Johnny O'Keefe

Nascido em Sydney em 19 de janeiro de 1935, Johnny O'Keefe se tornou o rei indiscutível do rock and roll australiano. Havia pouca ou nenhuma cena musical de rock na Austrália e certamente nenhuma gravação de rock australiana antes de 1957, quando Bill Haley fez uma turnê pelo país. Uma banda local, os Dee Jays com o vocalista Johnny O'Keefe, foi escolhida como banda de apoio. Johnny O'Keefe tem se apresentado em shows de talentos, principalmente fazendo imitações de Johnny Ray cantando canções como Crying e The Little White Cloud that Cried (completo com copos cheios de água para fazer lágrimas artificiais). Sua atuação no apoio a Bill Haley o levou a um contrato com a Festival Records. Em sua primeira sessão de gravação em uma tarde de sábado em julho de 1957, Johnny gravou Billy Goat e I'm Still Alive, de Bill Haley. (A gravação tinha que ser em um sábado à tarde porque Johnny estava trabalhando na loja de móveis de seu pai pela manhã e durante a semana - e, é claro, você não podia trabalhar em um domingo dos anos 1950). Estações de rádio relutantes deram muito pouco airplay para o primeiro disco de Johnny, mas, na época de sua próxima gravação, Wild One, no início de 1958, havia demanda suficiente dos Fan Clubs de Johnny O'Keefe em todo o país para torná-lo um sucesso. Muitos desses Fã-clubes surgiram de apresentações que Johnny deu no Police and Citizens Boys Clubs. Uma série de sucessos e performances nos "Big Shows" de Lee Gordon apoiando artistas estrangeiros (que muitas vezes eram saudados com gritos de "We want Johnny") levou Johnny a receber seu próprio programa de TV nacional, Six O'Clock Rock, em 1959 O programa de TV funcionou até 1962, quando Johnny saiu para fazer uma turnê pela América (com sucesso limitado). O excesso de trabalho levou Johnny a ser instruído por seus médicos a descansar, mas logo ele estava de volta à televisão com outro programa Sing! Cantar! Cantar! e gravar outra sequência de registros de sucesso. O padrão de desempenho dinâmico que leva ao excesso de trabalho, depressão e colapso se repetiu nos dez anos seguintes. Isso, junto com um sério acidente de carro que exigiu várias operações para reconstruir seu rosto, culminou na morte de Johnny de um ataque cardíaco em outubro de 1978. Durante sua carreira, J O'K teve cinco registros número um e dez outros sucessos no top ten. A gravação pela qual ele é mais lembrado, Shout !, foi gravada e lançada como single duas vezes (em 1959 e em 1964), mas nunca alcançou o número 11. Parentes dele também se tornaram celebridades, como seu sobrinho Andrew O ' Keefe. Sua filha tem uma participação especial na biografia do filme de TV sobre sua vida, Shout! - The Story of Johnny O'Keefe (1985).