Roland Simmons

Roland "Malakhi" Simmons, mais conhecido por seus amigos como "Malakhi", nasceu em Nashville, Tennessee em 1972. Filho de dois artistas que tentaram expô-lo ao mundo da criação: seus primeiros brinquedos foram câmeras e sets de filmagem serviu como seu playground. Sua infância foi passada em Los Angeles, onde o pai de seu diretor de fotografia, John Simmons, A.S.C., apresentou-o ao seu primeiro amor, o cinema. Quando menino, ele foi trazido juntamente com seu pai e colega, Carlton Moss, enquanto os dois trabalhavam juntos em projetos. Aos seis anos de idade, com uma figura de ação de Star Wars em uma mão e uma de Nagra na outra, Malakhi realizou seu primeiro trabalho profissional como um homem de som. Através dos anos seus vários deveres no set cresceriam. Enquanto continuava a trabalhar sob a tutela de seu pai e Moss, Malakhi herdou uma paixão por filmes educacionais e foi inspirado desde cedo a criar obras ricas em substância e propósito. Esta busca levou-o a prosseguir o trabalho em inúmeros projetos cinematográficos, como o documentário do navio de escravos Henrietta Marie para o qual ele serviu como operador de câmera subaquática, enquanto um estudante de graduação na Universidade de Hampton. Durante sua matrícula em Hampton, a aparente separação entre seu major selecionado, Biology Premed, e sua paixão mais criativa pelo cinema, era intrigante para aqueles que o observavam. Quando perguntado como ele havia escolhido o seu major, ele afirmou: "A arte imita a vida, então eu estudei a vida!" Acontece que a curiosidade de Malakhi só ajudou a ampliar seu escopo como artista. Junto com o cinema, ele também aplicou suas habilidades no campo do jornalismo, tornando-se colunista da revista BRE, onde se desenvolveu como fotógrafo e escritor. Como Malakhi mudou da faculdade para a vida profissional, ele foi dado a oportunidade de aprendiz sob o olho de John A. Alonzo, A.S.C. Em um nível profissional, Alonzo foi capaz de ajudar Malakhi a fortalecer e aperfeiçoar suas habilidades técnicas. Em um nível mais pessoal, Alonzo ajudou Malakhi a não apenas explorar seu papel como artista, mas como uma pessoa de cor na indústria cinematográfica. As conversas pessoais compartilhadas com Alonzo lembraram-lhe as lições que recebeu quando jovem, enquanto trabalhava com seu pai e Moss. Logo depois de terminar seu mandato com Alonzo, Malakhi foi trabalhar como fotojornalista, documentando suas viagens ao Nepal, Brasil e Cuba. Os trabalhos resultantes ajudaram-no a ser reconhecido como fotógrafo e colunista através das várias exposições e publicações que resultaram. Além disso, ele produziu vários DVDs que ajudaram a esclarecer a diáspora africana musical e espiritual nas Américas. Através de uma vida de dedicação, observação e ação, Malakhi pretende usar seu conhecimento e experiência na criação de um corpo de trabalho divertido, porém educacional. Por sua vez, ele espera que sua arte possa servir como uma forma de orientação para outros artistas aspirantes, assim como o trabalho de Carlton Moss, John A. Alonzo, sua mãe e seu pai fizeram por ele. Hoje, ele se envolve em várias parcerias com organizações sem fins lucrativos para promover a conscientização da comunidade por meio do apoio às artes. Sua visão final é deixar trabalhos duradouros que inspirarão futuras gerações.