Carlo Gambino

Nascido na Sicília, Carlo Gambino veio de uma família que esteve envolvida na máfia durante séculos. Embora ele fosse magro e um pouco frágil, ele também era obstinado, implacável e duro como pregos e fez um nome para si mesmo como um executor nos círculos da máfia local antes de sair da adolescência. De fato, ele foi feito membro pleno da organização em seu 19º aniversário. Logo depois ele deixou a Sicília para Nova York, onde ele já tinha conexões familiares, os Castellanos. Ele foi trabalhar para eles em seu negócio de contrabando. Começou como motorista de caminhão, subiu a escada e passou para a família de Giuseppe Masseria, também conhecido como "Joe, o chefe", um gângster que na época estava envolvido em uma guerra com outro veterano. (coletivamente - e ironicamente - conhecido pelos capítulos mais jovens como "Moustache Petes") chamado Salvatore Maranzano. Gambino se tornou amigo de outro capo de Masseria chamado Lucky Luciano, cujas ambições eram livrar-se dos dois "Moustache Petes". Em 1931 Masseria foi assassinada em um restaurante enquanto se encontrava com Luciano, e Luciano se juntou à gangue de Maranzano. Logo, porém, o próprio Maranzano estava morto, tendo sido assassinado em 1931 por ordens de Luciano, deixando-o o chefe número um em Nova York. Luciano dividiu Nova York entre cinco famílias mafiosas, e Gambino foi designado como segundo no comando da família do Brooklyn dirigida por Vincent Mangano. Embora ambicioso, Gambino foi paciente e construiu sua fortuna e sua influência ao longo dos anos. Em 1951, Mangano desapareceu misteriosamente e sua família foi dominada por Albert Anastasia, um assassino muito temido, que fez de Gambino seu subchefe, levando muitos observadores a acreditar que tanto Gambino quanto Anastasia tinham algo a ver com o desaparecimento de Mangano. Anastasia se encontrou com o seu fim em uma barbearia de Nova York em 1957 e, assim como Anastasia assumiu o império de Mangano assassinado, Gambino assumiu o império de Anastasia assassinado. Gambino, ao contrário de muitos outros mafiosos, sempre se manteve discreto, evitando os holofotes e vivendo sem ostentação em uma modesta casa no Brooklyn. Sua frágil aparência de avô dificultava acreditar que na época ele era a figura mais poderosa do crime organizado na América - e uma das mais implacáveis. Embora as autoridades federais e estaduais estivessem atrás dele há anos, sua natureza secreta e ilusória frustrou seus esforços. Finalmente, em 1969, ele foi encarregado de planejar o assalto à mão armada e seqüestro de um caminhão. As disputas legais atrasaram o caso por vários anos, durante os quais a esposa de Gambino morreu e sua saúde começou a se deteriorar. Quando as autoridades federais descobriram que Gambino nunca havia se tornado cidadão dos EUA e, de fato, haviam sido contrabandeados para o país, eles instituíram procedimentos de deportação contra ele. Seus médicos alegaram que seus problemas cardíacos significavam que ele estava muito fraco para fazer a viagem dos EUA para a Itália, e seu caso foi adiado várias vezes, em meio a rumores de que a família Gambino tinha pago dois U.S. senadores para ajudar a atrasar o processo. Em 1976, Gambino estava em sua casa de veraneio em Long Island assistindo a um jogo dos Yankees na TV quando sofreu um ataque cardíaco e morreu.