Karen Mills-Francis

Nascida e criada em Miami Beach, Flórida, a juíza Karen era uma de quatro irmãos ambiciosos e se formou como oradora da turma do ensino médio. A juíza Karen completou sua educação de graduação no prestigioso Bowdoin College em Maine com uma bolsa integral e ela passou os verões estudando na Universidade de Wisconsin. Após a formatura, ela trabalhou no setor de bem-estar público em áreas como treinamento profissional e ajudando beneficiários da previdência a conseguir emprego. Ela se formou na Levin School of Law na Universidade da Flórida em 1987. A juíza Karen exerceu advocacia na Flórida por 13 anos, tanto para o estado no Gabinete do Defensor Público, como na prática privada. Ela se tornou magistrada de trânsito em 1998, ouvindo casos não criminais de trânsito. Impulsionada pela falta de diversidade no sistema judiciário, a juíza Karen decidiu concorrer a um cargo de juiz em 2000, vencendo sua primeira eleição ao destituir uma antiga ocupante e se tornar a segunda mulher negra a servir no tribunal no condado de Miami-Dade. Depois de ser eleita duas vezes para o cargo de juíza do condado de Miami-Dade, a juíza Karen assumiu como missão apoiar aqueles que correm o risco de se perder no sistema legal. Inspirada por seu trabalho anterior na defensoria pública na divisão juvenil, ela se tornou conhecida como uma ardorosa patrocinadora de programas de defesa de crianças e prevenção da violência doméstica, regularmente convocando advogados para atuar como guardiãs de crianças em famílias de violência doméstica. Ela própria se tornou mãe adotiva de uma criança que encontrou pela primeira vez em sua corte e, ao longo dos anos, repetidamente abriu sua casa para os necessitados. A juíza Karen sabe da importância de ouvir com simpatia e de ir mais longe em nome dos outros na vida, bem como em seu tribunal. Em abril de 2008, a juíza Karen deixou o cargo para levar sua paixão pela lei e seu desejo de ajudar outras pessoas em lares por toda a América como apresentadora de sua nova série, a juíza Karen. Quando ela não está trabalhando, a juíza Karen apóia muitos programas de defesa da criança, incluindo o Programa Whyspers para Meninas, o Programa GEMS para Meninas, o Programa 5000 Role Models, o Programa Roving Leaders e o Programa Atlético de North Miami para meninos. A juíza Karen adora viajar pelo mundo e tem uma afinidade particular com a língua e a cultura latino-americanas, o que inspirou viagens ao México, Equador e Colômbia para aulas de imersão na língua espanhola. A Argentina é a próxima em sua lista e ela planeja ser bilíngue até seu 50º aniversário. A juíza Karen é uma jardineira ávida e atualmente mora em Miami.