Francine York

Francine York nasceu na pequena cidade mineira de Aurora, Minnesota, filha de seus pais, Frank e Sophie Yerich. Quando Francine tinha cinco anos, sua família (incluindo sua irmã mais nova, Deanne) mudou-se para Cleveland, onde ela começou a escrever contos e a se interessar por atuação. Aos nove anos, Francine fez sua estréia teatral na produção da Hodge Grammar School de Cinderela, interpretando Griselda. Inicialmente bastante chateada por não ter conseguido o papel principal, Francine acabou roubando o show com sua atuação como a meia-irmã do mal. Logo após o show, Francine correu para a plateia e disse à mãe que queria ser atriz. Quando Francine tinha 12 anos, a família voltou para Aurora, onde ela continuou a representar peças em sala de aula, bem como a escrever, produzir, dirigir e estrelar uma peça em três atos chamada "Keen Teens or Campus Quarantine". Francine, mostrando um espírito empreendedor desde jovem, cobrou cinco centavos de entrada para o show, e toda a cidade compareceu para a produção. Enquanto estudava jornalismo e drama na Aurora High School, Francine trabalhou como editora do jornal da escola, Aurora Borealis, e venceu todos os concursos de declamação da escola com suas leituras dramáticas. Além disso, ela era a majorette giratória de bastão para a banda da escola e ativa no clube 4-H, onde ganhou várias fitas azuis por cozinhar em feiras municipais e estaduais. Isso provou ser uma experiência valiosa para Francine mais tarde, quando ela não apenas apresentaria, mas faria toda a culinária gourmet para jantares de alguns dos maiores nomes de Hollywood. Aos 17 anos, Francine venceu o concurso Miss Eveleth (Eveleth sendo uma cidade próxima), e tornou-se vice-campeã no concurso Miss Minnesota, que foi organizado pela ex-Miss America BeBe Shopp. Para a parte do talento do concurso de Miss Minnesota, Francine, que não teve medo de ser menos que glamorosa durante uma apresentação, vestiu algumas roupas velhas, tirou a maquiagem, grisou o cabelo e fez a leitura de um monólogo chamado "O dia que Was That Day ", de Amy Lowell, no qual ela desempenhou um papel duplo de duas mulheres idosas do sul. BeBe Shopp encorajou Francine em suas ambições teatrais e previu que ela acabaria em Hollywood muito em breve. Nesse ponto, entretanto, Hollywood ainda era um sonho para Francine, que queria desesperadamente deixar Minnesota e deixar sua marca no show business. Mudando-se para Minneapolis, ela conseguiu um emprego de modelista de suéteres para Jane Richards Sportswear, de Nova York, e começou a viajar pelos Estados Unidos, terminando em San Francisco. Depois de deixar Jane Richards, Francine começou um curso de modelo na agência House of Charm, que a iniciou em uma carreira de modelo de muito sucesso para todas as grandes lojas de departamento, incluindo Macy's. Seu trabalho de modelo chamou a atenção dos produtores do concurso de beleza Miss San Francisco, no qual ela participou e foi eleita a segunda colocada, mas acabou conquistando o título depois que a vencedora ficou doente demais para participar. Logo depois, Francine conseguiu um emprego como showgirl no Bimbo's, uma conhecida boate de São Francisco, que foi altamente reprovada pela agência de modelos de Francine, mas esta acabou sendo a escolha certa para Francine quando ela conheceu a cantora principal do Bimbo, a cantora Mary Meade French, que trouxe Francine para Hollywood e, mais tarde, conseguiu que ela assinasse com seu primeiro agente. Chegando a Los Angeles, Francine mais uma vez se viu trabalhando como showgirl no Moulin Rouge de Frank Sennes, uma boate popular em Sunset Boulevard em Hollywood, onde se apresentou em três shows por noite, sete noites por semana durante seis meses.Cansada de dividir o palco com elefantes, pombos e cavalos, ela continuou sua carreira de atriz e começou a estudar com o famoso ator / professor Jeff Corey.Enquanto se apresentava na aula de Corey, Francine foi flagrada por um produtor teatral, que a escalou para uma peça chamada "Whisper in God Ear" no Circle Theatre.Durante esse tempo, o mesmo produtor deu a Francine seu primeiro papel no cinema, estrelando Secret File: Hollywood (1962), um filme sobre as operações do dia-a-dia