Chris Kirby

Chris Covington nasceu em Croydon, Inglaterra, em 1º de janeiro de 1942, filho de Peter e Eileen Covington. A família mudou-se para Adelaide, Austrália, quando ele tinha cerca de sete anos. Chris e seu irmão mais novo, Andrew, foram expostos ao teatro por meio da participação de seus pais em produções amadoras locais, onde quer que estivessem morando na época. Quando menino, ele testemunhou o ventriloquismo pela primeira vez e foi cativado por ele e logo começou a experimentá-lo. Como os agentes e gerentes de clubes inexplicavelmente não conseguiam se relacionar com seu sobrenome, Covington, ele ficou tão exasperado que começou a trabalhar com o nome de Chris Kirby, gostando da aliteração. Eventualmente, ele conseguiu um emprego adulto em um banco, mas rapidamente decidiu que a vida no palco era para ele. Em Adelaide, ele apresentava um programa diário de TV infantil, estabelecendo uma base de fãs australiana para toda a vida. Durante esse tempo no programa infantil, Chris recebeu um telefonema de Eric Sykes, que também era ventríloquo e membro da Irmandade do Ventriloquismo. Ele disse: 'Só estou ligando para dizer o quanto amo seu trabalho e acho que você tem muito talento. Eu tenho uma crítica. Eu não gosto da sua boneca. Vou fazer uma boneca para você." O nome que ele criou para seu novo parceiro foi Terry. Aos 23 anos, ele se casou e se mudou para Sydney. Ele continuou sua carreira na TV e fazendo shows em casas noturnas em Sydney. A cena nos clubes de New South Wales estava prosperando naquela época. No início dos anos 1970, ele fez uma turnê pela Austrália como banda de abertura para nomes como Tom Jones e Johnny Mathis. Quando Chris tinha 30 anos, seu agente recebeu um telefonema dos representantes de Donald O' Connor. "Donald O'Connor estava vindo para a Austrália para fazer algumas coisas corporativas, então eu - foi muito emocionante. Então eu me encontrei com eles e resolvemos tudo ... e fizemos o show juntos e foi um dos melhores coisas que eu já fiz." Foi depois de se apresentar com Donald O 'Connor em Sydney no Silver Spades Room, que O'Connor convenceu Chris a se mudar para a América. Chris havia escrito uma sitcom de meia hora na qual O'Connor iria investir dinheiro e eles tentariam vendê-la na América. A decisão de se mudar não foi muito difícil: "Nesse ínterim, meu primeiro casamento estava desmoronando, com Judy. E já fazia mais ou menos um ano". Ele tomou a decisão de se mudar para a América "Então lá fui eu e uma coisa levou à outra, e eles consertaram meu green card, e o empresário de O'Connor disse que cuidaria do meu trabalho." Chris viveu na América pelos próximos doze anos, onde desenvolveu suas habilidades de atuação e escrita. Ele disse que não havia muitos ventríloquos na Austrália, mas todos eram bem conhecidos, acrescentando que na América isso era conhecido como "Big Act". Ele se lembra com carinho de ter aparecido no programa de Milton Berle e de discutir a comédia como um ofício com o americano "Mr. Television". "Eu estava morando em Beverly Hills, ficando nos melhores hotéis e andando de Cadillac. Foi ótimo, fantástico." Enquanto vivia e trabalhava na América, Chris voltou para a Austrália por 3 meses a cada 18 meses ou mais para apresentar seu próprio Saturday Night Show em meados dos anos 70, além de shows em clubes. Em 1984, após uma turnê com Frank Sinatra Jr., ele voltou para a Austrália a conselho de seu empresário para descansar um pouco. "Então eu conheci Christine ... então perdi meu green card porque você não pode mantê-lo se não estiver morando lá." Em 1987 ele se mudou para uma fazenda em Bucketty, ao norte de Sydney após o nascimento de seu filho mais novo, Peter, para iniciar sua carreira de escritor e ator com "The Total Eclipse of Toby Moon" e "Lips". Ele estava escrevendo para dramas de televisão australianos, mas ficou frustrado com sua carreira na Austrália e acreditava que haveria muito mais oportunidades se ele tivesse ficado em Los Angeles ou Londres. "Em uma de minhas viagens a Londres, Mickey Dolan, dos Monkeys, queria me encontrar e conversar sobre como fazer minha peça em Londres. Mas isso foi quando eu era casado com Christine e tinha Pete e tudo mais. Eu estava ficando um pouco um momento difícil sobre o meu show business. Eu apenas senti que se eu quisesse salvar meu casamento, seria melhor voltar para a Austrália. Mas, já era um pouco tarde, eu acho." Vítima de demência precoce, ele deixa suas ex-esposas, Judy, Debbie e Christine, e os filhos, Michael, Shahn e Peter.