Mack Robinson

Matthew MacKenzie "Mack" Robinson nasceu em uma família de meeiros em 18 de julho de 1912 no Cairo, Geórgia. O irmão mais velho do lendário jogador de beisebol do Hall of Fame, Jackie Robinson, Mack e seus irmãos foram criados por sua mãe, Mallie Robinson, depois de terem ficado órfãos em uma idade precoce. A família Robinson acabou se mudando para Pasadena, Califórnia. Mack se estabeleceu pela primeira vez como um atleta promissor ao estabelecer recordes nacionais da faculdade júnior nos 100 metros masculinos, nos 200 metros masculinos e no salto em distância masculino enquanto estudante no Pasadena Junior College. Robinson ganhou uma vaga na equipe olímpica para as Olimpíadas de 1936 em Berlim, Alemanha, depois de ficar em segundo lugar nos 200 metros nas eliminatórias olímpicas dos Estados Unidos e conquistou a medalha de prata nas Olimpíadas de 1936, terminando em segundo lugar no mesmo evento logo atrás Jesse Owens. Na esteira de seu triunfo olímpico, Mack estabeleceu um recorde nacional universitário júnior no salto em distância masculino em 1937, bem como ganhou os títulos de atletismo nacional e amador da União Atlética na Universidade de Oregon em 1938. No entanto, Robinson abandonou a faculdade em seu último ano para que pudesse voltar para casa e sustentar sua família em Pasadena, onde foi reduzido a varrer as ruas do centro com uma vassoura enquanto usava seu moletom olímpico com os dizeres EUA escrito na frente. Infelizmente, Mack perdeu este emprego específico depois que a cidade de Pasadena demitiu todos os seus trabalhadores negros em retaliação a uma ordem feita por um juiz para cancelar a segregação de piscinas públicas que discriminavam os negros. Felizmente, Robinson ainda conseguiu se formar na Universidade de Oregon em 1941 e passou a trabalhar tanto como porteiro no Dodger Stadium quanto como oficial matador na John Muir High School em Pasadena. Em 1984, Mack foi um dos vários atletas escolhidos para carregar uma bandeira olímpica gigante no Los Angeles Memorial Coliseum durante a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de 1984. Em 1997, Robinson e seu irmão Jackie foram homenageados com esculturas de bronze de quase três metros de altura de suas cabeças na Centennial Plaza, localizada do outro lado da rua da prefeitura de Pasadena. Além disso, Mack foi incluído no Hall da Fama dos Esportes de Oregon e no Hall da Fama da Universidade de Oregon. Robinson morreu aos 85 anos em um hospital em Pasadena em 12 de março de 2000. Ele deixou sua esposa Delano, seus três filhos e três filhas, um filho e uma filha de casamentos anteriores, 25 netos e oito bisnetos.