Georgi Zhukov

Georgi Konstantinovich Zhukov nasceu em 1 de Dezembro de 1896, na aldeia de Strelkovka, na região de Kaluga, na Rússia. Seus pais eram camponeses. Ele serviu durante a Primeira Guerra Mundial no exército russo sob o czar Nicolau II. Ele foi premiado com a Cruz de São Jorge duas vezes e promovido por sua coragem na batalha. Ingressou no Partido Comunista após a Revolução Russa de 1917 e serviu no Exército Vermelho durante a Guerra Civil Russa de 1918-1921, recebendo sua primeira Ordem da Batalha Vermelha pela exterminação brutal de camponeses não comunistas. Zhukov não foi afetado pelo "Grande Terror" e extermínio de intelectuais por Joseph Stalin. Sua estrela subiu rapidamente após as execuções de grande parte da liderança do Exército Vermelho por Stalin em 1937-1939. Em 1939 Zhukov derrotou o Exército Kwantung do Japão na Batalha de Halhin Gol. Sua vitória tornou-se possível devido a seu planejamento detalhado e uso hábil de artilharia motorizada contra as forças japonesas. Para essa conquista Zhukov foi premiado com o título de Herói da União Soviética e promovido a general completo. Durante a Segunda Guerra Mundial Zhukov foi nomeado Chefe do Estado-Maior do Exército Vermelho durante seis meses até julho de 1941. Zhukov era o único superior geral que tinha um grande desacordo com Stalin sobre como resistir ao avanço dos exércitos nazistas. Ele tentou convencer Stalin que a cidade de Kiev não poderia ser realizada e todas as tropas deveriam ser evacuadas. Stalin repreendeu Zhukov e o demitiu. Os medos de Zhukov foram provados direito wen Kiev foi de fato tomado pelos alemães e 500.000 soldados russos foram capturados e enviados para campos de prisioneiros de guerra nazistas (muitos nunca voltaram). Stalin não se envergonhou e enviou Zhukov para organizar a defesa de Moscou. Os alemães foram interrompidos em Moscou não táticas brilhantes ou planejamento, mas por reforços entraram da Sibéria e pela coragem de soldados simples e apoio altruísta da população. Stalin então enviou Zhukov para defender Leningrado. Lá ele organizou uma defesa impenetrável da cidade de 3.5 milhões. Incapaz de superar as defesas da cidade, os alemães sitiaram-na com a esperança de privar os defensores. O cerco durou mais de 900 dias e resultou na destruição das forças alemãs que tentaram levá-lo, embora a própria cidade tenha perdido muitos de seus moradores e os soldados defendendo-o. Zhukov foi designado por Stalin para vários compromissos importantes durante o curso da guerra. Em 1942, foi auxiliado, ainda que indiretamente, na defesa de Stalingrado ao desviar parte das forças alemãs sitiantes atacando Rzhev e Vyazma. Em 1943 ele foi totalmente envolvido no planejamento estratégico dos estágios finais da Batalha de Stalingrado. Lá ele se concentrou em atacar as unidades romenas e húngaras das forças alemãs, que estavam mais mal equipadas do que as unidades alemãs. Stalingrado foi conquistado depois que cada lado perdeu sob um milhão de pessoas. Em julho de 1943, Zhukov orquestrou a Batalha de Kursk, que se tornou a maior operação de tanques da história. Depois dessa vitória, voltou ao Leningrado assediado. Ali Zhukov liderou a ofensiva Operação Bagration em janeiro de 1944, que libertou os sobreviventes de Leningrado de um longo e exaustivo cerco. Em 1945, Zhukov liderou o ataque final contra a Alemanha nazista. Ele foi o principal planejador estratégico para a Batalha de Berlim. Sob seu comando, a cidade de Berlim foi capturada em abril de 1945, levando à capitulação da Alemanha nazista. Ele foi nomeado primeiro comandante da zona de ocupação soviética na Alemanha, que mais tarde se tornou a Alemanha Oriental. Zhukov liderou a Parada da Vitória Soviética na Praça Vermelha em Moscou, onde ele inspecionou as tropas e saudou a Stalin. Ele foi premiado com quatro vezes o Herói da União Soviética. Após a vitória, Zhukov convidou o general aliado Dwight D. Eisenhower e os dois viajaram juntos pela União Soviética no verão de 1945. O ciúme de Stalin conduziu à remoção rápida de Zhukov de Berlim a um borne menor em Odessa. Zhukov humilhado apoiou Nikita Khrushchev. Após a morte de Stalin, ele prendeu o rival principal de Khrushchev Lavrenti Beria e foi apontado ministro da defesa em 1955. Zhukov incitou Nikita Khrouchtchev para emitir as tropas do exército vermelho para suprimir a revolução húngara em 1956. Em 1957 apoiou outra vez Khrushchev de encontro ao neo -Talinistas duros forros, e foi feito um membro pleno do Presidium (Politburo) do Partido Comunista. No entanto, quando Khrushchev iniciou a redução do Exército Vermelho, Zhukov disputou e foi expulso por Khrushchev sob suspeita de um golpe planejado. Em 1964 Khrushchev foi demitido por Leonid Brezhnev que restaurou Zhukov a favor, embora não ao poder. Em 1965, no importante 20º aniversário da vitória em Moscou, Zhukov recebeu um aclamação muito maior do que Brezhnev. Durante a Guerra Fria Brezhnev fez-se quatro vezes Herói da União Soviética em um esforço para combinar medalha Zhukov contagem. Zhukov permaneceu uma figura altamente respeitável, embora controversa e enigmática na União Soviética. Ele morreu em 18 de junho de 1974, e foi enterrado em Moscou.