Howard Zinn

Howard Zinn, o autor do best-seller "A História do Povo dos Estados Unidos", é um historiador, cientista político e ativista social conhecido por seu envolvimento em causas progressistas. Zinn nasceu em 24 de agosto de 1922 no Brooklyn, Nova York, filho de pais judeus imigrantes. Durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, Zinn trabalhou como operário da indústria de defesa nos estaleiros do Brooklyn e tornou-se um organizador sindical. Posteriormente, serviu como bombardeiro no 490º Grupo de Bombas da Força Aérea do Exército dos EUA, que realizou missões de bombardeio na Europa. Zinn chegou a questionar o valor do bombardeio estratégico da França e da Alemanha, que causou milhões de vítimas civis. Após a guerra, Zinn também seu B.A. em história na New York University e recebeu seu M.A. e Ph.D. da Universidade de Columbia. Sua dissertação de doutorado sobre a carreira de Fiorello LaGuardia como congressista foi publicada como "LaGuardia in Congress" pela Cornell University Press. O livro de Zinn concluiu que a plataforma política progressista de LaGuardia "era uma prévia surpreendentemente precisa do New Deal". Em 1956, Zinn foi nomeado presidente do departamento de história e ciências sociais do Spelman College, uma faculdade feminina em Atlanta, na Geórgia, que atendia mulheres afro-americanas. Zinn entrou para o corpo docente dois anos após a Suprema Corte ter proibido a segregação em educação com sua decisão Brown vs. Board of Education. A casa do reverendo Dr. Martin Luther King, em Atlanta, era um dos centros do moderno movimento dos Direitos Civis, e muitos de seus alunos se envolveram em pressionar pelo fim da segregação e pela igualdade perante a lei para os afro-americanos. Zinn lembrou que ele começou a questionar as interpretações tradicionais da história americana quando foi obrigado a ensinar seus estudantes afro-americanos a partir de livros que ignoravam as verdadeiras experiências do povo negro na América. Ele percebeu que as histórias "oficiais" dos Estados Unidos durante o período da Guerra Fria tinham pouca conexão com a realidade da vida vivida pelas pessoas comuns nos Estados Unidos. Ele abriu os olhos para o abismo entre as histórias socialmente sancionadas e a realidade das experiências dos cidadãos americanos comuns, particularmente os de cor e dissidentes. Zinn disse que, enquanto ele em Spelman, ele observou 30 violações dos direitos dos estudantes sob a primeira e décima quarta alteração direitos em protestos em Atlanta. A polícia resumiu as liberdades de expressão, de reunião e de igual proteção dos manifestantes estudantis sob as leis. O desenvolvimento intelectual e espiritual de Zinn o transformaria em um historiador radical e progressista, parte de uma nova classe de intelectuais que começou a dar voz àqueles que não eram ouvidos nas historiografias oficiais. Apesar de ser um professor titular, Zinn foi demitido em junho de 1963, depois de se aliar aos estudantes em seu desejo de desafiar a ênfase tradicional de Spelman em se tornarem "jovens damas". Muitos dos estudantes de Spellman estavam envolvidos em protestos pelos direitos civis, e Zinn, ou curso, estava encorajando este local de expressão política. Em 1964, ingressou no corpo docente de ciências políticas da Universidade de Boston, onde lecionou até 1988 e onde atualmente ocupa o cargo de professor emérito. O departamento de ciência política da B.U. era dominado por progressistas e esquerdistas. Foi durante sua primeira década na B.U. que Zinn ficou conhecido como um crítico vocal da guerra e da Guerra do Vietnã em particular. Zinn chegou à conclusão de que a guerra estava errada e que a resistência não-violenta era a resposta para a agressão. Zinn estava envolvido em um dos momentos seminais na oposição doméstica à Guerra do Vietnã, o caso "Pentagon Papers", quando Daniel Ellsberg, que vazou os jornais, confiou uma cópia deles a Zinn. A editora da Zinn, a Beacon Press, publicou o que veio a ser conhecido como a edição do Senator Gravel de "The Pentagon Papers", quatro volumes de documentos do Pentágono e um quinto contendo uma análise de Zinn e Noam Chomsky. Zinn foi chamado pela defesa como uma testemunha especialista no julgamento criminal de Ellsberg por conspiração e espionagem em conexão com a publicação dos "Papéis do Pentágono" pelo "The New York Times". Zinn testemunhou que "...não havia nada nos documentos de importância militar que pudesse ser usado para prejudicar a defesa dos Estados Unidos ", mas que eles eram embaraçosos para o governo dos Estados Unidos, que havia traído o Vietnã e tentado encobrir o desespero da situação. O caso contra Ellsberg foi rejeitado com base no fato de ter sido prejudicado pelo roubo do consultório psiquiátrico de Ellsberg sob a direção do governo de Richard Nixon. Como um historiador, Zinn - consternado pelo ponto de vista expresso em livros de história tradicionais - publicou seu trabalho mais famoso (e um divisor de águas na historiografia americana), "A História do Povo dos Estados Unidos", em 1980 para fornecer outras perspectivas sobre a American história. O texto descreve as lutas dos índios americanos contra as conquistas européias e americanas de suas terras, de escravos contra escravidão, de sindicalistas e trabalhistas contra capitalistas, de mulheres contra o patriarcado, de supostamente "livres" afro-americanos contra o racismo e pelos direitos civis, e de outros que foram marginalizados e cujas histórias não são frequentemente contadas nas principais histórias. Um clássico da história populista, "A People's History", foi atribuído a leitura tanto como um livro de ensino médio e universitário. O exemplo mais conhecido de pedagogia crítica, "A People's History" vendeu sua milionésima cópia em 2003. Howard Zinn atualmente reside no subúrbio de Boston, Newton, Massachusetts, com sua esposa Roslyn. O casal tem dois filhos, Myla e Jeff, e cinco netos. Além de suas histórias, Zinn é um dramaturgo: sua primeira peça, "Filha de Vênus", foi produzida em 1985, e sua peça mais famosa, "Emma", baseada na vida da anarquista Emma Goldman, foi encenada cinco vezes. desde a sua produção inicial em 1986. Sua peça mais recente, "Marx in Soho" (1999), ainda está sendo realizada em pequenos teatros nos Estados Unidos.