Ignacio Ruffino

Cantor de contrabaixo nascido na Cidade do México em 1906 que por muitos anos cantou com a prestigiosa Ópera do México nas inúmeras produções encenadas no Palácio de Bellas Artes de sua cidade natal.Como tal, ele teve a oportunidade de cantar com celebridades da ópera visitantes como Maria Callas, Mario del Monaco,, Giulietta Simionato, Giuseppe Di Stefano e muitos outros.Em visita a Los Angeles, ele conheceu e se apaixonou pela vocalista cubana Mercedes Villaverde, então ligada aos estúdios de Hollywood como cantora e atriz.O casal se casou e decidiu formar uma dupla cujo repertório consistia nas melodias e ritmos mais populares da América Latina.A dupla foi bem recebida em Los Angeles e seguiu seu caminho até a cidade de Nova York, onde se estabeleceram por um tempo devido à grande demanda por suas apresentações.A dupla Ruffino também foi bem recebida em Miami e na Cidade do México, mas a essa altura o casal já havia procriado dois filhos, Julie (nascido em Los Angeles) e Carlos (nascido em Havana, Cuba) e eles acharam difícil fazer turnê com crianças tão pequenas em rebocar.A dupla Ruffino foi dissolvida e Ignacio voltou à ópera.De 1945 a 1954, Mercedes ficou em casa criando e supervisionando a educação de seus filhos.Como as crianças demonstraram ter herdado o talento musical dos pais, Mercedes ensinou-lhes em casa tudo o que sabia sobre canto e performance, além de garantir que recebessem as devidas aulas de piano e violão. Em 1954, Ignacio foi recrutado pelo Pro Arte Musical de Havana para a temporada de ópera e toda a família Ruffino mudou-se para Cuba. A temporada foi muito elogiada pela crítica, principalmente pelas produções O Barbeiro de Sevilha, de Rossini, e Madama Butterfly, de Puccini. Como de costume, a empresa ofereceu um grande coquetel para comemorar o fim da temporada de ópera e o clã Ruffino estava presente. Alguém sugeriu que os quatro cantassem juntos para entreter a reunião e eles atenderam rapidamente. Ignacio, Mercedes, Julie e Carlos uniram suas vozes e ofereceram ao público um show improvisado que hipnotizou a todos. O quarteto Ruffinos havia nascido! A notícia se espalhou por Havana, e logo os Ruffinos estavam em grande demanda.Suas apresentações na televisão cubana encantaram o público, tornando-os celebridades nacionais.Foi um ato novo, fresco e encantador que não apenas cantou grandes harmonias, mas sua imagem carismática de família era algo com que todos podiam se identificar.Foi justamente o público que passou a chamar Ignacio de "Papa Rufino" e Mercedes de "Mama Ruffino", termos de carinho que permaneceram com eles até o fim de suas vidas.Os Ruffinos estavam imparáveis ​​tocando no enorme Blanquita Theatre (capacidade para 5.000) e se apresentando por um ano no famoso Tropicana Night Club and Casino.Suas gravações tornaram-se sucessos de rádio não apenas em Cuba, mas em toda a América Latina, dando-lhes uma exposição internacional.Eles percorreram o continente americano e a Europa com grande sucesso, apresentando-se nos melhores locais de cada país.Eles também foram convidados a cantar seus maiores sucessos no cinema mexicano e, em 1959, estrelaram sua própria série de filmes, o que demonstrou que também podiam ser muito eficazes como atores de comédia musical.A magia dos Ruffinos acabou quando Ignacio, o amado "Papa Ruffino", morreu em Miami em 1973 devido a complicações de diabetes.Para mais informações sobre o lendário quarteto, consulte a página The Ruffinos.