Skip Fickling

Nascido em Long Beach, Califórnia, Forrest E. Fickling, mais conhecido como "Skip", morou na Califórnia e no estado de Washington. Ele frequentou três faculdades, finalmente ganhando um diploma da University of Southern California em 1949. Ele também serviu na Força Aérea do Exército dos EUA durante os últimos dois anos da Segunda Guerra Mundial, depois na Marinha durante o conflito coreano. Nesse meio tempo, ele conheceu o amor de sua vida, Gloria Gautraud, casando-se com ela em maio de 1949. Eles tiveram três filhos. Após o serviço militar, Fickling trabalhou com publicidade, mas fez pausas periódicas em sua carreira para escrever romances, os dois primeiros sem sucesso. Gloria o apoiou, às vezes trabalhando com editoras, mas frequentemente conseguindo empregos não especializados para pagar as contas. Finalmente, em 1957, Skip escreveu "This Girl For Hire", o romance que apresentou Honey West, uma detetive particular de cabelo castanho-amarelado com uma verruga perto do lábio, não muito diferente de Anne Francis, a atriz que acabaria interpretando Honey na TV subsequente série (Honey West (1965)). O nome "Honey" foi escolhido por ser um termo carinhoso, enquanto "West" foi escolhido porque Fickling amava o oeste dos EUA. Gloria costuma receber o crédito por ser co-autora dos romances Honey West, mas ela disse repetidamente que Skip escreveu tudo. Ela parece ter contribuído com suas habilidades editoriais, no entanto, e muitos dos pensamentos íntimos da detetive particular, bem como o senso de moda de Honey, vieram das sugestões de Gloria. Pensa-se que Skip modelou em grande medida a personalidade corajosa de Honey na de Gloria, e seu nom de plume, G. G. Fickling, parece derivar das iniciais do nome de solteira de sua esposa. Oito dos 11 romances de Honey West foram escritos de 1957 a 1961, período durante o qual Fickling costumava lançar dois livros por ano. A velocidade com que ele escreveu parece se refletir em sua construção descuidada, tramas sinuosas, personagens estereotipados e diálogos. Os cronogramas nem sempre fazem sentido, e alguns detalhes sobre Honey e outros personagens recorrentes são contraditos de romance em romance. Apesar desses prejuízos, a apresentação de Fickling de sua detetive particular era única e atraente no final dos anos 1950 e início dos 1960. Alguns críticos acreditam que "Kiss For a Killer" (1960) e, até certo ponto, "This Girl For Hire" (1957) são esforços quase dignos. Embora os primeiros romances fornecessem renda suficiente para sustentar os Ficklings, a venda dos direitos televisivos lhes proporcionou uma aposentadoria confortável. A série de TV Honey West (1965-1966), no entanto, não aumentou a demanda por mais romances da série e, após a entrada final em 1971, Fickling retirou sua criação. Uma tentativa de republicar a série na década de 1980 teve pouco sucesso. Skip Fickling morreu de um tumor no cérebro em 3 de abril de 1998, em Laguna Hills, Califórnia, pouco antes de completar 73 anos. Ele também demorou um ano para comemorar seu 50º aniversário com Gloria, que continuou a morar na área de Laguna-Long Beach, no sul da Califórnia. Em 2005, ela foi ativa na promoção de uma nova edição de "This Girl For Hire".