B.J. Penn

Penn nasceu para Jay Dee Penn, um irlandês-americano e Loraine Shin, uma terceira geração coreano-americano. Na idade de dezessete anos, Penn começou a treinar Jiu-Jitsu brasileiro, após ter sido apresentado a ele pelo seu vizinho, Tom Callos. Callos tinha colocado folhetos em ginásios locais à procura de pessoas para treinar, eo pai de B. J. Jay Dee Penn tinha chamado Callos e disse que seus meninos estavam interessados. Callos então ensinou B. J. e seu irmão o que ele sabia. Pouco tempo depois, B. J. mudou-se para San Jose, Califórnia, para começar a treinar na AKA com Dave Camarillo e Bob Cooke, que viveu com e se tornaram amigos íntimos com. Foi aqui durante seu tempo em San Jose que decidiu seguir a carreira de artes marciais (embora não misturado artes marciais na época).