Christopher Price

Apresentador de TV cuja inteligência irreverente rendeu muitos fãs ao redor do mundo, que sintonizaram o programa de entretenimento noturno da BBC Liquid News (2000) para ouvir os comentários cáusticos de Price sobre as fofocas de celebridades do dia. Depois de se formar em idiomas pela Reading University, Price começou sua carreira como jornalista em uma estação de rádio da BBC. Seus talentos foram logo descobertos e ele foi rapidamente promovido à rádio nacional, fazendo parte da equipe que lançou a estação de notícias da BBC 24 horas, a Radio 5 Live. Em 1997, Price ingressou no novo canal de notícias digitais da BBC, BBC News 24 (1997), como leitor de notícias no turno da noite. Seu comportamento era adequado ao canal, que na época pretendia ser menos formal do que os boletins de notícias tradicionais da BBC. Durante sua passagem pelo News 24, ele teve a oportunidade de apresentar um novo slot de entretenimento: _ "Entertainment 24" (1998) _, logo renomeado como "Zero 30" após seu horário, 0030 horas. Enquanto isso, outro canal digital da BBC, o BBC Choice, estava sofrendo com classificações baixas e desdém crítico. Procurando algo para aumentar os números, o controlador de canal Stuart Murphy decidiu transferir Price e a equipe de produção Zero 30 da News 24 para um slot mais destacado das 20h. O novo programa, chamado Liquid News (2000), estreou em 2000 e, pelos padrões da BBC Choice, foi um enorme sucesso, com a maior parte desse sucesso diretamente atribuída ao seu apresentador. A BBC, de capital aberto, foi criticada em 2001, quando os chefes ofereceram a Price um grande aumento salarial para permanecer no canal no futuro próximo. Algumas seções da imprensa consideraram seu salário de £ 280.000 por ano muito alto para um apresentador de um canal digital. No entanto, a BBC reconheceu o potencial de Price e estava empenhada em impedi-lo de "desertar" para uma rede rival. Sob seu novo contrato, Price organizou edições extras do Liquid News para a BBC One, BBC Prime e BBC America, aumentando ainda mais seu perfil. Sob propostas que aguardavam aprovação do governo, Price e Liquid News teriam sido a peça central de um novo canal da BBC, o BBC Three. Infelizmente, não era para ser. Price organizou sua última edição do Liquid News na terça-feira, 16 de abril de 2002. Durante o resto da semana, ele foi substituído por um anfitrião convidado enquanto estava doente com uma infecção no ouvido interno. Ele estava programado para voltar ao show na segunda-feira seguinte, mas nunca chegou para trabalhar naquela manhã. Colegas preocupados foram à sua casa em Shepherd's Bush, Londres, onde o encontraram desabado. Os paramédicos o declararam morto no local duas horas depois. As investigações concluíram que Price havia morrido de overdose de medicamentos prescritos, mas a polícia não conseguiu concluir se foi um acidente ou um suicídio deliberado. Amigos que viram Price imediatamente antes de sua morte disseram que ele parecia alegre e otimista, mas ele costumava sofrer mudanças de humor e crises de depressão no passado. Não há dúvida de que a morte de Christopher Price aos 34 anos foi uma grande perda para a transmissão britânica. Em uma transmissão especial do Liquid News no dia seguinte à sua morte, celebridades tão diversas quanto o ator cômico Ralf Little, a apresentadora de programa Anne Robinson e o leitor da BBC Huw Edwards prestaram homenagem a ele. Alguns dias após sua morte, o site da BBC recebeu mais de 5000 e-mails em homenagem a ele.