Donald Swann

Donald Ibrahím Swann (30 de setembro de 1923 - 23 de março de 1994) foi um compositor, músico e artista nascido no País de Gales. Ele era metade de Flandres e Swann, escrevendo e interpretando canções cômicas com Michael Flanders. Donald Swann nasceu em Llanelli, Carmarthenshire, País de Gales. Seu pai, Herbert Alfredovich Swann, era um médico russo de ascendência inglesa, da comunidade de expatriados que começou como a Companhia Moscóvia. Sua mãe, Naguimé Sultán Swann (nascida Piszóva), era uma enfermeira turcomano-russa de Ashgabat, agora parte do Turcomenistão. Eles eram refugiados da Revolução Russa. O bisavô de Swann, Alfred Trout Swan, um carpinteiro de Lincolnshire, emigrou para a Rússia em 1840 e se casou com a filha do relojoeiro com os czares. Algum tempo depois, a família adquiriu um segundo 'n' no sobrenome. Seu tio Alfred escreveu a primeira biografia de Alexander Scriabin em inglês. A família mudou-se para Londres, onde Swann frequentou a Dulwich College Preparatory School e a Westminster School (onde conheceu Michael Flanders). Em 1941, Swann foi premiado com uma exposição para a Christ Church, Oxford, para ler línguas modernas. Em 1942, ele se registrou como objetor de consciência e serviu na Friends 'Ambulance Unit (uma organização de ajuda Quaker) no Egito, Palestina e Grécia. Após a guerra, Swann voltou a Oxford para ler russo e grego moderno. Um encontro casual entre Swann e Flanders em 1948 levou ao início de sua parceria profissional. Eles começaram a escrever canções e óperas leves, Swann escrevendo a música e Flanders escrevendo as palavras. Suas canções foram executadas por artistas como Ian Wallace e Joyce Grenfell. Posteriormente, eles escreveram duas revistas para dois, At the Drop of a Hat e At the Drop of Another Hat, que realizaram em todo o mundo até que sua parceria terminou em 1967. Ao mesmo tempo, Swann estava mantendo uma produção musical prolífica, escrevendo a música para várias óperas e operetas, incluindo uma versão completa de Perelandra de CS Lewis e uma configuração dos poemas de JRR Tolkien, de O Senhor dos Anéis à música em The A coleção Road Goes Ever On. Em 1953-59, Swann forneceu música para sete peças de Henry Reed no Terceiro Programa da BBC, geralmente conhecidas como peças de Hilda Tablet para um dos personagens de ficção, uma compositora de vanguarda "musique concreto". Além da música incidental, Swann compôs para a personagem uma ópera, "Emily Butter" e várias outras obras completas. Uma amizade de longa data com Sydney Carter resultou em dezenas de canções, a mais conhecida sendo "The Youth of the Heart", que reapareceu em At the Drop of A Hat, e um musical Lucy & the Hunter. Depois que sua parceria com Flanders acabou, Swann continuou a dar concertos solo e a escrever para outros cantores. Ele também formou os Swann Singers e fez turnês com eles nos anos 1970. Ao longo dos anos 1980 e início dos anos 1990, ele continuou se apresentando em várias combinações com cantores e colegas e como artista solo. Nos últimos anos de sua vida, ele 'descobriu' a poesia vitoriana e compôs algumas de suas músicas mais profundas e comoventes com as palavras de William Blake, Emily Dickinson, Christina Rossetti, Oscar Wilde e outros. Ele escreveu uma série de melodias de hinos que aparecem em livros de hinos padrão modernos. Donald Swann foi casado duas vezes; ele se casou com Janet Oxborrow em 1955 e eles se divorciaram em 1983; sua segunda esposa foi a historiadora da arte Alison Smith. Em 1992, ele foi diagnosticado com câncer. Ele morreu em South London em 23 de março de 1994, sobrevivendo de seu primeiro casamento com as duas esposas e dois filhos: Rachel e Natasha. Estima-se que Swann escreveu ou musicou cerca de 2.000 canções durante sua carreira.