Lee Sexton

Atualmente (2017) com quase 80 anos e um intérprete e professor ativo, Lee Sexton é um elo vivo com o passado profundo da música americana. Sua sensibilidade musical e técnica abrangeram vários séculos sem invocar nostalgia, e podem ser ouvidas em vários lançamentos em gravações do Smithsonian / Folkways. Ele aprendeu a tocar banjo diretamente com os membros da família Morgan Sexton e Roscoe Holcomb, eles próprios lendas da música dos velhos tempos, pré-bluegrass. Seu repertório é eclético e diversificado: canções tradicionais rastreáveis ​​às Ilhas Britânicas, canções particulares dos Apalaches, Tin Pan Alley e padrões honky-tonk, e muito do cânone bluegrass. Lee desenvolveu e mantém um estilo distinto de banjo que é único em nossa época, moldado por uma combinação potente de raízes musicais profundas, posicionamento no tempo e uma série de lesões na mão direita relacionadas ao trabalho. Movido apenas pelo polegar e indicador, o som de Lee Sexton é tão pontuado, proprietário e agressivo quanto qualquer outro encontrado na música tradicional. Em meados do século 20, com a proliferação da mídia eletrônica e o advento dos estilos bluegrass de 3 dedos, a geração de músicos de Lee abandonou quase totalmente a música antiga por um som mais codificado e comercialmente viável. Limitações físicas (um dedo esmagado das minas de carvão e uma mordida de guaxinim no polegar da fazenda) forçaram Lee a se adaptar, tocando a música mais nova e mais rápida por meios mais simples e diretos. Lee foi gravado em 1959 para o lançamento do famoso Smithsonian / Folkways, Mountain Music of Kentucky. Ele foi o intérprete de destaque no Smithsonian Folklife Festival em Washington D.C. e recebeu o Prêmio do Governador de Kentucky pelo conjunto de suas realizações nas artes. Sua música também está incluída na compilação Classic Banjo (2013) do Smithsonian / Folkways. Embora bem conhecido e reverenciado na região e dentro dos círculos do banjo, Lee existiu em grande parte fora do negócio da música comercial. Ele apareceu brevemente no filme Coal Miner's Daughter (1980), tocando banjo durante a cena de quadrilha; ele se apresentou no Carcassonne Square Dance local por mais de 40 anos. Linefork apresenta ao público uma experiência de como as condições de vida e as particularidades do lugar informam (e se refletem na) música de Lee. Embora agora desafiado por perda auditiva significativa e artrite, Lee continua a ser um estilista vital e singular, o último de sua geração de tocadores de banjo do leste de Kentucky. Linefork traz o Sr. Sexton para um lugar mais adequado no discurso mais amplo da cultura Appalachian e sua importância para a herança musical americana.