Sputnik Monroe

Ele nasceu Rocco Monroe DiGrazio em Dodge City, Kansas; seu pai havia morrido em um acidente de avião um mês antes de seu nascimento. Sua mãe se casou novamente e seu padrasto o adotou, mudando seu nome para Rock Monroe Brumbaugh. Aos dezessete anos, ele estava lutando com todos os interessados ​​em feiras do condado; depois de servir na U.S. Marinha, ele foi profissional e logo se tornou conhecido como uma das suas personalidades mais conhecidas. Ele recebeu o apelido de "Sputnik" em uma gravação de televisão em Mobile, Alabama, em 1957, quando uma mulher que o chamava de "um comunista, um maldito sputnik". Lutando em locais nos segregados Sul dos Direitos Civis, como Houston, Memphis e Mobile, Monroe foi um dos primeiros wrestlers profissionais a lutar contra (e depois com) afro-americanos; Mais tarde, ele formou com sucesso uma dupla de duplas com o lutador de wrestling americano Norvell Austin. Monroe era um herói para os afro-americanos no sul, especialmente em Memphis, onde ele insistiu que ele tocasse para platéias integradas e se tornasse um herói para os afro-americanos restritos às sacadas e assentos "noseble" dos estádios, teatros e outros locais espalhados por todo o sul, já que ele era o único grande wrestler que os tratava com respeito. Ao entrar no ringue, Monroe se voltava para os patronos afro-americanos e reconhecia sua aprovação, enquanto os clientes brancos vaiavam e o amaldiçoavam. Ele era um membro da comunidade negra de Memphis, e em 2002 foi homenageado com uma exposição no Memphis Rock n Soul Museum, como um dos primeiros a defender a integração de eventos públicos. Casado seis vezes, ele ficou com sua atual esposa, Joanne, dois filhos e uma filha.