Fred M. Wilcox

Fred McLeod Wilcox nasceu em Tazewell, VA, em 22 de dezembro de 1906, um dos seis filhos de James Wilcox, um optometrista e dono de uma drogaria de Kentucky, que foi casado seis vezes (duas vezes com uma mulher). Seus seis filhos eram de sua primeira esposa. Os seis irmãos de Wilcox (seu pai adotou sua sobrinha após a morte de sua irmã em 1912) incluíam a atriz Ruth Selwyn (nascida Ruth Wilcox), que era casada com o produtor / diretor / escritor / dramaturgo Edgar Selwyn, um dos fundadores da Goldwyn Pictures, e a ex-showgirl Pansy Wilcox Schenck (Pansy Schenck), que foi casada com o presidente da Loew's Inc., Nicholas M. Schenck, um dos pioneiros da indústria cinematográfica. Pansy Schenck era a sogra do ator Helmut Dantine, com quem Wilcox trabalhou em um filme na Índia em 1962. Formado pela Universidade de Kentucky, Wilcox começou sua carreira na indústria cinematográfica na MGM, no departamento de publicidade de Nova York. Tornou-se assistente de King Vidor em 1929 e trabalhou na obra-prima do grande diretor, Hallelujah (1929). Posteriormente, ele trabalhou como diretor de testes de tela de novos talentos e, em seguida, serviu como aprendiz de diretor assistente em três dos filmes de seu cunhado Edgar Selwyn. Ele também foi assistente e diretor de segunda unidade em mais dois filmes antes de passar para a unidade de curtas-metragens em 1938. Depois de subir no departamento de curtas da MGM, ele conseguiu sua chance como diretor de longa-metragem em 1943 com Lassie Come Home (1943), um clássico filme familiar que foi consagrado no Registro Nacional de Filmes do National Film Preservation Board em 1993. Ele também dirigiu as duas sequências, Courage of Lassie (1946) e Hills of Home (1948). Ele tinha mão firme com atores mirins, dirigindo Margaret O'Brien em um de seus filmes mais bem recebidos, The Secret Garden (1949). Depois de dirigir algumas fotos para a unidade "B" do estúdio, ele fez mais um filme memorável - o clássico épico de ficção científica Forbidden Planet (1956) - antes de deixar a MGM em 1957 para se tornar um produtor/diretor independente. No entanto, fez apenas mais um filme, um conto de miscigenação chamado I Passed for White (1960), que dirigiu, produziu e co-escreveu. Ele estrelou James Franciscus e é mais notável como o primeiro filme americano para o qual John Williams, cinco vezes vencedor do Oscar, escreveu a trilha sonora. Fred Wilcox morreu em 23 de setembro de 1964, em Beverly Hills, CA, deixando seu filho, Ron.