forte atuação (como a malvada governanta Ingrid Svenson) na sitcom Soap (1977) a levou a se tornar um dos pilares da série spin-off Benson. Um papel posterior digno de nota foi o de Maude, matriarca da família Hazzard nas extensas sagas North & South, baseadas nos romances de John Jakes. No palco desde 1949, a primeira atuação de Inga foi dez anos depois na peça histórica O primeiro cavalheiro, ambientada durante o período regencial. Sua diversidade como uma poderosa soprano lírica posteriormente veio à tona no musical 110 in the Shade (1963), no qual Inga estrelou como Lizzie Currie, um papel que ficou famoso por Katharine Hepburn na versão cinematográfica dramatizada The Rainmaker (1956). Isso e seu papel como Irene Adler em Baker Street (1965), ambos lhe renderam indicações ao Tony Award. Outros papéis no palco incluíram Magnolia em Show Boat, Desdemona em Othello e Eliza Doolittle em My Fair Lady. Inga se aposentou da atuação em 1998. De 1953, até sua morte em 23 de julho de 2023 aos 90 anos, ela foi casada com o engenheiro de som Lowell Harris, vencedor do Emmy.