Thelma White

A atrevida comediante Thelma White tornou-se uma entrada bastante relutante na história do cinema cult com seu infame papel como a raposa loira "Mae Colman", que empurra maconha ("erva demoníaca") para jovens em idade escolar desavisados ​​no clássico peru dos anos 1930 Reefer Madness (1936) (originalmente intitulado "Conte aos seus filhos"). Não era como ela gostaria de ser lembrada, mas obviamente o destino decidiu de forma diferente. No longo prazo, Thelma conseguiu se tornar um bom esportista sobre a coisa toda, finalmente fazendo as pazes com o abraço do culto. Ela nasceu Thelma Wolpa em Lincoln, Nebraska, em 1910, filha de atores carnavalescos itinerantes que viajaram por todo o Meio-Oeste. Ela tinha apenas dois anos de idade quando se tornou parte do número de circo da família e recebeu o título de "Baby Dimples". Aos 10 anos, ela tinha idade suficiente para se juntar ao popular time de dança e canto "The White Sisters". Thelma atingiu seu pico bem cedo no circuito vaudeville com as Revues Ziegfeld Follies e Earl Carroll, e passou a aparecer na Broadway ao lado de estrelas como Milton Berle. O trabalho do rádio começou a vir na direção de Thelma e, depois, o cinema. RKO a inscreveu em 1928 e, enquanto estava lá, viu ocasionais negociações como freelancer para outros estúdios para alguns de seus talkies de dois rolos. Várias dessas comédias, bem como alguns musicais, notadamente uma série de curtas Pathé, Vitaphone e MGM, exibiram os quadrinhos mais brilhantes da época, incluindo Edgar Kennedy e Leon Errol. Em seu apogeu, Thelma apareceu com gente como W.C. Fields e Jack Benny. Progredindo para um trabalho de nível "B" em 1935, a estrela estrelou com Richard Talmadge no crimer Never Too Late (1935) antes de ser pressionada pelo estúdio a aparecer no over-the-top filme de propaganda de drogas escrito por um superzealous grupo religioso. Em "Tell Your Children", Thelma interpretou uma vampira predatória que é instigada por seu namorado drogado a atrair jovens estudantes de volta para seu apartamento para um gole da erva e as festas sexuais resultantes. Ela acaba se arrependendo de seus caminhos e comete suicídio pulando de uma janela. O filme foi uma bomba certificável. A atuação foi horrível, a direção foi descontroladamente melodramática e a escrita fútil e involuntariamente engraçada. Ninguém escapou de sua ira e isso quase envenenou a carreira de Thelma no cinema. O filme foi redescoberto em 1972 e recebeu o nome legal e atualizado de Reefer Madness (1936). Teve o público rolando nos corredores, especialmente aqueles que eram altos, e merecidamente ganhou seu lugar nas ligas do cultdom cinematográfico. Quanto a Thelma, ela continuou sua carreira o melhor que pôde. Mais conhecida por sua vida privada ativa, que incluía casos com membros de ambos os sexos, ela foi reduzida a pequenos papéis mais uma vez, com exceção de algum faturamento proeminente nas fotos "Poverty Row" Spy Train (1943) e Bowery Champs (1944) . Durante a guerra, Thelma corajosamente foi para o exterior como artista USO ao lado de outras personalidades como Carmen Miranda, mas foi forçada a abandonar seus planos após contrair uma forma rara de poliomielite enquanto se apresentava nas Ilhas Aleutas. Deixada de cama e parcialmente incapacitada por vários anos, ela se recuperou o suficiente para aparecer em mais alguns filmes e fez seu último com Mary Lou (1948). Posteriormente, ela se tornou agente de várias estrelas de Hollywood, incluindo Debbie Reynolds, Robert Blake, James Coburn e a atriz que se tornou freira enclausurada Dolores Hart. Ela também se aventurou ocasionalmente na produção de filmes e TV. Dois casamentos fracassados ​​com os atores Claude Stroud e Max Hoffman Jr. nos anos 30 e 40 levaram a um casamento longo e feliz com o ator e figurinista Maurice Millard. Ela ficou viúva em 1999 após 42 anos. Ela não teve filhos de seus casamentos. Thelma morreu de pneumonia aos 94 anos em 11 de janeiro de 2005, no Motion Picture and Television Hospital em Woodland Hills, Califórnia.