Arthur Wontner

Arthur Wontner (1875-1960), a escolha dos críticos. "Não há melhor" Sherlock Holmes "do que Arthur Wontner é susceptível de ser visto e ouvido em imagens, em nosso tempo ... O rosto afiado, desgastado, gentilmente e sorriso tranquilo prescient estão fora das próprias páginas do livro", Vincent Starrett "A vida privada de Sherlock Holmes". Arthur Wontner fez sua primeira aparição no palco em 1897 e seu primeiro filme 18 anos depois. Mais conhecido hoje por sua caracterização de "Sherlock Holmes" em cinco filmes produzidos entre 1931 e 1938, alguns aficionados de Holmes preferem a interpretação estudiosa de Wontner aos retratos mais agressivos e enérgicos de Basil Rathbone. Ironicamente, Wontner desembarcou o papel na força de seu desempenho na produção da fase 1930, Sexton Blake, baseado em um personagem da ficção da polpa que tinha sido criado como uma imitação de Sherlock Holmes. Em anos mais atrasados, jogou diversos papéis pequenos mas memorable do caráter, tais como o ventilador automóvel idoso em "Genevieve". Wontner tinha cinqüenta e seis anos quando fez seu primeiro filme de Sherlock Holmes, "Hora fatal de Sherlock Holmes" (na verdade chamado de "The Sleeping Cardinal", na Inglaterra). A história foi baseada em "O Problema Final", mas com alguns rearranjos liberais. Norman McKinnel interpretou "Moriarty" neste filme, mas seria substituído por Lyn Harding ( "Dr. Grimesby Roylott" na peça de Doyle, "The Speckled Band") para os outros da série. "The Missing Rembrandt" (baseado em "Charles Augustus Milverton") e "The Sign of Four" seriam os próximos dois filmes com Wonter. Para os dois últimos, ele seria confrontado com o "Professor Moriarty". "O Triunfo de Sherlock Holmes" foi de "The Valley of Fear", e acabou por ser "Silver Blaze". Aparentemente, o estúdio teve dificuldade em fazer a história curta encher para um filme de longa-metragem, como tanto "Moriarty" e "Henry Baskerville" são adicionados ao filme. Curiosamente, embora feita em 1937, não foi lançada nos Estados Unidos até 1941, quando Basil Rathbone já havia feito "O Cão dos Baskervilles". Para ganhar dinheiro com o sucesso do filme, o filme de Wontner foi intitulado "Murder at the Baskervilles". Dois atores interpretaram "Watson": Ian Hunter em "The Sign of Four: O Maior Caso de Sherlock Holmes" e Ian Fleming, um ator australiano, que interpretou "Watson" como "nice but dim". Dos cinco filmes de Holmes que Wontner fez, três foram para Twickenham Studios, uma empresa de produção de baixo orçamento. "Silver Blaze" e "The Sign of Four" foram feitas pela ARP. No entanto, um dos filmes, "The Missing Rembrandt", está perdido. "The Sleeping Cardinal" não foi obtida por décadas, mas apareceu na lista de um revendedor de vídeo americano e foi exibido na noite do filme anual em novembro de 2000. Foi muito apropriado porque foi mostrado pela primeira vez à Sociedade por Tony Howlett no próprio Primeira noite de cinema em 1951, quando Arthur Wontner, ele mesmo, estava presente. A Sociedade tem os outros três filmes em filme, "O Triunfo de Sherlock Holmes", "Silver Blaze" e "The Sign of Four". (Esta biografia é usada com a gentil permissão da Sociedade Sherlock Holmes de Londres.)