Ben F. Wilson

Ben F. Wilson, o prolífico ator e diretor da era muda, nasceu em 7 de julho de 1876, em Corning, NY. Sua carreira como ator começou como a maioria dos outros atores dramáticos daquela época - como membro de uma sociedade por ações teatral. As sociedades anônimas que empregavam Wilson trabalhavam nos circuitos da Costa Leste. O "Hollywood" original era Fort Lee, NJ, já que o "inventor" do filme (câmeras de cinema e equipamento de projeção), Thomas Edison, era residente em Nova Jersey. Edison fez os primeiros filmes sozinho e logo consolidou suas patentes de equipamentos de cinema com as de outros e formou o Motion Picture Trust. O Trust praticamente vinculou a produção de filmes a Nova Jersey e à área metropolitana de Nova York na virada do século passado, pois Edison queria supervisionar de perto - e, é claro, garantir que recebesse uma parte dos lucros - desses usando seu equipamento. Wilson, na verdade, começou sua carreira no cinema como funcionário de Thomas Edison.Anunciado como "Benjamin Wilson", ele fez sua estréia no cinema em Edwin S.Porter's Silver Threads Between the Gold (1911) para a Edison Co.De 1911 a 1913, Wilson apareceu em 13 filmes dirigidos por J.Searle Dawley, incluindo The Priest and the Man (1913), a primeira adaptação cinematográfica de uma obra do popular romancista e contista canadense Gilbert Parker.Wilson se dirigiu pela primeira vez como ator em A Shot in the Dark (1912).Dirigiu 88 filmes em que atuou como ator, principalmente no período de 1915-16.Ele trocou Edison pela Nestor Co.e finalmente abriu sua própria produtora, com um acordo de distribuição com a Universal Film Manufacturing Co., que ainda estava sediada na Costa Leste.Ele era popular o suficiente como ator em 1916 para ser apresentado em seu próprio "cartão de troca" em uma edição da Piedmont Cigarettes.Outros homenageados incluem Florence Lawrence, E.PARA.Lincoln e Pearl White.No ano seguinte, ele apareceu em um cartão emitido por cigarros egípcios Oasis junto com outras estrelas como King Baggot, Sidney Drew, Mrs.Sidney Drew, Marshall Neilan e Anna Q.Nilsson.Em 1918, Wilson voltou a trabalhar com a Universal, desta vez como produtor.Ele produziu e dirigiu a série de ação e aventura em 18 partes, The Brass Bullet (1918).Eventualmente, ele serviu no conselho de diretores da Motion Picture Directors 'Association of America, uma organização fraternal criada por J.Searle Dawley e outros em 1915 para promover os interesses dos diretores de cinema. Além de aparecer em 168 filmes como ator, Wilson dirigiu 123 filmes, produziu 69 e escreveu 11 roteiros. No final da década de 1920, entretanto, ele foi reduzido a produzir forragem barata para Poverty Row, produzindo, dirigindo e escrevendo filmes mudos até 1930 para a Morris R. Schlank Productions, praticamente o fundo do poço dos estúdios de Hollywood. Ele fez a transição para o som apenas como ator: o último filme de Wilson foi uma atuação em Buck Jones western Shadow Ranch (1930) para a Columbia Pictures, que foi lançado em 1930. Continua sendo sua única imagem sonora, já que sua carreira foi cortada curto por problemas de saúde. Ben F. Wilson morreu de complicações de doença cardíaca em 25 de agosto de 1930, em Glendale, CA. Ele tinha 54 anos.