Tunde Baiyewu

Tunde Baiyewu - o vocalista da Lighthouse Family que alcançou mais de 20 milhões de vendas globais - nasceu no Reino Unido de pais nigerianos, mas voltou para a Nigéria aos 4 anos, após a morte de seu pai. Tunde foi imediatamente confrontado com o desafio de uma nova língua (aprender iorubá mais tarde teria um forte impacto em seu estilo de cantar) e um novo modo de vida; das ruas de Londres para a escola totalmente rural de Etiki, com a responsabilidade diária de buscar água no córrego para lavar as roupas escolares. A falta de uma figura paterna fez com que Tunde se tornasse "retraído, introspectivo" e essa melancolia ainda pode ser sentida em sua escrita hoje. "Há uma necessidade de me retirar para o meu próprio espaço", como ele diz. Quando Tunde Baiyewu era adolescente, sua mãe se casou novamente. O novo padrasto de Tunde era Olusegun Obasanjo: um nome familiar na Nigéria e, na época, o chefe das forças armadas do país. Obasanjo teve um impacto profundo na vida de Tunde: desde evitar o assassinato em 1976 (quando o presidente da Nigéria foi morto) até falar contra os abusos dos direitos humanos perpetrados pelo regime posterior do ditador Sani Abacha. Obasanjo foi preso, torturado e condenado à prisão perpétua por participar de uma tentativa de golpe abortada em 1995: o mesmo ano em que o álbum 'Ocean Drive' de Tunde foi lançado. A pressão de partidos políticos no exterior, incluindo o presidente Jimmy Carter, fez com que a sentença de Obasanjo fosse reduzida, até que em 1998 Abacha morreu. O padrasto de Tunde foi libertado e, na primeira eleição da Nigéria em 16 anos, foi eleito presidente um ano depois. No entanto, apesar do sucesso impressionante de The Lighthouse Family, Tunde tropeçou na música quase inteiramente por acidente. Ele trocou a Nigéria pelo Reino Unido aos 18 anos, na esperança de estudar na universidade. Como um imigrante jovem e ansioso, Tunde aceitou qualquer emprego que pudesse encontrar, limpando escritórios e depois trabalhando no mesmo banco que se recusou a abrir uma conta para ele (o governo da Inglaterra aceitou esse africano, mas nem todos leram o memorando). Amigos forçaram Tunde a expressar sua voz e enviaram gravações para uma estação de rádio local, bem como para algumas gravadoras, sem que ele soubesse. Em 2012, Tunde anunciou detalhes de um novo álbum solo, DIAMOND IN A ROCK; O primeiro material novo de Tunde em mais de oito anos. Uma oferta mais comovente, pessoal e eclética do que seu trabalho anterior, DIAMOND IN A ROCK sugere que há mais do que pode inicialmente parecer com Tunde Baiyewu. O disco foi gravado em Portland, Oregon, EUA ("o novo Nashville" como o produtor de Tunde o vendeu), apresentando uma variedade de artistas locais: a aclamada Catherine Feeny fornece backing vocals para várias faixas, com toques musicais também vindos de artistas como o guitarrista Jon Neufeld (da banda Black Prairie do The Decemberists). A voz emocionante de Tunde sem esforço brilha por toda parte - ainda tão imediatamente reconhecível agora como era no auge da família Lighthouse. Liricamente, o impacto do casamento e dos filhos suavizou suas composições, literalmente transformando a vitriólica 'Words In My Mouth' (referia-se às tensões que acabaram com a banda) em algo mais reflexivo e amoroso. A voz distinta de Tunde Baiyewu vem desse passado rico e complexo, e em DIAMOND IN A ROCK, ele finalmente começa a usá-la da maneira que você sente que ele sempre quis. "Agora é que preciso realmente dizer o que quero dizer, do jeito que quero dizer, da melhor maneira possível."