Hope Cooke

Hope Cooke era uma debutante rica que levava uma vida privilegiada e incomum. Seu pai irlandês era um instrutor de vôo que partiu logo após o nascimento de Hope. Sua mãe foi morta pouco depois, quando ela caiu de avião particular. Hope foi criada por uma sucessão de babás no luxuoso apartamento de Nova York dos avós maternos. (Seu avô era presidente da JH Winchester & Co., uma corretora marítima internacional.) Mas seu avô morreu quando ela tinha 12 anos, sua avó três anos depois, então Hope tornou-se a ala de tia e tio, Mary (Noyes) e Selden. Chapin, ex-embaixador dos EUA no Irã e no Peru. Sua infância foi fria e isolada, levando-a a desejar espiritualismo e aventura. Ela terminou o ensino médio no Irã. Em 1959, enquanto estudava na Ásia no Sarah Lawrence College, conheceu o recém-viúvo Palden Thondup Namgyal, o príncipe herdeiro de Sikkim, em Darjeeling, na Índia. Embora tivessem origens religiosas diferentes e uma diferença de idade de 20 anos, eles ficaram noivos, levados uns aos outros pelo isolamento semelhante de suas infâncias. Eles se casaram em um mosteiro budista em 1963, e Hope tornou-se rainha de Sikkim, um pequeno paraíso montanhoso com colinas verde-esmeralda, pandas e leões-da-neve, 500 variedades de orquídeas selvagens e a maior safra de cardamomo do mundo. Rotulada como "Grace Kelly do Extremo Oriente", o Queen Hope era um fascínio para os repórteres americanos, e era regularmente perfilado na Vogue e The New Yorker, vestido com o tradicional kikkimese kho. Hope estava apaixonada pela perspectiva de se aninhar em um palácio oriental (ainda que modesto) e se tornar a esposa formal e impecável de um potentado asiático. Ela se uniu a seus três enteados, dando à luz um filho e uma filha seus. Mas o príncipe herdeiro, enquanto governante esclarecido, era um mulherengo que bebia muito com as finanças estressadas. Seu país, Sikkim, acabou perdendo sua independência para a Índia em 1973, e Hope retornou aos Estados Unidos com seus filhos, enquanto o príncipe foi colocado em prisão domiciliar. Eles se divorciaram em 1980. O príncipe morreu de câncer em 1982, e Hope agora se casou novamente. Ela é uma guia de turismo e historiadora em Nova York e publicou um livro de memórias de sua vida em Sikkim, "Time Change".