Asta

Asta era o principal ladrão de cenas canino de Hollywood, um dínamo carismático de um terrier de pêlo metálico (nome verdadeiro Skippy) nascido em algum momento de 1931.Universalmente adorado pelo público de filmes da era da depressão após ser escalado como o ajudante de quatro patas do detetive particular aposentado Nick Charles e sua esposa Nora Charles (interpretada por William Powell e Myrna Loy) na comédia de detetive de sucesso The Thin Man (1934), Asta tornou-se a estrela animal mais bem paga de sua época, ganhando250 por semana.Ele pertencia e era treinado pela ex-comediante do cinema mudo Gale Henry e seu marido, o dono da propriedade da MGM Henry East, cujos canis estavam localizados em alguns hectares nos arredores de Hollywood.Os Easts perceberam desde o início que este bicho mal-humorado era bastante mais esperto do que o quadrúpede médio e poderia ser treinado para fazer qualquer número de truques complexos, fingir de morto ou esconder a cabeça atrás de suas patas brincando de esconde-esconde, espreitando timidamente com um olho.A motivação foi fornecida na forma de um brinquedo favorito, 'Oslo', o rato de borracha. A popularidade de Asta levou a um grande aumento na criação de terriers de pêlo metálico.Todo mundo queria ter um, ou, pelo menos, ter um cachorro com esse nome.William Powell queria comprar o próprio Asta, mas o Easts recusou.No rastro de uma sequência (After the Thin Man (1936)) Asta tornou-se 'Mr.Smith para outra farsa maluca de sucesso, The Awful Truth (1937), tendo vencido dezenove outros candidatos caninos esperançosos em um teste de tela para o papel.Ele até recebeu seu próprio camarim, com acesso exclusivo concedido apenas aos seus proprietários.Seus vários co-estrelas (humanos) foram expressamente proibidos de tocar com ele fora do set, para que ele não se distraísse quando as câmeras começassem a filmar.Como convém a um verdadeiro profissional, Asta raramente precisava de uma segunda tomada para completar uma cena.Ele até conseguiu falsificar de forma convincente a água de uma tigela em seu próximo filme Bringing Up Baby (1938) e contribuiu com todo tipo de travessura (incluindo roubar e enterrar um osso de dinossauro) para as travessuras malucas de Cary Grant e Katharine Hepburn. Ele estava programado para aparecer em um filme com a estrela musical inglesa Gracie Fields, chegando a Southampton em junho de 1938 junto com o novo treinador Frank Weatherwax (e o substituto 'Skippy junior') a bordo do Queen Mary. No entanto, o projeto nunca parece ter acontecido e Asta / Skippy voltou para casa para jogar 'Mr. Atlas 'em Topper Takes a Trip (1938). Seu último filme parece ter sido Shadow of the Thin Man (1941). Houve duas entradas finais na série: The Thin Man Goes Home (1944) e Song of the Thin Man (1947), para as quais a sósia Asta Jr. assumiu o centro do palco. O original já havia entrado em sua merecida aposentadoria. Um bisneto de Asta assumiu o comando da série de 1957 da NBC The Thin Man (1957).