de um sórdido tablóide de Hollywood.O filme estreou na cidade natal de Francine, Aurora, o que deu a ela a maior emoção de sua vida, pois toda a cidade, a imprensa, sua família, amigos e até mesmo a banda do colégio foram ao aeroporto para saudá-la com faixas proclamando: " Bem-vinda ao lar, Francine!" A primeira grande chance de Francine veio quando Jerry Lewis a escalou para seu filme It's Only Money (1962), no qual ela interpretou uma tentadora sexpot, um papel que lhe trouxe uma tremenda publicidade.Isso levou Lewis a contratá-la para mais cinco de seus filmes, incluindo The Nutty Professor (1963), The Patsy (1964), The Disorderly Orderly (1964), The Family Jewels (1965) e Cracking Up (1983), em que ela interpretou uma marquesa do século XV.Outras aparições notáveis ​​em filmes incluem Bedtime Story (1964) (com Marlon Brando e David Niven), Tickle Me (1965) (com Elvis Presley), Cannon for Cordoba (1970) (com George Peppard) e filmes cult de ficção científica Curse of the Criatura do pântano (1968), Mutiny in Outer Space (1965) e Space Probe Taurus (1965).O filme mais popular de Francine foi o clássico cult The Doll Squad (1973), onde interpretou Sabrina Kincaid, líder de uma equipe de elite de lindas assassinas que tentam impedir um louco diabólico de destruir o mundo com um vírus mortal da peste.Francine também teve um desempenho impressionante como Marilyn Monroe em um filme sem brilho, Marilyn Alive and Behind Bars (1992).(O crítico de cinema Tom Weaver foi citado como tendo dito que as performances de Francine muitas vezes superam os filmes de baixo orçamento para os quais ela foi escalada.) Mais recentemente, Francine interpretou a sogra de Nicolas Cage em The Family Man (2000). Francine também teve um tremendo sucesso na televisão, com aparições na Route 66 (1960), Hawaiian Eye (1959), 77 Sunset Strip (1958), My Favorite Martian (1963), Burke's Law (1963), Perry Mason (1957), Batman (1966), Gomer Pyle: USMC (1964), Lost in Space (1965), It Takes a Thief (1968), Green Acres (1965), The Wild Wild West (1965), Ironside (1967), I Dream of Jeannie (1965), Love, American Style (1969), Mannix (1967), Bewitched (1964), Adam-12 (1968), Mission: Impossible (1966), Kojak (1973), Columbo (1971), Matlock (1986 ), The King of Queens (1998) e Las Vegas (2003), entre muitos outros.Os favoritos pessoais de Francine entre seus papéis na televisão incluem o retrato da atriz britânica do século XIX Lily Langtry nos Dias do Vale da Morte (1952), no episódio "Retrato de uma Senhora", e seu papel como a princesa contracenando com Shirley Temple (um dos ídolos de infância de Francine) em Apresentação da NBC de "A Pequena Sereia" de Hans Christian Andersen.Um dos outros papéis favoritos de Francine era o de prostituta de alta classe e chantagista Lorraine Temple em Days of Our Lives (1965). Enquanto Francine estava tendo um grande sucesso como atriz de cinema e televisão, ela também estava fazendo seu nome como especialista em nutrição e preparo físico e cozinheira gourmet. Ela fez muitas aparições na televisão demonstrando suas habilidades culinárias, e muitas de suas receitas, assim como seus programas de exercícios, foram publicados em revistas nacionais de saúde. Francine também se tornou conhecida como uma das principais anfitriãs de Hollywood, cozinhando para celebridades como Clint Eastwood, Rex Harrison, Vincent Price, Regis Philbin, Jean Stapleton, Neil Sedaka, James Arness, Glenn Ford e Peter Ustinov. Francine continuou a atuar no cinema e na televisão. Duas aparições recentes na televisão incluem Hot in Cleveland (2010) (como a matriarca britânica Lady Natalie), e Bucket and Skinner's Epic Adventures (2011) (como Aunt Bitsy). Ela também estava muito ocupada trabalhando em sua autobiografia, algo que seus fãs esperam com grande interesse. Em 1996, ela conheceu o diretor Vincent Sherman (Sr. Skeffington, As Aventuras de Don Juan, Os Jovens Filadelfinos) e foi sua companheira até sua morte em 2006. Francine nunca se casou - ela disse uma vez: "Como Cinderela, eu sempre quis casar com o belo príncipe ... mas eles não fazem chinelos de vidro tamanho dez! " Em 6 de janeiro de 2017, Francine York morreu de câncer aos 80 anos em Van Nuys, Califórnia.