Rolando Laserie

Cantor, músico e artista cubano que deixou uma marca indelével na história da música popular cubana. Aos 9 anos, Rolando aprendeu sozinho a tocar percussão e era óbvio que tinha um ótimo ouvido para música e ritmos afro-cubanos. Ainda adolescente, já tocava na Banda Municipal de Santa Clara e na famosa Orquestra Arcaño. Em 1946 resolveu tentar a sorte em Havana e tornou-se percussionista da Orquestra Hermanos Palau, passando depois para a popular Banda Gigante de Beny Moré, na qual tocou "timbales" e fez backing vocals. Aos poucos, Rolando percebeu que tinha uma voz para cantar com um som único, e decidiu que poderia se expressar melhor como vocalista. Com a ajuda do músico e arranjador Ernesto Duarte, Rolando definiu um estilo de canto que, a princípio, foi polêmico, mas que se revelaria extremamente comercial. Duarte o apresentou ao seu parceiro Guillermo Álvarez Guedes, ator que virou magnata do disco, e juntos gravaram Rolando em um bolero intitulado "Mentiras tuyas". Assim que o single foi lançado, DJs de rádio começaram a tocá-lo, e o público gostou tanto que o single vendeu 30.000 cópias em poucos dias. Mais gravações se seguiram e um superstar nasceu. Rolando tinha uma grande voz aberta que era "ligeiramente rouca e agressiva" de acordo com o New York Times, mas o mais importante, ele vivia as letras de suas canções e expressava seus sentimentos com uma bravata tão decidida que o público não podia deixar de ser impactado. Para destacar a mensagem de uma canção, Rolando incluiu alguns improvisos que rapidamente se tornaram parte da cultura popular cubana. Durante seu canto, sempre acelerado e efervescente, ele pronunciava frases como "de película!" significando "isso é como um filme!" ou "mira esto Tita" que significa "dá para acreditar Tita? (Tita era o apelido que ele atribuía à esposa Gisela, um casamento que durou 55 anos). Com discos de sucesso tocando constantemente nas rádios e rendendo vários discos de ouro, ele estava grande demanda na televisão, teatros, boates e ele fez tudo isso com uma vingança. Se seu som e estilo fizeram sua fortuna no estúdio de gravação, tocar ao vivo Rolando Laserie ganhou uma dimensão extra. Em primeiro lugar, foi a sua aparência, sempre elegantemente vestida com ternos da moda, gravatas ou laços combinando, e ainda por cima com um boné malicioso na cabeça que se tornou sua marca registrada. Ele também demonstrou ser um performer consumado com seu canto acelerado, mesmo em canções românticas, que eram uma maravilha de improvisação e som. Seu ataque e entusiasmo lhe valeram o apelido de '' El Guapo de la Canción '' e "El Guapachoso", que na gíria cubana se traduz como cantor valente ou ousado. Em 1959, no auge de sua fama e popularidade, o mundo de Rolando mudou drasticamente quase da noite para o dia, quando Cuba caiu sob uma ditadura comunista. Todas as liberdades foram abolidas na ilha e ele decidiu que não poderia viver sob a repressão e os mandatos do novo regime. Como milhares de seus compatriotas, Rolando foi para o exílio, o que significou deixar para trás tudo o que havia ganhado e começar do zero. Ajudou o fato de seu nome e prestígio estarem razoavelmente bem estabelecidos em outros países latino-americanos e, após alguns anos lutando para relançar sua carreira, Rolando recebeu valioso apoio de gravadoras do México e da Argentina. Continuou lançando singles e álbuns que viraram grandes sucessos e teve longas residências em diversos países da América Latina, sempre com a esposa Gisela ao seu lado. Ele viajou extensivamente por todo o continente e Espanha aparecendo em teatros, boates e televisão, ratificando repetidamente sua imensa popularidade. Com o passar do tempo, ele se estabeleceu em Miami, que se tornou o centro da comunidade cubana exilada e onde se sentiu mais em casa. Diz-se que Rolando nunca superou sua tristeza por ter que abandonar sua pátria, mas sempre teve esperança de ver uma Cuba livre durante sua vida. Infelizmente, isso nunca aconteceu e Rolando desenvolveu uma doença cardíaca que prejudicou sua atividade artística. Seu coração finalmente parou no Healthsouth Doctors 'Hospital em Coral Gables, Flórida, em 22 de novembro de 1998, aos 75 anos. O único vocalista cubano ainda vive em suas gravações e na memória de um público fiel.