James Anest

James Anest cresceu cultivando e criando em uma cidade muito pequena no oeste de Nebraska. Embora ele tocasse trompete em sua banda do ensino médio, cantasse tanto na igreja quanto no coral da escola, e dançasse com um grupo folclórico grego, James não considerava a noção de carreira nas artes cênicas. Em seu último ano do ensino médio, Anest foi escolhido para cantar os solos baixos do Messias de Handel em sua igreja; ele nem sabia ler música na época e teve que aprender música estudando uma gravação. Sua performance subsequente surpreendeu a todos e chamou a atenção de um professor de voz que organizou uma bolsa de música para Mount St. Mary's College, no sul da Califórnia, onde James fez história como o primeiro estudante do sexo masculino a viver no antigo campus feminino. Apesar de Anest ter tomado apenas algumas aulas de canto, o poder e a beleza de sua voz não treinada surpreenderam e inspiraram seus professores e, depois da faculdade, o levaram inicialmente a uma carreira no palco operístico. Anest desempenhou papéis de barítono em Carmen, The Magic Flute, La Boheme, The Beggars Opera, Don Giovanni, The Merry Wives of Windsor, Die Fledermaus e Amahl and the Night Visitors. O primeiro papel no teatro musical de James foi Emile De Becque no Pacífico Sul de Rodgers & Hammerstein, ao lado da estrela da Broadway Stephanie Block. Sua versão de "This Nearly Mine Mine" impressionou tanto os produtores que ele foi escalado para o programa, apesar de ser 20 anos jovem demais para o papel. Desde que ele interpretou El Gallo em The Fantasticks, Danilo em The Merry Widow, Lancelot em Camelot, Lord Byron em How I Love Thee, Petrovich em Crime and Punishment, além de marcar um grande triunfo como Gaston na versão teatral da Disney de Beauty e a Besta e como o rei pirata na adaptação de Joseph Papp de Os Piratas de Penzance. Anest também elogiou os papéis não-cantados de Max em Lend Me A Tenor e Petruchio em The Taming of the Shrew, de Shakespeare. James também apareceu na série MTV Next. O ano de 2006 foi marcado pelo lançamento do primeiro CD clássico de James, My November Guest, uma estréia mundial de gravações de canções de arte definidas para a poesia de Lord Byron, Yeats, Browning e outros poetas românticos, escritas especificamente para a voz de James pelo compositor Jon Naples. Ele também pode ser ouvido em outra gravação recente da trilha sonora da comédia musical de Rodgers e Hart de 1928 "Present Arms". Nas horas vagas, James gosta de basquete, natação, esqui aquático e, como convém a um homem que foi chamado de "o Errol Flynn da Opera", esgrima.